Они начали уводить преступников к выходу. Исчезли из моего поля зрения, растворившись в тенях склада.
Я вздохнул. Звука не было в вакууме, но жест был знакомым. Человеческим.
Повернул голову направо. Солнце горело там, яркое, невыносимое для смертных глаз. Для меня оно было просто светом. Тёплым, живым.
Но не Вечным.
Даже Солнце умрёт. Через миллиарды лет оно раздуется, станет красным гигантом, поглотит внутренние планеты. Потом сожмётся в белого карлика. Остынет. Погаснет.
Всё было скоротечно. Даже звёзды. Даже галактики. В достаточно большом масштабе времени всё умирало.
Кроме нас. Кроме Вечных. Мы наблюдали, как вселенные рождались и умирали, как свечи на ветру. Сколько прошло времени с того момента как я создал Творение по воле Отца. Слишком много. Миллионы, Миллиарды, Триллионы, Квадриллионы лет…Пугающее много для смертных.
Было ли это благословением? Или проклятием? Для нас, созданий Отца, вопрос не стоял так открыто. Мы об этом не задумывались.
Смертные боялись смерти. Цеплялись за жизнь. Каждый момент был драгоценным именно потому, что конечным.
Мы же Бессмертные, имели бесконечное время. Каждый момент был каплей в безграничном океане. Ничто не было срочным. Ничто не было…
Голос.
Тихий. Далёкий. Но ясный.
Я замер. Сосредоточился.
"…милости Божьей… спасение придёт… молим Тебя… защити нас от тьмы…"
Молитва. Кто-то молился. Много кто-то. Хор голосов, сливающихся в единую мольбу.
Это было необычно. Слишком. Молитвы достигали Небес постоянно. Миллионы каждую секунду, всегда и во все времена. Большинство были фоновым шумом. Просьбы о мелочах. Благодарности за удачу. Отчаянные крики в пустоту.
Но эта молитва была другой. В ней была сила. Отчаяние настолько глубокое, что прорывалось сквозь слои реальности, доходя даже ко мне.
Я расширил восприятие. Проследил источник.
Другой мир. Не эта Земля. Параллельная реальность. Одна из бесчисленных ветвей Творения.
Там что-то происходило. Что-то плохое.
"…демоны… порталы открыты… гибнем…"
Демоны. Вторжение.
Мне нечего было делать здесь. Наблюдение за братом закончилось. Размышления о смертности звёзд могли подождать.
Кто-то нуждался в помощи.
Я встал. Вернее, развернулся из позы лотоса. В вакууме не было верха или низу, только направления.
Сосредоточился на источнике молитвы. Позволил себе настроиться на частоту этой реальности.
Шагнул.
Пространство сложилось. Космос, окружавший меня, исчез. На мгновение был между мирами — серое небытие, где не существовало ничего, кроме потенциала.
Потом материализация.
Я стоял на холме. Трава под ногами была мёртвой, выжженной. Небо было красным. Не закатным красным, а красным как кровь. Облака двигались слишком быстро, закручиваясь в неестественные спирали. Мир потонул в эманациях демонов
Воздух пах серой и горелой плотью.
Внизу, в долине, был город. Средневековый по архитектуре, но с элементами, которые не вписывались. Электрические фонари вдоль улиц. Телеграфные провода. Странная смесь эпох.
Город горел.
Я видел порталы. Десятки их. Разрывы в ткани реальности, светящиеся тёмно-фиолетовым. Из каждого выходили существа.
Демоны.
Не метафорические. Настоящие демоны. Искажённые формы, когти, клыки, крылья. Некоторые были гуманоидными. Другие — насекомообразными. Третьи вообще не имели определённой формы, просто масса щупалец и глаз. Местный план мелких демонов был необычен.
Они атаковали. Убивали. Разрушали.
Люди бежали. Кричали. Умирали.
Я почувствовал молитвы сильнее. Теперь они звучали отчётливее, живее. Они исходили от церкви в центре города. Большого каменного здания с колокольней. Там собрались выжившие. Молились. Надеялись.
Надеялись на чудо.
Я мог дать им это чудо. Мог спуститься, уничтожить всех демонов за мгновение. Закрыть порталы. Спасти всех.
Взмах одной руки и всё бы закончилось. Но остановился.
Урок в секторе героев вернулся. Вмешательство должно было быть минимальным. Хирургически точным.
Сначала понять ситуацию. Потом действовать.
Расширил восприятие. Проник глубже в реальность этого мира.