Падение за борт мистера Стоуна мелкой неприятностью не назовешь. И дураку понятно, что сам он перевалиться через ограждение никак не смог бы, если сам того не пожелал. Вот только предприниматель, судя по виду, никак не планировал оказаться в ледяном осеннем море. Мужчина не отмахивался от помощи медиков, спокойно давал себя осмотреть, а после послушно проследовал за матросами в кают-компанию. Выглядел при этом по-военному собранным, немного удивленным таким стечением обстоятельств, но ни паники на бледном лице с синими губами, ни в движениях не было.
Такого ожидают от человека, который спонсировал армию оружием уже много лет. Его фамилию хорошо помнили и Этан, и Глен, и Лерой на револьверах и винтовках, которые сами держали в руках.
А вот от леди – и ее, безусловно, безумного поступка – не ждал никто. Из сбивчивых объяснений Томпсона стало ясно, что мисс Уорен не колебалась ни секунды. Она услышала только вскрик, за какое-то мгновение оценила ситуацию и добровольно прыгнула. При всем этом даже успела раздеться и разуться.
На своем веку Глен повидал множество женских платьев, и то, которое отдали ему в руки, имело одну особенность – в нем не было корсета. Да, внешне казалось, что он плотно облегал талию, когда леди ходила или сидела, но не более, отчего и снять его проще. Невольно закрадывались мысли, а зачем вообще девушке такая предусмотрительность? Будто она заранее предполагала, что придется быстро избавляться от одежды.
По спине пробежал холодок. Глен посмотрел в ту сторону, куда уводили мисс Уорен, и неясная, непроходящая тревога только усилилась – корсета поверх исподнего он тоже не увидел.
- Это ненормально, - шепнул Глен, но Этан едва ли его услышал.
Вся его концентрация ушла на сохранение лица. Когда нервничает капитан – команда тоже волнуется. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри бушевал ураган.
Стоило только заметить девушку в воде, первой накатила паника. Человеческая жизнь на кону. Едва не оборвалась то ли от глупости, то ли от героизма. Стоун в его темном костюме настолько сильно потерялся на фоне волн, что Этан заметил мужчину только когда мисс Уорен волокла его к спасательному кругу.
Чудо, что они с Гленом оказались так близко к кормовой палубе – их быстро нашли. И, несмотря на то что Этан не видел входа в воду, остальное показывало - мисс Уорен не просто знает, что делает, но еще и умеет. Четкие движения, без паники и суеты, грамотный захват. А еще – сила. Противостоять хоть и спокойному, но все же огромному морю не каждый матрос смог бы, а хрупкая девушка скользила в воде, словно обмазанная маслом. Взрослый мужчина тянул на дно, но она упрямо тащила его к спасению, а после двумя ударами привела в чувства.
Это не гражданский навык. Это навык того, кого учили.
И мисс Уорен, и мистер Стоун вызывали жалость. Оба продрогшие и мокрые, леди так и вообще в одном нижнем белье, не выражали шока или беспокойства. Они злились. Пусть еще до конца этого не осознавали, но Этан видел пульсирующее бешенство в двух парах глаз. На интуитивном уровне О’Хейли понимал, что физически им обоим помощь была необходима, но вот эмоционально – точно нет.
- Если бы это был кто-то из матросов, меня бы распирало от гордости, - Вырвалось у Этана, так неожиданно, что он сам удивился. Ховард рядом только вздохнул, перекинул женское платье через плечо и посмотрел, как команда уже приводит в порядок шлюпочную площадку и расходится по делам.
- Именно поэтому это и ненормально, - буркнул Ховард и вытянулся перед капитаном. Этан только кивнул, и Глен ушел.
Одна деталь особенно не давала покоя. Она мелькнула быстро, и О’Хейли не был до конца уверен, что ему не показалось. Синяк на правой руке мисс Уорен.
Лансель измерил пульс на левой, а остальное Этан накрыл сам покрывалом, когда вытащил леди в шлюпку.
***
Самым большим и очевидным преимуществом купания в море оказалась веская причина не тащиться с миссис Уорен на вечерний прием в ресторане. Мать наверняка нарассказывала различных небылиц и выставила себя чуть ли не героиней в воспитании таких чудесных детей, но Линде по большому счету было все равно. Спокойный вечер того стоил. И подрагивающих мышц, и медленно уходящего холода из тела и кашля.
Мистер Лансель заходил дважды. Первый раз через час после инцидента. Снова искренне восхитился героизмом, проверил состояние и удалился. Второй – после ужина. Точнее, он сам принес его в каюту Линды, снова провел осмотр и откланялся окончательно. От еды Уорен сказала избавиться, а после принести ей что-нибудь другое, и Лили, как и всегда, исполнила все в лучшем виде.