— Хозззяин, я чувствую зззапах человека!
— Успокойся, Трого! Ты чувствуешь мой запах.
— Нет, ваш зззапах я не спутаю с другим. Это другие люди.
— Думаешь, здесь прошли искатели? Тогда нам следует быть осторожнее. Не стоит попадаться на глаза отряду.
— Жаль, я бы не отказался от сочного обеда.
— Жри червей, Трого! А я не намерен в одиночку выходить против целого отряда. Так недолго и самому пойти на корм червям. Даже по нулевому ярусу кто попало бродить не станет.
Голоса человека и гоблина смолкли вдалеке. Они отдалились на достаточное расстояние, где разобрать их речь было уже невозможно. Мы выждали еще с десяток минут на случай, если они решили где-то устроить засаду, или вернуться, но никакие звуки не выдавали присутствие посторонних. Похоже, здесь были только мы.
— Видели череп? — Барил ошарашено смотрел на нас, пытаясь справиться с волнением.
— Еще бы!
— Похоже, что это колдун, — прошептала Кари, понизив голос до шепота.
— С чего ты взяла?
— Вы что, не читали? Когда появился Лабиринт, многие люди отправились в него, чтобы остановить потоки чудовищ, пытавшихся выбраться наружу. Но были и те, кто пошел к ним на службу.
— Что-то я не заметил, чтобы он прислуживал тому гоблину. Скорее, наоборот, — произнес я и бросил беглый взгляд туда, где скрылся незнакомец со своим прислужником.
— Скорее, он подчиняется кому-то более могущественному, — парировала девушка и замолчала.
— Давайте выбираться отсюда, — предложил Барил. — Мне кажется, на сегодня достаточно.
— Хорошая идея, — поддержала его Тея. — Вот только проблема в том, что он ушел по тому пути, по которому мы пришли сюда. Встречаться с этим колдуном мне не хочется.
— Давайте искать другой путь, — предложил я. — Да, мы не знаем что встретим на том пути, но если повезет, сможем обойти опасность стороной.
— Вариант только один — идти дальше и искать параллельные тоннели. Благо, на карте их несколько.
Мы направились вперед, стараясь поскорее убраться из этого места. Большинство тоннелей здесь было проделано рудокопами. Сотни лет они добывали здесь руду, уголь и драгоценные камни, выкапывая подземные тоннели. Принцип был прост — почти все подземные коридоры пересекались между собой и было редкостью встретить тоннель, который заканчивался бы тупиком.
Барил шел впереди, но не уходил далеко вперед, а старался постоянно оставаться в пределах видимости. Никто не упрекал его в трусости. Все понимали насколько может быть опасно впереди. Только когда на пути попалась развилка, Барил вздохнул и направился исследовать поворот.
Несколько минут было тихо. Мы даже заволновались, потому как Барила не было слишком долго, но разведчик появился из тоннеля в тот самый момент, когда мы уже собрались идти на его поиски. Он шел вразвалочку и улыбался, подбрасывая вверх монетку и снова хватая ее, когда она падала.
— Глядите-ка что я отыскал! — воскликнул он. — Это же чистейшее золото! Вот так сходили на нулевой уровень!
Ответить ему не успели, так как за спиной разведчика появилась огромная раскрывшаяся пасть. Кари тут же направила в нее огненный шар и разведчик испуганно пригнулся, увидев как в его сторону несется сгусток огня. Пасть сомкнулась над головой Барила, проглотив заклинание. И только теперь до разведчика дошло, что смерть была от него буквально в двух шагах. Тварь, проглотившая огненный шар, принялась извиваться. Она показалась из-за поворота, и мы испуганно отбежали в сторону. Сложно было описать словами на что она была похожа. Скорее, это был огромный крокодил, пасть у которого была тупой, как у рыбы. А вот острых клыков ему было явно не занимать.
Я тут же подскочил к ней и обрушил на нее своей шестопер, пробивая толстый слой костяной брони, но чудовище почти не отреагировало на мой выпад. Еще один огненный шар угодил в голову твари и заставил ее зашевелиться снова.
— Похоже, ей не нравится огонь. Ты знаешь что делать, Кари! — я решил предоставить борьбу с этим чудовищем девушке, а сам выставил перед собой щит, закрывая остальных членов отряда от огромной пасти. Вряд ли это сильно помогло бы, но щит точно стал бы ей поперек горла.