За ужином все словно и вовсе забыли о мертвой Бэлле. Даже Осин размяк и выглядел счастливым, оторвавшись от своей семьи, приторных тортов и маленьких детей. Парни вспоминали детство, какие-то безобидные проказы, приключения, хохотали, запивая шашлык ледяным пивом. Спали все крепко: мужской храп раздавался на весь дом.
Клара прибралась и, приняв душ, тоже легла. Но на душе ее было тревожно. Хоть и успокаивала она Маковского, пытаясь убедить его в том, что не все следователи недобросовестные, что ему нечего переживать, раз он не виноват, и у него железное алиби, но на душе было муторно, нехорошо. Да еще и напоила ребят!
Они приехали рано утром. Клара, увидев в окно машину, быстро всех разбудила.
Мужчин было трое. Калифорнийскими червями здесь и не пахло.
Два оперативника и помощник следователя. Как она и предполагала, приехали только за Маковским!
— Мы ищем Валентина Маковского. Он здесь?
— Да, здесь. А в чем дело?
— Позовите его.
Она не собиралась спорить. Зашла в дом. Трое друзей стояли в гостиной с понурым видом. Хуже всех выглядел бледный Осин — он снова перепил и старался не смотреть на Клару.
— Значит так, — говорила она взволнованным, с нервной хрипотцой голосом. — Приехали за тобой, Валя. Как мы и договаривались — говори им только правду. А вы, друзья, готовьтесь к тому, что будете свидетелями, уверена, они и до вас доберутся. Но вы ничего не бойтесь. В случае чего я найму хороших адвокатов. Все, Валя, иди.
Она обняла его, такого огромного, похожего на сутулого рыжеволосого эльфа, и подтолкнула к двери.
— Вот увидишь, все будет хорошо.
20. Сентябрь 2025 г.
Женя
Сведений о пострадавшей женщине на пустыре найти не удалось — папка с делом исчезла. Женя узнала об этом от Реброва по дороге в Крекшино, где находилась дача Клары Миловановой, женщины, у которой прятался Маковский.
— Валера, как это — папка исчезла?
— Думаю, дело сначала открыли, но потом закрыли из-за отсутствия состава преступления. Заявление-то никто не писал.
— Но тогда на каком основании его открывали?
— Возможно, кто-то увидел детей на пустыре, машину скорой помощи… Сейчас точно сказать трудно. Но раз потерпевшая не заявляла, то и дело как открыли, повторяю, так и закрыли.
— Но ты же откуда-то знаешь, что Маковский проходил по этому делу свидетелем.
— Да, всплыла такая информация.
— Тогда, может, назовешь дату, когда все это случилось, когда открыли дело?
Ребров перезвонил через полчаса. В ожидании его звонка, не зная, куда ей ехать: то ли свернуть в Москву, чтобы заняться поиском потерпевшей, то ли продолжать движение в сторону Крекшино, чтобы встретиться с Миловановой, Женя заехала в Троицк выпить кофе.
Мысли о матери не давали ей покоя. Интересно, как поведет себя Вера в их московской квартире, кого туда приведет?
Когда Женя задавалась этим вопросом, перед ней возникал мускулистый, с открытым лицом садовник Сергей. Что, если они начнут встречаться? Ей бы этого, конечно, не хотелось. Во-первых, мать снова наступила бы на те же грабли — Сергей слишком молод для нее. Во-вторых, Жене неудобно было бы перед Сергеем за распущенность матери. Прикрываясь семейными неурядицами и изменой мужа, она, получается, готова повеситься на шею каждого, кто проявит к ней сочувствие, как это случилось с Сергеем. А вдруг между ними уже что-то было?
Когда позвонил Валерий, Женя уже доедала клин грибной пиццы.
— Спасибо, друг! — поблагодарила она его с набитым ртом за информацию о дате несчастного случая на пустыре. — Родина тебя не забудет!
Теперь ей предстояло вычислить больницу, куда скорая могла бы отвезти подстреленную женщину. Зная примерное местоположение пустыря, где и произошла эта нелепость с подростками, она попыталась с помощью интернета составить список близлежащих больниц.
Снова позвонил Ребров.
— Минут через пять начну допрашивать Маковского. Женя, я только не понял, зачем тебе копаться в прошлом этого Маковского? Ему было всего тринадцать лет! И никакого преступления не было! Просто мальчишки палили по пивным банкам из пистолета, и одна пуля случайно задела женщину. Женя, повторяю, это было очень давно, почти двадцать лет назад, и что тебе может рассказать эта подстреленная? Какую такую страшную тайну, которая помогла бы нам вычислить убийцу Чумантьевой? И с чего ты решила, что эта история с ней как-то связана?