— Докладывайте, товарищ старшина, в чём суть происшествия и тому подобное, — приказал дежурный.
— Суть происшествия, товарищ лейтенант, состояла в срезании в помещении буфета. Срезание было совершено этим неизвестным шкетом. — Старшина подтолкнул мальчишку к барьеру, за которым сидел лейтенант.
Лейтенант метнул на мальчишку свирепый взгляд и приказал:
— Сядь в угол и замри!
Мальчишка, шмыгая носом, размазывая слёзы по грязному лицу, послушно сел в угол.
— Докладывайте далее, товарищ старшина.
— Срезан, товарищ лейтенант, нижеприлагаемый планшет. — Милиционер положил на стол дежурного планшет. — Пострадавший и свидетель в количестве одного человека находятся в наличии. Паспорта прилагаются. — И милиционер положил на планшет два паспорта.
— Ясно! Приступим к протоколу. — Лейтенант вытащил из ящика лист пожелтевшей бумаги и окунул ручку в чернильницу-непроливайку.
— Это не мой планшет! — сказал вдруг парень.
— Что-о-о? — у старшины округлились глаза.
— Не мой, говорю, планшет. Теперь ясно вижу. Я свой в вагоне оставил. Поначалу забыл, а теперь вспомнил. Точно! Мой в вагоне. Мне чужого не надо, своего хватает!
Лейтенант застыл с поднятым пером. Большая клякса капнула на лист бумаги. Клякса окончательно испортила настроение лейтенанту.
— Это как же понимать? Товарищ старшина, я вас спрашиваю, как это понимать? Необоснованное задержание?
Старшина растерянно заморгал белёсыми ресницами и начал медленно багроветь.
— У кого срезал? Говори! У этого? — заорал он на мальчишку.
— Я не срезал… я на полу нашёл… — заныл воришка. — Я нашёл… а меня схватили… А у меня, может, отца на фронте убили…
— Явное недоразумение, товарищ лейтенант, — сказал флегматичный пассажир. — Прикажите посадить нас на курьерский. Он вот-вот прибудет.
— У меня мамаша в Ташкенте помирает, — тянул парень. — Одинокая старушка…
— Темнят они, товарищ лейтенант! — закричал старшина. — Смотрите! У него ремень от планшета болтается!
Из кармана парня торчал конец обрезанного ремешка.
— Вещественное доказательство попрошу положить на стол, — распорядился дежурный.
Парень нехотя выполнил приказание лейтенанта. Дежурный приложил срез ремня к планшету и крякнул от удовольствия:
— Полное совпадение! Ты что же петляешь? Дураков ищешь?!
— Запамятовал, товарищ начальник, — сказал растерянно парень. — Теперь вижу, вроде мой.
— Попрошу гражданина свидетеля принять участие в осмотре содержимого планшета. Товарищ старшина, вскройте планшет и выложите содержимое на стол.
— Есть! — Старшина расстегнул планшет и заглянул в первое отделение: — Пусто, товарищ лейтенант.
— Я же говорил, ничего там нет. — В голосе парня звучала тоска.
— Так и запишем. Продолжайте, товарищ старшина.
Милиционер сунул руку во второе отделение планшета и вынул оттуда плоский, завёрнутый в газету и перевязанный шпагатом пакет.
— Приказываю развернуть в присутствии свидетеля.
Осторожно, точно боясь прикоснуться к бумаге, старшина развернул пакет. В нём оказались две коробки папирос «Северная Пальмира». Обе коробки были перетянуты аптечной резинкой.
— Кроме папирос, ничего и нет, — сказал парень. — Везу в подарок доктору, что маманю лечит.
— Чего ж вы их распечатали? — спросил лейтенант.
Старшина, сняв резинку, раскрыл одну из коробок.
— А тут никаких папирос нет, товарищ лейтенант, — сказал он. — Тут вроде каких-то билетов лотерейных. Не разберу только, что на них написано. И портрет на них незнакомой личности…
— Дай сюда…
Лейтенант поднёс коробку к глазам.
— Доллары! Это же — доллары! — закричал он срывающимся голосом и схватил телефонную трубку: — Соедините с третьим! Третий? Это я — седьмой! Ясно — Чупров, кто же другой? Пришли двух сопровождающих! И незамедлительно! Что? А я тебе говорю — двух! Вот именно — чепе!
Положив трубку, дежурный окинул помещение таким взглядом, точно впервые увидел его. Что-то произошло, но он не сразу понял, что именно.
— Слушай, Федорчук, — сказал он наконец. — А где шкет?
Действительно, мальчишка исчез, словно его здесь не бывало.
— Ты что же, раззява! Ты куда смотрел при исполнении служебных обязанностей?
— Я на доллары смотрел, товарищ лейтенант, я же их отроду не видел… засмотрелся значит… а он — того…
— Ладно, чёрт с ним! — Лейтенант тоже смотрел сейчас только на доллары. — Поймаем в другой раз. Упустили пескаря, схватили акулу! Этот не уйдёт?