Но мы не останавливались, продолжая приближаться. Терпение охранников быстро иссякло — команды повторялись несколько раз без результата, и наконец было принято решение действовать. Их руки поднялись в синхронном движении — результат долгих тренировок, — и энергия начала собираться в ладонях, готовясь к атаке.
Огненные шары материализовались в воздухе — сферы пламени размером с человеческую голову, оранжевые и красные, ярко светящиеся. Жар ощущался даже издалека, температура явно превышала тысячу градусов, и воздух искажался вокруг каждой сферы. Охранники держали атаку наготове — последнее предупреждение, последний шанс отступить.
Я не остановился. Демонстрация силы установит правила лучше, чем слова на незнакомом языке. Люцифер рядом — его присутствие было молчаливой поддержкой, показывало, что мы действуем как единое целое.
На расстоянии двадцати метров огненные шары наконец запустились. Пять сфер пламени полетели в нашу сторону, их траектории сходились на точке, где мы должны были оказаться. Это была атака не для убийства, а для предупреждения — чтобы заставить отступить. Скорость была хорошей для смертных, но совершенно недостаточной для нас.
Моя рука поднялась в простом жесте — без сложных движений, без слов силы. Просто направленная воля, и энергия потекла из меня, материализуя барьер между нами и огненными шарами. Невидимый для обычного глаза, он сработал мгновенно: пламя ударилось в стену, остановилось и рассеялось, энергия поглотилась и трансформировалась в безвредное тепло. Атака даже не замедлила наше движение.
Лица охранников изменились — уверенность сменилась шоком. Атака, которая должна была сработать, не имела вообще никакого эффекта. Их позы стали неопределёнными, руки замерли в готовности к следующей волне, но нерешительность была очевидна. Стоит ли продолжать, если первая попытка провалилась так легко?
Я не дал им времени на решение. Ускорившись, моя форма размылась — скорость превысила то, что могли отследить их глаза. Расстояние до стены исчезло за долю секунды, и прыжок вынес меня на вершину, прямо между двумя охранниками. Они не успели даже среагировать, не поняв, что произошло.
Приземление было беззвучным — ноги коснулись камня мягко, без единого звука. Охранник справа начал поворачиваться, его рука тянулась к мечу, рот открывался для крика, но я оказался быстрее. Мои пальцы коснулись точки на его шее, где нервы были наиболее доступны. Лёгкое желание — и сознание отключилось мгновенно. Я поймал падающее тело и аккуратно опустил его на камень так, чтобы выглядело, будто он просто сел.
Охранник слева заметил исчезновение товарища. Его голова повернулась, глаза расширились от шока, но крик не успел вырваться — моя рука уже достигла его шеи с тем же эффектом. Сознание погасло, тело обмякло, и я опустил его рядом с первым.
В следующее мгновение Люцифер появился на стене, совершив прыжок с Хлоей в руках. Его приземление было таким же беззвучным. Детектив была опущена на ноги — лицо бледное, дыхание сбитое.
— Чёрт это было слишком быстро, — выдохнула она, пытаясь отдышаться. — В следующий раз предупреди, прежде чем просто хватать меня и прыгать на пятиметровую стену!
— Отмечено, детектив, — Люцифер улыбнулся, совершенно не выглядя раскаивающимся. — Но должен сказать, ты справилась отлично. Большинство смертных потеряли бы сознание. Или закричали.
Остальные охранники уже заметили нас — крики тревоги разнеслись вдоль стены, фигуры побежали в нашу сторону с оружием наготове, энергия собиралась в их руках для атаки.
Не теряя времени, я спрыгнул внутрь поселения. Падение было контролируемым, и я приземлился на главной улице — прямой путь к арке, примерно двести метров. Несколько зданий блокировали прямую видимость, но культиваторы на улицах уже начали замечать незнакомца в их владениях.
Люцифер приземлился рядом, снова с Хлоей в руках. Опустив её на землю, он занял защитную позицию. Детектив инстинктивно достала пистолет — несмотря на то что огнестрельное оружие вряд ли могло помочь против сверхлюдей, держать его в руках было привычно и успокаивало.
Я двинулся к арке с умеренной скоростью — не максимальной, но достаточно быстрой, чтобы опередить любую организованную защиту. Люцифер и Хлоя следовали позади, пока я шёл впереди, привлекая внимание и принимая атаки на себя.