Поборов страх, подошел к мертвяку похлипче, схожему со мной комплецией. Неприятно, конечно, но мне ли бояться крови? С девяти лет с отцом ходил на охоту, а в четырнадцать сам взял кабана.
Сапоги пришлись по ноге. Заодно и вооружился, забрав тяжелый пояс с ножем и короткое копье, воткнувшееся в опракинутый табурет. Прикинул в руке вес оружия, оценил широкий, листовидный наконечник. Не охотничье оружие, воинское. У нас в селе даже у зажиточного старосты на копьях и рогатине железа раза в три меньше.
С оружием пришла и уверенность в себе. Осторожно, крадучись, подошел к распахнутой двери и вышел на площадку с винтовой лестницей ведущей вниз. Отец, рассказывал, что темницы обычно в замках расположенны под землей, а не в башнях. Он у меня сам когда-то солдатом был, он знает. Точнее, знал. Погиб мой папаша, наткнувшись в зимнем лесу на шатуна. Значит, или замок неправильный, или не все отец видел, что скорее всего...
Спускаться пришлось не долго. Впереди какое-то шевеление и очередная дверь с лежащим на пороге стражником. Медленно сел на корточки, словно в лесу на охоте. Быстрое движение заметно и в этот раз предосторожность принесла не охотничью добычу, а жизнь. Возле тела стражника, в пятне яркого, солнечного света, копошится настоящий монстр - нелюдь!
Низкорослый, зеленокожий уродец примостился возле убитого и сноровисто обыскивает, полосуя мешающую одежду ножем. Нашел в поясе кошель, перепрятал за пазуху. Сорвал из под рубашки шнурок с блестящим камушком, приссмотрелся и принебрежительно отбросил в сторону. Туда же полетел и шлем, после чего нелюдь довольного гукнул, заметив в ухе серьгу. Полоснул ножем, отсекая плоть вместе с украшением и сорвав побрякушку с мочки. Ухо сунул в рот.
К горлу подкатила тошнота. В висках застучала кровь, как перед сшибкой со зверем на охоте. Ладонь сжимающая копье стала влажной. В лесу зверь привычный, неразумный. Страх перед таким хищником лишь бодрит кровь, а сейчас на смену испугу пришли робость и желание стать незаметным. Стать незаметным не получилось.
Уродец озирнулся и желтые, с вертикальными зрачками буркалы уставились прямо на меня. Людоед вскочил, ощерив мелкие, по щучьи острые зубы и шагнул вверх по лестнице. Щурясь и поигрывая ножем оскалился. Яркий свет возле распахнутой двери сыграл дурную шутку и в сумраке он не заметил копье. И зря! С перепугу бросился на встречу, нанося удар сверху в грудь. Короткое копье как нельзя лучше подошло для боя на узкой лестнице и ребра нелюди хрустнули, прорубленные напором лезвия. Навалился, скидывая назад и прижал к полу извивающее чудовище.
Вблизи уродство людоеда еще ярче и очевидней. Низкий, покатый лоб без бровей, вывернутые ноздри, рот без намека на губы - красавец! Даже странно видеть на нем справную одежку. Похожие зеленые костюмы с многочисленными кармашками, ладные мокасины и кожанную сбруя для оружия я видел на бойцах из отряда имперскских рейнджеров, когда с братом в Бригстоль шел.
Агония зеленокожей твари закончилась и я с облегчением вытер выступивший пот. Повезло, что тварь ослепило солнцем. Вверху, среди мертвяков, зеленокожих точно не было, значит бойцы справные и не мне с ними в поединке сходиться.
Вытащил копье и для надежности тыкнул еще пару раз. Точно мертв. Поднял с пола упавший клинок, оброненный зеленокожим. Знатная вещица! Длинное, хищно сужающееся лезвие с полуторной заточкой, кровосток, небольшая гарда или скорее упор для пальцев. Как влитой сел в руку! И ребристая рукоять не скользит, покрытая черной, шершавой кожей. Хороший нож... Хотя, может и не нож вовсе, а короткий, непривычный меч? Незнаю. В наших краях боевое оружие можно увидеть лишь у охраны сборщиков податей, да у купцов.
Снял с ремня людоеда ножны и сунув туда клинок перевесил себе. Трофей!
Пора делать ноги. Если такие уродцы возьмут верх, то быть мне в котле. Да и не возьмут верх, опять в камеру не охота - вид пыточной еще стоит перед глазами. Шум снаружи пока не утихает.
Осторожно выглянул на улицу. Пустая площадка с деревянными перилами и уже привычные тела стражников. Только эти вооружены были луками. Судя по ранам на спине, попали под нежданный удар из башни. Вышел на площадку, оглянулся. Как отсюда выбираться то, куда идти? Куча башень, соединенных между собой деревянными мостками, высоченные стены...
Выглянул из-за перил. Вот и источник шума. На округлой площади судя по всему разгар битвы. Строй стражников под руководством нескольких рыцарей защищает от знакомых уродцев нескольких женщин и старика. Да уж, мне явно повезло в короткой стычке: разрозненные группы людоедов совершенно не тушуясь стены щитов с жалами копьев по одному выдергивают людей из строя. Невероятная ловкость и скорость движения в совокупности с превосходством в числе явно компенсируют выучку и более практичное для массовых драк оружие.