Встав со скамейки, я решил исследовать окружающее пространство дальше, найти хоть какие-то признаки того, что отличало бы эту реальность от обычного мира. Улица тянулась в обе стороны, уходя за горизонт между рядами зданий. Я выбрал направление наугад и пошёл, внимательно наблюдая за деталями окружающей среды.
Витрины магазинов демонстрировали различные товары — одежду, электронику, продукты питания. Всё выглядело реалистично и проработанно до мельчайших деталей. Но присмотревшись внимательнее, я заметил странность — ни один товар не имел явных опознавательных знаков или логотипов брендов. Одежда была стильной, но безымянной. Электроника выглядела современной, но без маркировки производителей. Даже продукты в витрине продуктового магазина были представлены в простой, универсальной упаковке без конкретных названий компаний.
Это усиливало ощущение искусственности окружающего мира. В настоящей реальности бренды и корпорации были повсюду, это была неотъемлемая часть современного общества смертных. Их отсутствие здесь указывало на то, что этот мир был скорее симуляцией или конструкцией, чем настоящей, естественно развившейся реальностью.
Продолжая идти, я дошёл до перекрёстка, где стоял светофор. Дождавшись зелёного сигнала для пешеходов, я пересёк дорогу вместе с группой других людей. Машины послушно остановились на красный свет, водители терпеливо ждали, не выказывая признаков нетерпения или раздражения. Слишком идеальное поведение для смертных, которые обычно были полны эмоций и импульсивных реакций.
На противоположной стороне улицы я заметил большую вывеску над входом в просторное здание. Надпись светилась яркими неоновыми буквами: "Уроборос — Игровой Центр. Добро пожаловать в новую реальность."
Уроборос. Древний символ змеи, пожирающей собственный хвост. Символ бесконечности, цикличности, вечного возвращения. Странное название для игрового центра, если только оно не несло более глубокого значения в контексте этого места.
Я направился к зданию, испытывая смесь любопытства и настороженности. Автоматические двери открылись при моём приближении — значит, некоторые системы всё же реагировали на моё присутствие. Интересное исключение из правила невидимости для людей.
Внутри здания открылось просторное помещение с высокими потолками и современным дизайном интерьера. Стены были украшены большими плакатами и голографическими проекциями, демонстрирующими различные сцены из того, что выглядело как фантастические миры — драконы, космические корабли, магические битвы, футуристические города. Всё было выполнено с впечатляющей детализацией и реализмом.
Центральную часть зала занимала огромная стойка ресепшена, за которой сидели несколько служащих в форменной одежде. Они общались с посетителями, что-то объясняли, показывали брошюры и регистрировали людей в системе через компьютеры. Вокруг стойки собралась небольшая толпа — кто-то стоял в очереди, кто-то рассматривал информационные стенды, кто-то просто ожидал своих знакомых.
Я подошёл ближе, прислушиваясь к разговорам. Голоса были ясными, хотя и немного однообразными по интонациям, лишёнными той естественной вариативности, которую я привык слышать у смертных.
— …полное погружение гарантировано на весь период сессии, — объяснял один из служащих молодой паре. — Капсула обеспечивает безопасное подключение к нейроинтерфейсу и создаёт полную иллюзию физического присутствия в игровом мире.
— А сколько длится одна сессия? — спросила девушка из пары.
— Стандартная сессия — двенадцать часов реального времени, — ответил служащий. — Но благодаря компрессии временного восприятия это будет ощущаться как трое суток игрового времени. Расширенные пакеты позволяют увеличить длительность до двадцати четырёх или даже сорока восьми часов реального времени.
Полное погружение. Нейроинтерфейс. Временная компрессия. Термины указывали на очень продвинутую технологию виртуальной реальности, намного превосходящую то, что существовало на большинстве технологических миров Творения, которые я посещал. Лишь некоторые миры, сотня на огромном просторе Творение возможно имели такие технологии.