Джон посмотрел на каждого из нас, выражение лица было серьёзным, но тёплым.
— Спасибо, ребята, за помощь, — сказал он искренне. — Без вас не смог бы вернуть Кольт, не смог бы продолжить охоту. Вы доказали сегодня, что стали настоящими охотниками, достойными носить фамилию Винчестер.
Дин выпрямился от гордости, а Сэм слабо улыбнулся. Я стоял спокойно, наблюдал за выражением лица отца.
Джон помолчал, потом продолжил.
— Я нашёл его, — сказал он тихо, но твёрдо. — Жёлтоглазого демона, того, кто убил вашу мать. Знаю где он будет через неделю, знаю, как выманить его, заставить появиться. С Кольтом у меня есть шанс убить его навсегда, закончить это.
Сэм шагнул вперёд, голос был взволнованным.
— Возьми нас с собой, пап, — попросил он настойчиво. — Мы готовы, мы доказали это сегодня. Дай нам шанс помочь тебе, отомстить за маму вместе как семья.
Джон покачал головой медленно.
— Нет, Сэм, не на этот раз, — ответил он твёрдо. — Демон слишком опасен, слишком силён. Я не могу рисковать вашими жизнями в прямом противостоянии с ним. Вы нужны мне живыми, продолжать дело охотников, если я не вернусь.
Дин хотел возразить, но Джон поднял руку, останавливая.
— Это не обсуждается, — сказал он с интонацией, которая не допускала споров. — Я ваш отец, и это моё решение. Вы останетесь в стороне, будете ждать моего сигнала. Если всё пойдёт правильно, через неделю демон будет мёртв, мы сможем вернуться к нормальной жизни, или хотя бы к жизни без этой конкретной охоты за головой этого ублюдка.
Сэм выглядел разочарованным, но кивнул, принимая решение отца. Дин сжал челюсть, но тоже не стал спорить дальше. Я и так понимал, что тот не возьмёт нас.
Джон обнял каждого из них по очереди, крепко, по-отцовски. Когда дошла очередь до меня, он задержался немного дольше.
— Джейми, ты всегда был голосом разума среди братьев, — прошептал он мне на ухо. — Присмотри за ними, пока я буду на охоте. Не дай им сделать глупость, последовать за мной против моей воли. Обещаешь?
Я кивнул, обнимая отца.
— Обещаю, — ответил я тихо, зная, что возможно не смогу сдержать это обещание, если братья решат действовать.
Джон отпустил меня, и сел в свой пикап, завёл двигатель. Опустил окно, посмотрел на нас последний раз.
— Берегите себя, ребята, — сказал он улыбнувшись. — Увидимся после того, как всё закончится.
И уехал в ночь, спустя минуты задние фонари растворились в темноте. Мы остались стоять на обочине, трое братьев, смотрели в след отцу, каждый думал о своём.
Дин первым нарушил молчание.
— Он не вернётся, — сказал он тихо, голос был наполнен уверенностью и страхом одновременно. — Демон убьёт его, если пойдёт один, даже с Кольтом. Нужно следовать за ним, помогать независимо от того, что он сказал.
Сэм посмотрел на старшего брата, колебался.
— Но отец приказал оставаться в стороне, — возразил он слабо. — Мы не можем просто игнорировать его волю, ослушаться прямого прика…
Дин повернулся к младшему брату резко.
— К чёрту указания, Сэм, — выпалил он гневно. — Это наш отец, наша семья. Мы не можем сидеть сложа руки, пока он один идёт на самоубийственную миссию. Мама умерла из-за этого демона, я не позволю отцу умереть также.
Они смотрели друг на друга, напряжение росло, старый конфликт между послушанием отцу и желанием действовать самостоятельно поднимался снова.
Я шагнул между ними, положил руки на плечи обоих.
— Дин прав, — сказал я спокойно, голос был твёрдым. — Отец думает, что защищает нас, оставляя в стороне, но на самом деле подвергает себя большей опасности, идя один. Мы семья, должны стоять вместе, особенно против такого врага. Последуем за отцом, но осторожно, не раскрывая себя раньше времени. Будем наблюдать, ждать момента, когда наша помощь станет критически необходимой, тогда и вмешаемся.
Сэм обдумывал слова, потом кивнул медленно.
— Хорошо, — согласился он. — Следуем за отцом, помогаем ему, но делаем это умно, не создавая дополнительных проблем.
Решение было принято. Мы сели в Импалу, и Дин завёл двигатель, поехали в направлении, куда уехал Джон, держась на расстоянии, чтобы не быть замеченными.
Следующая неделя будет решающей, кульминацией долгой охоты, которую Джон Винчестер вёл годами. И я чувствовал, что именно в этот момент Ремиэль проявит своё присутствие, потому что история приближалась к точке максимального напряжения, к событию, которое определит судьбы всех персонажей в этом мире.