Я кивнул, соглашаясь с наблюдением.
— Поэтому убийство заняло больше времени, чем ожидалось, — объяснил я дальше. — Стандартные методы не работали, пришлось исследовать их лагерь, найти источник связи, артефакт или ритуальный предмет, который служил якорем для заклинания. Оказался амулетом, костяным, вырезанным из черепа какого-то животного, возможно, оленя или лося, украшенным символами, которые не узнал сразу.
Достал из кармана куртки небольшой предмет, материализованный секунду назад через манипуляцию этой реальностью. Амулет выглядел старым, кость была пожелтевшей от времени, символы на поверхности были вырезаны грубо, но с определённой целью и пониманием того, как они работают вместе для создания нужного эффекта.
Протянул амулет Сэму, который взял его осторожно, изучал внимательно, поворачивал в руках, рассматривал символы под разными углами.
— Скандинавские руны, — пробормотал он после паузы. — Но изменённые, адаптированные для другой цели, чем изначально предназначались их создателями. Знаете, а это интересное сочетание традиционной северной магии с элементами, которые выглядят как американская народная практика, возможно, заимствованные у коренных народов этого региона.
Дин подошёл, посмотрел на амулет через плечо Сэма, не особенно интересовался деталями, больше беспокоился о практических вопросах.
— Та пофиг на эти амулеты. Обе мертвы, угроза устранена полностью, — констатировал он. — Всё адьёс? Никаких оставшихся проблем, которые могут вернуться и укусить нас за задницу позже, когда уедем из этого города?
— Обе мертвы, — подтвердил я. — Тела сожжены, амулет для дальнейшего изучения. Подумал может Сэм найдёт в нём что-то полезное для нас. А и да, я почистил там всё от следов ритуалов, которые могли бы привлечь других практикующих или создать остаточные эффекты, опасные для местных жителей.
Дин кивнул удовлетворённо, напряжение в плечах уменьшилось.
— Хорошо, тогда сматываемся отсюда, — решил он. — Мотель ждёт, душ ждёт ещё больше, потому что все мы выглядим и пахнем как дерьмо после того, что произошло сегодня. Потом обсудим следующий шаг, проверим сообщения от отца, может быть, он наконец соизволил ответить на один из миллиона звонков, которые мы ему делали последние недели.
Упоминание отца изменило атмосферу мгновенно, внесло нотку напряжения, которая была связана с отношениями в семье Винчестеров, с поисками Джона, который исчез несколько месяцев назад, оставив только загадочные сообщения и координаты охот, но не объясняя причин своего отсутствия или того, что именно искал сам.
Мы пошли обратно к машине, которая была припаркована на грунтовой дороге в километре от лагеря ведьм. Шевроле Импала, чёрная, шестьдесят седьмого года, в отличном состоянии несмотря на возраст и постоянное использование в тяжёлых условиях. Дин любил эту машину больше, чем многое другое в жизни, заботился о ней с религиозным фанатизмом, не позволял никому водить её, кроме себя в большинстве случаев.
Я сел на заднее сиденье автоматически, не задумываясь, потому что воспоминания Джеймса подсказывали, что это было его обычное место в машине. Он, то есть уже я много спал обычно, экономя так сказать энергию. Средний брат всегда сидел сзади, позволял Дину контролировать вождение и музыку, а Сэму занимать место переднего пассажира, откуда удобнее работать с картами и исследованиями во время длительных поездок.
Дин завёл двигатель, который зарычал мощно, звук был глубоким, удовлетворяющим, тем, что заставлял чувствовать силу и надёжность машины. Радио включилось автоматически, заиграл классический рок, Metallica или AC/DC, музыка, которую Дин слушал постоянно, несмотря на периодические протесты Сэма, предпочитавшего что-то более современное или менее громкое.
Путь по грунтовой дороге обратно к шоссе молча первые десять минут, каждый был погружён в собственные мысли. Я наблюдал за ними через зеркало заднего вида, изучал динамику их душ, и то как они взаимодействовали без слов, через мелкие жесты и взгляды, которые говорили больше, чем любые разговоры.
Дин был напряжён, руки сжимали руль крепче, чем необходимо, челюсть была сжата. Сэм смотрел в окно, но взгляд был рассеянным, обращённым внутрь, обдумывал что-то важное, возможно, связанное с отцом или последними событиями.