Умный вывод для смертного, который не мог полностью понимать реальность ситуации, но интуитивно чувствовал опасность в аномалии, с которой столкнулась его группа. Я почти испытал уважение к этому командиру за способность быстро анализировать нестандартные ситуации и делать логические выводы даже в рамках ограниченного понимания игровой логики.
— Все группы, прекратите атаку и формируйте оборонительный периметр! — скомандовал лидер громко, его голос прорезал шум боя и заставил игроков остановиться практически синхронно. — Возможна засада высокоуровневых противников, приготовьтесь к реальной угрозе!
Игроки начали перестраиваться быстро, оставляя иллюзорных выживших в покое и формируя круговую оборону вокруг портала, их оружие было направлено во все стороны настороженно, тела напряжены в ожидании нападения. Дисциплина и координация были действительно впечатляющими, эти люди явно имели опыт совместных действий в сложных ситуациях, даже если весь этот опыт был получен в контексте виртуальных развлечений, а не настоящих битв.
Но некоторые из игроков всё же получали опыт, я заметил это по их реакциям и жестам, которыми они делились с товарищами. Не все конструкты были полностью идентичными, некоторые я создал с чуть большей плотностью энергии, чтобы сделать иллюзию более убедительной в целом, и эта дополнительная энергия, видимо, была достаточной для того, чтобы система классифицировала их как имеющие минимальную ценность для начисления игрового опыта.
— Я получил опыт! — один из игроков воскликнул с удивлением, его голос прорезал напряжённую тишину оборонительного построения. — Но очень мало, всего пятьдесят единиц за убийство, это как будто первоуровневые мобы, хотя сканеры показывали более высокий уровень перед началом!
— У меня сто единиц за троих! — отозвался другой игрок из соседней группы. — Это мизерная награда для миссии такой сложности и расстояния от базы, даже расходы на активацию портала не окупятся при таких показателях дропа опыта!
Разочарование и растущее раздражение были слышимыми в голосах игроков, для них вся эта миссия превращалась из потенциально прибыльного и интересного рейда в пустую трату времени и ресурсов, что было хуже, чем просто опасная ситуация для тех, кто мотивирован игровыми целями и оптимизацией эффективности своих действий.
Азраил рядом со мной издал звук, не смех в полном смысле, а что-то среднее между хмыканьем и довольным выдохом, его чёрные глаза продолжали изучать игроков внизу с интересом, который рос с каждой секундой наблюдения.
— Интересно, — произнёс он тихо, голос был почти шёпотом, но я слышал каждое слово чётко благодаря нашей близости и отсутствию других звуков на крыше. — Очень интересно, брат. Эти существа действительно не из Творения, их энергетическая структура полностью отличается от всего, что я встречал за миллиарды лет жизни. Они связаны с чем-то за пределами, нити тянутся через измерения к источникам, которые я не могу точно почувствовать отсюда без прямого контакта.
Он поднял одну руку, длинные костлявые пальцы были растопырены, ногти-когти слегка изогнуты. Серая энергия начала собираться вокруг ладони, не свет и не тьма в обычном понимании, а нечто фундаментально иное, сама сущность смерти и перехода, материализованная в видимую форму через волю Архангела, чья функция была именно в манипуляции этими концепциями.
— И их оружие, — продолжил Азраил, голос стал более оживлённым, почти возбуждённым в своей странности. — Технология, которая имитирует то, что я делаю естественно, разрывает связи существования на фундаментальном уровне, но делает это грубо, без понимания тонкостей перехода между состояниями бытия. Они разрушают там, где я направляю, аннигилируют там, где я трансформирую. Примитивно, но эффективно в своей прямолинейности и жестокости.
Он повернул голову ко мне, улыбка на бледном лице была широкой и демонстрировала зубы, которые были слишком белыми, слишком острыми для обычного человеческого рта.
— Ты был прав, Михаил, — признал Азраил открыто и без колебаний. — Эти враги действительно представляют угрозу не только живым мирам, но и самой структуре смерти и перехода, которую установил Отец при создании Творения. Их существование нарушает баланс, их действия разрушают цикл, без которого всё, что мы знаем, теряет смысл и целостность. Они должны быть остановлены любой ценой, и я готов присоединиться к тебе и братьям в этой войне.