Был у Кеттла и старый дворецкий, что с кирпичной миной сообщил нам, хозяин спит.
- В три часа по полудню? – не поверил я.
Оказалось у него распорядок почти, что вампирский. Разгильдяй только в семь утра вернулся с очередного кутежа, но не мог уснуть, поскольку чувствовал себя плохо. Сансет не стал затягивать, продемонстрировал жетон и попросил разбудить. Нас провели в уютную домашнюю гостиную, что живо напомнила мне дом в Авоке и подали чай.
Саймон спустился через десять минут. Глаза красные, кожа бледная, волосы всклокочены, запах перегара разил как свежеразрезанная луковица, и только синий халат с золотыми вензелями сохранял остатки приличного образа джентльмена.
- Утро… - Саймон зевнул во всю пасть, обдав нас новой порцией продуктов распада алкоголя, - доброе, джентльмены. Что привело вас в такую рань?
- Напоминаю, сэр, - чопорно сказал дворецкий, - что мистер Муди уже не единожды советовал вам не отвечать на вопросы без его присутствия.
- Точно… Вы не против, если мы его сюда вызовем? Боюсь, дорогу в контору или участок мой желудок не осилит.
- Я распоряжусь подать завтрак на три персоны, - сказал дворецкий.
- На две, - поправил Кеттл.
- На три! – сказал старик и начал гордо удаляться, но был остановлен мной. С такими перекусами я скоро в штаны влезать перестану.
- На одного, уважаемый. Мы с детектив-инспектором только отобедали.
- Как скажете, сэр, - согласился дворецкий. – На одного.
- Я не понял, кто здесь хозяин? – излишне активно возмутился разгильдяй, от чего тут же позеленел и рванул вперед дворецкого. Через несколько мгновений к нам донесся звук выворачиваемого наизнанку желудка.
- Начинаю думать, - сказал я, - что Кейт с судьей были правы.
Сансет покачал головой.
- Не нужно быть гением, чтобы творить гадости. Достаточно желания.
- Арку он бы не осилил, - сказал я.
- У него достаточно денег, чтобы нанять того, кто осилит.
Тут я должен согласиться. Деньги – универсальный ресурс, которым можно заменить многое. Личные качества, вроде принципов и морали, не являются исключением.
- Кто этот Муди? – спросил я.
- О, он как раз один из тех, кого ты искал.
- Тогда почему он работает на этого… - я махнул рукой в сторону дверного проема, через который снова прилетели звуки выворачиваемого желудка.
- Отец Гарольда был дружен со старым баронетом еще до того, как тот стал судьей. По слухам прежний лорд-судья вверил ему заботу о дочери перед смертью, а дама Кеттл просила его сына позаботиться о своем.
Ждать поверенного пришлось больше получаса. За это время Саймон основательно проблевался, принял противопохмельное зелье и стал лениво ковырять овсянку с медом на молоке, пытаясь всучить нам тосты с джемом, пока дворецкий не смотрит. Это было столь нелепо, что я все больше склонялся к мысли об отработанном образе. И еще больше в этом уверился, когда Саймон сменил поведение с приходом поверенного. Невысокого, невыразительного человека в строгом сером костюме с черным кожаным портфелем.
Мы все вышли на веранду с видом на амбар, разлили чай и начали беседу.
- В чем обвиняется мой клиент? – спросил мистер Муди.
- Бог с вами, Гарольд, - сказал Сансет, - если бы против сэра Саймона были выставлены обвинения, мы бы разговаривали в участке. Пока он только свидетель, поэтому я надеюсь на откровенный разговор.
Гарольд кивнул.
- Ну, «пока» мой клиент свидетель, я надеюсь вопросы не будут слишком откровенными.
- Будут, - парировал детектив. – Не по моей прихоти, а из-за его поведения. – Не дав адвокату возразить, Джон сразу задал вопрос. – Сэр Саймон, где вы провели ночь с тридцать первого мая на первое июня?
- О, - оживился баронет, - жаркая…
- Сэр Саймон! – повысил голос поверенный, и уже намного тише добавил. – Пользуйтесь мозгами.
- Ну, как бы… Об этом и так все скоро узнают, - пожал он плечами. – Ту ночь я провел с дамой.
- Имя? – спросил детектив.
- Затронута честь… - начал было поверенный, но Кеттл не стал отпираться.
- Нина Грач.
Я поперхнулся чаем, а у детектива с адвокатом отвисли челюсти. Последний с выражением глубочайшей муки прикрыл глаза ладонью.
- Ей же лет триста, - сказал я. И это далеко не все. Мне было еще что добавить о кровососущих тварях, но приличие не позволяло. А вот баронета это не смущало.