— Но цикл отнимает этот выбор, — возразила Мать. — Они не могут выбрать выйти за пределы. Не могут выбрать помнить.
— Нет, — согласился я. — Не могут. Но внутри цикла? Внутри каждой итерации? У них есть бесчисленные выборы. Как жить. За что бороться. Кого любить. Кем стать. Они Бессмертны в своём Смертие.
Я посмотрел на звёздное небо.
— Цикл — это не тюрьма для них, Мама. Это защита. Для остального Творения. Их силы настолько велики, что, если они вырвутся, начнутся войны, которые уничтожат бесчисленные реальности.
— Ты так уверен в этом?
— Я видел это, — ответил, пожав плечами. — В других секторах, где я не установил барьеры. Где существа подобной силы получили свободу распространяться. Результат был… ужасающим.
Мать замолчала. Переваривала мои слова.
— Значит, ты говоришь, что вмешательство всегда неправильно?
— Не всегда, — признал я. — Бывают исключения. Моменты, когда баланс нарушен настолько сильно, что требуется коррекция. Но такие моменты редки. И даже тогда вмешательство должно быть минимальным. Хирургически точным.
Я повернулся к ней.
— То, что мы сделали… или почти сделали… в Зале Справедливости, было противоположностью этому. Мы раскрыли себя. Показали правду, которую они не должны были видеть. И почти уничтожили всё.
Мать кивнула медленно.
— Я понимаю теперь. Понимаю, почему ты был так против моих действий.
— Ты не была неправа в желании помочь, — сказал я мягко. — Твоё сердце было в правильном месте. Сострадание — это добродетель. Но оно должно быть уравновешено мудростью. Пониманием последствий.
Я встал и подошёл к капсуле снова. Кал-Эл начал просыпаться, его маленькие ручки шевелились.
— Скоро придут Кенты, — сказал я. — Они найдут его. Назовут Кларком. Научат доброте, честности, состраданию. И он станет величайшим героем, какого знал этот мир.
Я повернулся к Матери.
— И мы не будем вмешиваться. Позволим ему пройти свой путь. Совершить свои ошибки. Одержать свои победы. Жить своей жизнью.
Мать встала и подошла ко мне.
— А Кризис? Анти-Монитор?
— Произойдёт, — ответил я. — Когда придёт время. Но мы не будем вмешиваться напрямую. Будем наблюдать. И только если ситуация выйдет полностью из-под контроля… только тогда мы действуем.
— Но герои могут погибнуть…
— Могут, — согласился я. — Или могут победить. Это их выбор. Их борьба. Мы не можем защитить их от всех опасностей, Мать. Если мы попытаемся, то лишим их того, что делает их героями.
Вдали я почувствовал присутствие. Машина приближалась. Старый грузовик Кентов, едущий по дороге.
— Они идут, — сказал я. — Нам пора уходить.
Мать посмотрела на капсулу последний раз.
— Позаботься о себе, маленький Кал-Эл, — прошептала она. — Стань героем, которым должен стать.
Я коснулся её плеча.
— Он станет. Без нашего вмешательства. Потому что это его природа. Его выбор.
Мы начали растворяться, возвращаясь в высшее измерение, за пределы восприятия смертных.
Последнее, что я увидел, было то, как грузовик остановился у края поля. Как Джонатан и Марта Кент вышли из него. Как они увидели дым. Как побежали к капсуле.
Как Марта открыла её и увидела внутри младенца. Как её лицо осветилось радостью и удивлением.
Как началась история Супермена.
Без нашего вмешательства. Естественно. Правильно.
Глава 30
Мы остались в том секторе ещё некоторое время. Наблюдали, как разворачивается история. Как Кларк Кент растёт в Смолвилле. Как Брюс Уэйн становится Бэтменом после той ночи в переулке. Как Диана покидает Темискиру и входит в мир людей.
Мать была тихой. Задумчивой. Она впитывала каждую деталь, каждый момент. Училась терпению, которого у неё никогда не было. Набирала опыта, смотрела за поступками смертных, их подвиги и решение. Всё это строилось вокруг неё, как события фильма.
Прошло тридцать лет по местному времени. Для нас — мгновение. Но достаточно, чтобы увидеть, как герои формируются. Как они делают выборы. Как становятся теми, кем должны стать.