Несколько меньших демонов побежали. Бросились обратно к порталам, исчезли в фиолетовом свете.
Но большинство остались. Включая их лидера.
— Нет, — сказал большой демон. — Мы не уйдём. Этот мир наш. По праву призыва.
— Призыв был ошибкой.
— Неважно. Мы здесь. И останемся.
Я вздохнул. Переговоры не работали.
Поднял обе руки. Свет усилился, стал ярче солнца. Он распространился из меня волной, накрыв весь город.
Демоны закричали. Те, кто были ближе, просто рассыпались в пепел. Те, кто дальше, начали гореть. Не физическим огнём, а огнём, который жёг саму их сущность.
Порталы дрогнули. Свет достиг их, начал стягивать края разрывов. Они закрывались, медленно, но неуклонно.
Большой демон упал на колени. Его форма начала разваливаться.
— Ты… ты не можешь… — задыхался он. — Мы… имеем право…
— Нет, — сказал я твёрдо. — Не имеете.
Свет поглотил его полностью.
Через минуту всё было кончено. Демоны исчезли. Порталы закрылись. Город всё ещё горел, здания всё ещё рушились, но угроза была устранена.
Я опустил руки. Крылья сложились. Аура притушилась.
Позади меня дверь церкви открылась. Священник вышел первым. Старый человек с седой бородой. Его глаза были широко раскрыты.
— Ты… ты действительно ангел?
Повернулся к нему.
— Да.
Люди начали выходить из церкви. Смотрели на меня с благоговением и страхом. Некоторые упали на колени. Другие просто стояли, не веря.
Женщина подошла ближе. В руках держала ребёнка. Девочка, может быть пять лет.
— Спасибо, — прошептала женщина. — Спасибо за то, что спас нас.
Я посмотрел на неё. Потом на ребёнка. Девочка смотрела на меня большими глазами. Не боялась. Просто любопытствовала.
— Не благодарите меня, — сказал я. — Благодарите Отца. Он услышал ваши молитвы.
— Но ты пришёл, — сказал священник. — Ты ответил.
— Я был рядом, — ответил просто.
Это была правда. Если бы не сидел в космосе, размышляя, если бы не услышал их молитвы в тот конкретный момент… кто-то другой пришёл бы? Рафаил? Габриель? Или они погибли бы?
Не знал. И это беспокоило.
Оглядел город. Разрушение было масштабным. Дома горели. Улицы были завалены обломками. Тела лежали повсюду — смертные, не успевшие добраться до укрытия.
Я мог исправить это. Вернуть время. Воскресить мёртвых. Восстановить город.
Но должен ли был?
Урок в секторе героев вернулся снова. Слишком большое вмешательство разрушало больше, чем помогало. Я мог уничтожить эту реальность.
— Что будет с нами? — спросил кто-то из толпы. — Город разрушен. Еды мало. Зима приближается.
Я посмотрел на них. Выжившие. Может быть сотня человек. Из города, который населяли тысячи.
— Вы восстановитесь, — сказал я. — Отстроите заново. Из руин родится что-то новое.
— Но как? — женщина с ребёнком спросила. — Мы потеряли всё.
— Не всё, — указал я на них. — Вы живы. У вас есть друг друга. Это больше, чем ничего.
Слова звучали холодно. Я знал это. Но не мог дать им больше. Не без нарушения принципов, которые только начал понимать.
Священник подошёл ближе.
— Останешься с нами? Поможешь восстановить?
Покачал головой.
— Не могу. Моё присутствие здесь было временным. Вы должны идти своим путём. Без меня.
— Но…
— Вы сильнее, чем думаете, — прервал я. — Пережили вторжение демонов. Выжили, когда другие пали. Эта сила не исчезнет. Используйте её. Стройте. Растите.
Я начал растворяться. Форма становилась полупрозрачной.
— Подожди! — закричала девочка в руках женщины. — Как тебя зовут?
Остановился на мгновение.
— Михаил.
— Я запомню, — сказала девочка серьёзно. — Расскажу своим детям. Они расскажут своим. Имя Михаила будет жить вечно.
Что-то сжалось в груди. Эмоция, которую не ожидал.
— Спасибо, — сказал я тихо.
Исчез полностью.
Материализовался в пустоте между мирами. Серое небытие, где не было ничего, кроме меня и моих мыслей.
Правильно ли я поступил? Этот вопрос преследует меня уже вечность. С самого начала времени. В этом случае также.