Часто его просто не замечали, смотря мимо или словно разговаривая с невидимкой, отдавая приказ пустому месту перед собой. Безразличие рисовало ноль, которым он, в сущности, являлся для многих... для окружающего его мира. Он так хотел быть его частью, в то время как тот старательно его игнорировал.
Иногда он подолгу рассматривал себя в зеркале, стараясь увидеть какие-либо недостатки. Он вглядывался в очертания глаз, изгиб носа, подъем скул: кажется, все было как у всех, Кир даже находил себя привлекательным. Так почему же такая несправедливость, почему кто-то считает себя лучше других?
Однажды он спросил об это у матери.
- Ох, родной, ну что же здесь удивительного? - с мягкой улыбкой вздохнула мать.
- Мам, мы ведь точно такие же - ни лучше, ни хуже. - 'Хотя, может и лучше', - подумал про себя маленький Кир, - 'мы никого не унижаем и ни над кем не смеемся', - однако, вслух ничего не добавил.
- Да, конечно, у нас есть две руки и две ноги, голова на плечах, но это еще не все, по чему тебя оценивает окружающий мир.
- Что же важно? Просто иметь кучу денег? - кипятился Кир, раздосадованный такой глупостью.
- Понимаешь, если бы мы жили в лесу и все, что нам было нужно - мягкая подстилка для сна, свежая пища, чтобы утолить голод, - это одно. Но ведь человек мог больше и он начал трудиться, работать руками, он научился создавать прекрасные вещи.
- Делать ему было нечего, - буркнул Кир, внимательно слушая маму.
Иона усмехнулась.
- Может ты и прав. Или времени было больше, чем достаточно, а может из любопытства, ведь даже домашние барски, те, что сыты и не охотятся, не найдя чем заняться, ходят и трогают все вокруг своими наглыми лапками, нюхают и постоянно мечутся. Думаю, и зверям бывает скучно, - ушла в рассуждения Иона, натирая очередное зеркало.
- Ну, научились они создавать всякие там вещи и что с того?
- Наверное, тогда появилась жадность, желание обладать чем-то, копить это. К тому же, если у тебя есть, что предложить взамен, ты всегда сможешь заставить кого-то работать вместо тебя, и вот тогда ты начинаешь чувствовать себя Богом: люди слушают тебя, подчиняются тебе и, - Иона снова вздохнула, - боятся.
Кир напряженно представлял, как заросший зверь вдруг развел огонь и другие восхитились и стали молить его научить их или сделать такой же. Волосатое чудище задрало нос и покачало головой из стороны в сторону, вздох уныния раздался на освещенной чудо-огнем полянке, и тогда один вдруг сорвался с места и побежал, а другие в недоумении чесали ногой затылки.
Скоро пропавший вернулся, неся в зубах небольшую тушку.
Почему-то Киру приходила в голову только барска.
Итак, с барской в пасти, зверь осторожно приблизился к отныне уважаемому сородичу, и мягко опустил тушку на землю. Тот, принюхавшись, метнул голодный взгляд на свежее мясо и вцепился в него клыками, рыча на остальных, чтобы те отошли подальше.
Разделавшись с лакомым кусочком, - 'нет, это точно не о барске', - уважаемый зверь, важно, облизываясь, удалился в кусты; и тут во тьме вспыхнуло второе пламя поменьше.
Звери словно взбесились, наблюдая величайшее из чудес, и разом засвистели и заулюлюкали.
Зажимая в челюстях прутик, уважаемый показался из кустов. На самом кончике сухой веточки, слабо подрагивал оранжево-желтый огонек.
Шквал визга и возбуждения захлебнулся. Обладатель огня неспешно подошел к подносителю, тот, прижав уши и прикрыв глаза, всем телом подался вниз, выказывая страх и почтение.
Чудо выпало из пасти зверя и тот важно удалился в свою пещеру, оставляя за собой гвалт обезумевших дуралеев.
Кир дёрнулся, стряхивая сон.
- А что было дальше? - возбужденно требовал продолжения Кир.
- Кто его знает, - донеслось из соседней комнаты, где Иона расстилала свежую постель. - Вероятно, у кого-то лучше получалось копить и приумножать, кстати, это тоже труд. Ну и разумеется, родиться в семье с достатком считается большой удачей, ведь все достается тебе...
- За так. Без труда, - закончил Кир.
- Да, ты прав. Но с другой стороны, для кого еще родителям стараться всю жизнь, как не для своих детей.
- Ладно. Но откуда столько презрения к тем, кто этого не имеет? - не унимался Кир.
- Думаю, здесь может быть несколько причин. Как правило, мы видим здесь не просто богатых людей, но влиятельных аристократов. Люди, которым просто удалось сколотить состояние, держатся просто и приветливо. Те же, в чьих руках богатство находится на протяжении столетий, зовутся благородными семьями или голубой кровью.