Энергия тульпы питалась от символа, который служил якорем и каналом для веры. Разорвать связь можно было двумя способами — уничтожить символ физически или ослабить веру настолько, что канал иссякнет сам. Первый способ затруднён защитой тульпы, второй медленный, но безопаснее.
Я мог бы уничтожить тульпу мгновенно, просто пожелав этого, стереть символ из существования силой. Но это было бы слишком явным вмешательством.
Следующим утром Сэм проверил группу в социальной сети, и обнаружил, что обсуждение его постов продолжалось всю ночь. Несколько ключевых участников, которые раньше активно пропагандировали легенду и организовывали походы к дому, публично заявили, что больше не верят в призрака Мордехая, что всё это было мистификацией, основанной на тибетской магии символов.
— Работает, — сказал он с удовлетворением. — Вера ослабевает, можно почувствовать изменение в атмосфере группы. Скептицизм распространяется быстрее, чем ожидал.
Дин кивнул, но настороженность не покидала лицо.
— Проверим дом сегодня днём, — решил он. — Если тульпа действительно слабее, попробуем уничтожить символ. Если нет, используем огонь вечером.
Мы поехали к дому Мордехая около полудня, когда солнце стояло высоко и место выглядело менее зловещим, чем ночью. Подошли осторожно, оружие было наготове, вошли через переднюю дверь.
Атмосфера внутри изменилась, стала менее гнетущей, и холод уменьшился. Я чувствовал, что энергия тульпы ослабла, связь с символом стала тоньше, и менее стабильной. План работал.
Поднялись на второй этаж без происшествий, Мордехай не появился. Вошли в спальню, символ всё ещё был на стене, но краска потускнела, будто потеряла часть яркости.
Дин достал нож, и подошёл к стене. Коснулся лезвием символа осторожно, ожидая реакции. Температура упала, но не так резко, как вчера. Звук шагов раздался снизу, но медленнее, тяжелее, будто сущность двигалась с трудом.
— Он слабее, — подтвердил Сэм. — Давай, Дин, уничтожай символ, пока он не восстановился.
Дин начал соскабливать краску быстрыми движениями, линии символа разрушались, узор терял целостность. Мордехай появился в дверном проёме, фигура была полупрозрачной, нестабильной, топор в руках дрожал. Он попытался шагнуть в комнату, но движения были медленными, будто пробирался через густую воду.
Сэм выстрелил из дробовика, заряженного солью, целясь в центр фигуры. Тульпа развеялась на секунды, потом начала восстанавливаться, но ещё более слабой.
Дин продолжал уничтожать символ, половина узора уже была соскоблена. Мордехай попытался атаковать, но я шагнул вперёд, блокировал путь. Холодные руки тульпы схватили меня за плечи, я почувствовал попытку высосать жизненную энергию, стандартную атаку для подобных сущностей.
Но жизненная энергия Архангела была бесконечной, непоколебимой. Тульпа не могла причинить мне вреда, только тратила собственные силы на бесполезную атаку. Я держал её на месте, давая Дину время завершить работу.
— Готово! — крикнул Дин, последняя линия символа исчезла под его ножом.
Мордехай взвыл, звук был нечеловеческим, полным ярости и отчаяния. Фигура начала распадаться, растворяться в воздухе, руки, державшие меня, потеряли материальность, прошли сквозь тело. Через несколько секунд тульпа полностью исчезла, остался только холод, который быстро рассеивался.
Мы стояли в тишине спальни, дыша тяжело от напряжения. Символ на стене был уничтожен, только бледные следы краски оставались на старой древесине. Дом Мордехая больше не был убежищем сверхъестественной сущности, просто заброшенным строением, которое со временем разрушится само.
— Всё, конец Мордехаю, — сказал Дин с облегчением. — Больше никаких жертв, легенда развенчана.
Сэм кивнул, убирая дробовик.
— План Джейми сработал лучше, чем ожидал, — признал он, посмотрев на меня. — Ослабление веры было ключом. Без постоянного притока энергии от верящих людей тульпа не могла поддерживать материализацию достаточно сильно, чтобы защитить символ эффективно.
Я пожал плечами, стараясь выглядеть скромным.
— Просто логика, — ответил я. — Любая сущность, зависящая от внешнего источника питания, уязвима, когда этот источник перекрывается. Тульпа не исключение.
Мы вышли из дома, вернулись к Импале. Дело было закрыто, город Ричардсон был спасён от призрака, который никогда не был настоящим призраком. Типичная охота для братьев Винчестеров, успешная, без жертв, с минимумом осложнений.