- Отлично, надеюсь, все ясно. Еще раз напоминаю о серьезности нашего визита и не забывайте, что мы двигаемся колонной в 67 человек по 33 пары, плюс один студент, который будет двигаться со мной. Колонну возглавлю я, а капитан Крейн будет замыкающим. Покидать колонну строго-настрого запрещается, как и издавать любые громкие звуки, любое общение должно осуществляться шепотом и в случае необходимости. На этом все.
'Внимание - корабль готов совершить гиперпрыжок', - вовремя сообщил громкоговоритель.
Кир поспешил набрать в грудь побольше воздуха, и тут снова тяжелое тянущее чувство накрыло его с головой; когда у Кира появилось желание отключить собственные рецепторы и замкнуться у себя в сознании, все закончилось. Он с облегчением выдохнул, посмотрел на мирионца, тот тоже был зеленоват.
'Внимание, - снова включился электронный провожатый, - "Марафон" входит в космическое пространство Доругана'
Ребята как по команде прильнули к окошкам иллюминаторов и сначала ничего не заметили, пока наконец-то из черноты Вселенной не стал вырисовываться черный туманный шар, лишь слегка сереющий к полюсам.
- Добро пожаловать на Доруган, - поприветствовал их Жильвис.
Корабль неспешно вошел в зону туманности.
Как не старался Кир, ничего нельзя было разглядеть из-за серых туч, плотно окутывающих планету; когда прошло уже несколько минут полета, они неожиданно вынырнули в ясное пространство, слабо подсвеченное звездами, удаленными от планеты на миллиарды километров, однако все же пробивающимися местами сквозь плотный кокон защитной оболочки атмосферы.
Корабль снизил высоту и неторопливо двигался вдоль мрачных уклонов и изгибов окружающего пространства.
Слева от челнока, где сидел Кир, тянулась длинная выступающая гряда с выдолбленными впадинами, попеременно скрывающимися в темноте. Корабль еще сбавил скорость и начал разворачиваться носом к скале. Взгляду открылась небольшая плоская поверхность, частично скрываемая тенью гигантской скалы напротив.
'Внимание - дождитесь полной посадки'
Все ребята снова прильнули к окнам и внимательно всматривались в темноту; в кабине стояла абсолютная тишина. Корабль на секунду завис и, чуть дернувшись вверх, глухо опустился на поверхность, давя всей тяжестью на амортизаторы.
- Итак, - взял слово капитан Крейн, - всем оставаться на своих местах. Профессор Жильвис выдаст всем очки, которые вы настроите на индивидуальные параметры, - с этими словами Крейн развернулся и покинул каюту.
- Профессор Жильвис, - обратился кто-то с левого ряда, - а атмосфера для нас пригодна?
И, действительно, Кир как-то не подумал об этом.
- Что ж, я все же надеялся, что большинство из вас ознакомились с информацией, - холодно ответил Жильвис, двигаясь вдоль ряда. - Удивительно, но атмосфера доруганцев довольно близка к земному стандартному эталону, действующему на всех гуманоидных планетах.
- У них тоже есть специальное оборудование, выравнивающее атмосферу? - поинтересовался Раймах.
- Нет, ничего подобного нашим технологиям. Однако, нам достаточно повезло, и атмосферы крайне схожи. Единственное различие - это повышенное содержание метана в воздухе.
- Простите, профессор, - вмешался Реос, - но, как же, мы не отравимся?
- Очень просто, - улыбнулся Жильвис, - еще в начале сотрудничества, совместными усилиями наших и доруганских ученых, была разработана сыворотка, препятствующая поглощению метана кровью. Кровь просто-напросто отторгает метан, и он выводится вместе с углекислым газом.
- Гениально, - восхищенно заметил Раймах.
- Абсолютно с вами согласен.
'Гениально. Абсолютно с вами согласен', - шёпотом в лицах декламировал Кир Санару, тот тихонько прыснул от смеха.
- Внимание, - раздался знакомый голос капитана, - прошу всех покинуть отсек незамедлительно.
Ребята все как один резко встали и заторопились к выходу из отсека.
- Также прошу выстроиться парами на посадочной площадке.
Кир спешил покинуть корабль и скорее очутиться в незнакомом мире, но, к сожалению, находясь в конце отсека, он был одним из последних, очутившихся снаружи.
Кир легкой рысью спустился по трапу и, не останавливаясь, пристроился к уже строящейся колоне, оказываясь предпоследним, рядом в паре остановился Санар.
- Черт, последние, - выругался Кир.
- Не совсем, - замкнул колону подошедший сзади капитан Крейн.
Кир огляделся; первое, что он увидел, это прозрачный купол, накрывший площадку, а за ним серая мгла.
- Да уж, тут тебе никакого солнца и не приснится, - шепотом, поежившись, произнес Санар.
Колона неожиданно пришла в движение, и ребята поторопились за остальными.
- Я не слышал команды, - прошептал Кир.
- Нам же сказали: не шуметь, - вспомнил Санар.
Студенты двинулись по направлению к серому, слабо подсвеченному проходу.
Кир надел очки, увидев, как многие засуетились, прикладывая полумаску к голове. Очки оказались довольно удобные, одна тонкая полоска крепилась за ушами, обводя полукругом затылок.
Как только очки были прилажены, перед глазами Кира возникла голограмма, тут же высветившая мир вокруг. Они как раз зашли в пустой отсек, и дверь за ними захлопнулась. Какое-то время никто не разговаривал, оглядываясь вокруг.
- Чего мы ждем? - в полоборота спросил Кир у капитана.
- Уколов.
В этот момент колонна сделала шаг вперед, и Кир с Санаром поспешили присоединиться. Прошло более двадцати минут, прежде чем очередь дошла до конца.
Неприятного вида доруганец протянул руку, приглашая Кира вытянуть свою. Кир сделал, что требовалось.
Кир с интересом разглядывал пришельца, пока тот холодными тощими пальцами искал вену. Цвет его кожи был пепельно-серым, как и многое вокруг, и казалось, что сам он немного отсвечивает, словно глянцевый.
Как ни старался Кир, ему так и не удалось разглядеть глаза, зато несколько небольших, чуть подрагивающих отверстий в нижней части лица, он безошибочно определил как нос. Но не это производило отталкивающее впечатление.
Под носом в хищном оскале растягивался рот доруганца; он пересекал почти всю нижнюю часть лица. На месте верхней губы нависал толстый слой кожи, а по краям рта торчали острые, грязные на вид клыки. Как только инъекция была сделана, доруганец разомкнул пальцы и потребовал руку Санара.