— Нужно определить, кто именно убил Элкинса, — сказал он, глядя в экран. — Полицейский отчёт должен содержать детали о причине смерти, состоянии тела, следах на месте преступления.
Джон кивнул.
— У меня есть контакт в местном отделении полиции, старый знакомый, которой должен пару одолжений, — сказал он. — Смогу получить копию отчёта через час-два, если правильно попрошу.
Мы ждали в кафе, пока Джон связывался со своим контактом. Дин заказал ещё кофе, Сэм продолжал копать информацию в интернете, и я ему помогал также, ища что-то необычное.
Кольт был ключевым элементом истории, артефактом, вокруг которого строилось много сюжетных линий. Найти его, вернуть отцу, использовать против демона, всё это были важные моменты, которые брат создавал с тщательностью драматурга, выстраивающего кульминацию пьесы.
Но я всё ещё не чувствовал прямого присутствия Ремиэля, его внимание оставалось рассеянным, пассивным. Нужно было продолжать участвовать в истории, возможно, использовать свои силы более активно в критический момент, создать аномалию достаточно заметную, чтобы привлечь внимание.
Джон вернулся через полтора часа с папкой документов. Сел за стол, и открыл папку, достав несколько фотографий и распечатанный отчёт.
— Элкинса нашли в кабинете, на полу рядом с пустой кобурой, — начал он, показывая фотографии места преступления. — Множественные раны на теле, но странные, не от ножа или пули. Патологоанатом не смог определить точно, чем были нанесены, написал в отчёте "неизвестное колющее оружие". Также отметил, что тело было обескровлено почти полностью, кровь высосана через раны.
Сэм внимательно изучал фотографии, брови сдвинулись.
— Раны на шее, запястьях, бёдрах, — перечислил он. — Места, где проходят крупные артерии. Высасывание крови, обескровливание жертвы. Это характерно для вампиров.
Джон кивнул.
— Именно к этому выводу я пришёл, когда прочитал отчёт, — подтвердил он. — Вампиры иногда работают на демонов, служат им в обмен на защиту или другие привилегии. Гнездо вампиров в этом районе могло получить задание убить Элкинса и забрать Кольт, передать своим хозяевам.
Дин потёр лицо руками, тяжело выдохнул.
— Вампиры значит, — повторил он. — Нужно найти их гнездо, выяснить где они прячутся, ворваться туда и вернуть Кольт до того, как они передадут его демонам или спрячут где-то в недоступном место.
— Не так просто, — сказал Джон. — Помни чему я учил. Гнёзда вампиров обычно хорошо защищены, они живут группами, прикрывают друг друга. Прямая атака втроём или даже вчетвером будет самоубийством, особенно если не знаем точное количество вампиров и планировку их гнезда.
Сэм закрыл ноутбук, и посмотрел на отца.
— Тогда нужна разведка, — предложил он логично. — Найти гнездо, проследить за вампирами, узнать их распорядок, слабые места в защите. Потом спланировать атаку.
Джон согласился, но выражение лица оставалось озабоченным.
— Времени мало, — напомнил он. — Каждый день промедления увеличивает вероятность, что Кольт будет потерян навсегда. Нужно действовать быстро, но осторожно.
Мы провели остаток дня, собирая информацию о вампирской активности в районе. Джон знал методы поиска гнёзд, научился этому за годы охоты. Проверяли сообщения о пропавших людях, особенно молодых и здоровых, которые представляли интерес для вампиров как источник крови или потенциальные новобращённые. Искали заброшенные здания или фермы на окраине города, места, где группа существ могла прятаться без привлечения внимания местных жителей.
К вечеру Сэм нашёл зацепку. Трое молодых людей пропали за последние две недели в районе старой фермы примерно в пятнадцати милях от Мэннинга. Ферма принадлежала семье, которая покинула её десять лет назад после банкротства, с тех пор здание стояло пустым, местные избегали этого места из-за слухов о странных звуках и огнях по ночам.
— Подходит под описание гнезда, — сказал Джон, изучая информацию. — Изолированное место, достаточно большое для группы вампиров, история, которая отпугивает любопытных. Проверим сегодня ночью, понаблюдаем издалека, подтвердим присутствие вампиров.
Мы выехали к ферме около полуночи, Джон вёл свой пикап, а мы следовали за ним на Импале. Дорога была грунтовой, ухабистой, деревья росли плотно с обеих сторон, создавая туннель из тьмы, прерываемый только лучами фар.