- Что «Клара»? – она несильно стукнула его по предплечью и снова повернулась к мисс Уорен, которая поджала губы, сдерживая улыбку. – Он такой неженка, на самом деле. Мистер Лансель оставил пилюли, но он наотрез отказался их принимать. До последнего утверждал, что все в порядке.
- Потому что все в порядке, - попытался вставить хоть слово Стоун, но ничего не вышло, и, чуть покраснев, обиженно отвернулся.
- Я так перепугалась, когда его принесли в комнату.
«Каюту», - мысленно поправил женщину Этан, скользнув дальше.
- Каюту, - вслух поправила мисс Уорен, будто прочитав его мысли, отчего О’Хейли чуть не споткнулся о ящик со свежей рыбой.
Продавец громко возмутился, началась суета, привлекшая внимание всех в округе. Пришлось почти залезть под стол, чтобы обернувшиеся на звук Стоуны и леди Этана не заметили.
Видимо, восприняв шум за несущественное ежедневное происшествие, троица ушла, а О’Хейли в тщетных попытках помочь продавцу с порчей товара, просто оставил тому немного денег и выбежал на поредевшую улицу. Широкая шляпка миссис Стоун, словно белый маяк среди пестрых тюрбанов и платков, привлекала внимание. Рядом покачивалась короткостриженая темная макушка ее мужа и черные, убранные в пучок, волосы мисс Уорен.
И, по-хорошему, Этану бы отступить, продолжить прогулку, пока была такая возможность, но острая потребность узнать о предмете разговора, вспыхнула в груди жарче, чем салемирское солнце.
Непоколебимость и спокойствие мисс Уорен напрягали. Она проявляла ледяное равнодушие в ситуациях, когда иные девушки впадали в панику, как бы это ни звучало. Иного О’Хейли просто никогда не встречал, оттого эта знатная леди вгоняла в ступор. Да и слова Глена только подогревали интерес.
Этан обогнул несколько домов по соседней от базарной площади улице и, как вор, спрятался в узкой прорехе между зданий. За болтовней толпы сложно было понять, о чем разговаривают мистер Стоун и Уорен, потому пришлось подойти ближе.
- Вы совсем ничего не видели? – Стоун отдал жене свой кошель и повернулся к леди. Он хмурился, но стоило миссис Стоун повернуться в их сторону, тут же смягчался.
- Увы, - леди вздохнула и прикрыла глаза. – Даже толком не почувствовала. На корабле сложнее контролировать и себя, и окружение. Себастьян в таких ситуациях видит больше, но кто бы мог подумать, что и его скосит.
- Жаль, - он сунул руки в карманы и задумчиво посмотрел на жену, которая порхала над прилавком с яркими камушками.
Они молчали, пока Этан старался игнорировать настойчивые уговоры купить хоть что-то из предложенных товаров, но для приличия взял какой-то кусок ткани в руки, делая вид, что очень заинтересован в вышивке.
- Меня точно скинули, - наконец, подал голос Стоун. – Я даже понять ничего не успел.
О’Хейли замер, полностью обратившись в слух. Он все еще старался не смотреть на предмет своего преследования, но давалось это слишком тяжело.
- Это было ясно еще тогда на палубе. Борт слишком высокий, а вы были слишком трезвым, чтобы перевалиться самостоятельно, - слабо, невесело усмехнулась мисс Уорен.
Такие мысли приходили в голову и самому Этану. Просто так упасть в море на Орлане было физически невозможно – они с Лероем и Гленом предусмотрели все риски во всех классах и на всех палубах. Будучи даже совсем навеселе, стоило еще постараться, чтобы свалиться за борт.
- Ну, знаете ли, возраст уже не тот, чтобы уследить, - Абрахам косо посмотрел на спутницу.
- Какие ваши годы, - она махнула рукой. – Вы фору еще всем нам дадите.
- Вы мне льстите.
- Отнюдь, - тут же вскинулась мисс Уорен. – У вас есть то, чего нет у остальных, - на непонимающий взгляд она кивнула на миссис Стоун. – У вас есть что защищать.
- Многие сочли бы это слабостью, - Абрахам с любовью посмотрел на жену.
- В вашем случае, это – сила.
Они снова двинулись дальше, когда миссис Стоун подошла к мужу и обхватила его руку, а Этан так и остался стоять у прилавка, держа в руках агбад [6].
Зачем было выдумывать такую странную историю со случайным падением? Не ради же спокойствия команды лайнера. Тем более, дело обретало серьезный поворот – покушение на человека. И не просто человека, а одного из богатейших и влиятельнейших промышленника мира. Не сказать, что это стало открытием – мистер Стоун своим оружием и характером нажил множество недоброжелателей, но, при этом, он не воспользовался случаем начать расследование и просто все пустил на самотек.
Этан снова нырнул на параллельную улицу и сломя голову побежал в сторону, куда ушли мисс Уорен и мистер Стоун. В очередном переулке он увидел, как Абрахам с женой прощаются с леди и сворачивают дальше – к центру городу, где шпилем над ним высилась ратуша. Мисс Уорен же пошла в его – Этана – сторону. Тень легла на ее лицо так, что казалось оно стало хищным. Черты исказились, стали резче и жестче. Эмоции и вовсе стерлись. Руки, до этого чинно сложенные в элегантный замок, вытянулись вдоль тела. Леди вся напряглась, и даже шаг ее стал жестче, будто каждым она заявляла о своем присутствии.