Обстановка впечатляла как снаружи, так и внутри. Широкие прогулочные палубы не постеснялись украсить кованными фонарями. Пусть они и не горели в светлое время суток, но обстановка ночью обещала стать чарующе-романтичной. Где-то даже сделали имитацию старинных колонн, которые едва ли удостоились внимания Линды. Такое любила ее мать, но не она сама.
Если верить всему перечню помещений, лайнер представлял из себя не иначе как настоящий город на воде – с кафе, ресторанами и даже бассейном, которые оставили Уорен абсолютно равнодушной. Что действительно интересовало Линду – подсобные и технические помещения. Именно оттуда вел скрытый проход в комнату, которая не обозначалась ни на одной схеме. Именно она стала той причиной, по которой мисс Уорен, прикрываясь личностью отца, вложила значительную сумму в строительство лайнера.
Длинный коридор с редкими дверьми тянулся от лестницы в разные стороны и везде заканчивался зоной отдыха с большими панорамными иллюминаторами с медными защелками. Сигарные помещения для джентльменов, утомленных путешествием и развлечениями.
Мистер Ховард остановился у крайней двери и протянул ключ, чтобы Линда своей рукой открыла дверь в каюту – так завелось давно, чтобы гость сам почувствовал вес и все шероховатости личного ключа.
- Добро пожаловать на борт, - приветствие звучало искренне, и Линда позволила благодарно улыбнуться.
Каюта оказалась такой же роскошной, как и остальной лайнер. Всколыхнувшееся хорошее настроение тут же вернулось в исходную точку, едва в глаза бросились ярко-розовые птички на стенах.
Линда молча закрыла дверь, не сделав и шага в каюту.
- Мистер Ховард, - позвала она старпома и закусила губу. – А не подскажете, где комната моей матери?
- Прямо напротив вашей и, мисс, - он выглядел немного смущенным. – Не комната. Каюта.
- Учту, благодарю.
Соседняя каюта оказала более лаконичной. Темнее и даже просторнее, за счет отсутствия ненужных цветов в горшках и крылатых существ на подставках. Тут тоже стояли две софы, но в пурпурной обивке, стены – в темном дереве. Мягкий зарибайский ковер и небольшой рабочий стол у иллюминатора.
- Не хочу показаться бестактной, но, кажется, наши комнаты… простите, каюты перепутали, - Линда протянула старпому ключ от соседней двери, а от нынешней оставила при себе.
Ховард вновь выглядел удивленным. Линду такая реакция позабавила. Действительно, для юной леди больше подходило розовое недоразумение с птичками и цветами, чем строгий антураж, больше ассоциирующийся с мужчиной.
- Теперь я прошу простить за недоразумение, - Ховард по-армейски ударил каблуками ботинок и отвесил короткий кивок головы. – Прослежу, чтобы больше подобного не произошло.
- Уверена, так и будет, - Линда прошлась по комнате, впитывая в себя отдаленно похожую обстановку собственного кабинета. Они были похожи, хоть и различались в деталях, которые никому нельзя показывать.
За дверью началась возня. Мистер Ховард поймал кого-то из обслуживающего персонала, и вскоре вещи Линды стали переносить в новую каюту.
- Простите, а кто уже прибыл сегодня? – указывая, куда поставить ту или иную сумку, спросила она. Старпом посмотрел на нее с подозрением хоть и пытался его скрыть, но Линда держалась непринужденно, делала вид, что вопрос незначительный и исключительно светский, так что Ховард сдался.
- Граф Сандерс, мистер Стоун с женой и мистер Лансель со своим секретарем, - Ховард вытащил из кармана брюк маленькую записную книжку и добавил, глядя на часы над письменным столом Линды. – С вами должен был также прибыть мистер Бэйтс, но его до сих пор нет.
- На его счет не переживайте, - Линда небрежно махнула рукой, – он выполняет некоторые семейные поручения и скоро должен приехать.
- Он ваш секретарь?
- Скорее, семейное доверенное лицо, - Себастьян обиделся бы, если такое услышал, но ничего не сказал – только дулся бы до следующего дня, но такая полуправда в иных ситуациях необходима. – Я буду вам безмерно благодарна, если вы его приведете сразу ко мне по прибытии.
- Хорошо, мисс Уорен. Я передам ваше распоряжение, а теперь располагайтесь и отдыхайте. - Ховард поклонился и ушел, испытывая при этом очень смешанные чувства тревоги и восхищения.
Еще около часа Глен не мог сосредоточиться. Из головы не выходила странная гостья. Такая собранная и серьезная, не без доли надменности, но при этом себе на уме. Невольно вспоминали леди того же возраста неделю назад. Глену определенно льстили томные влюбленные взгляды на экскурсии по едва ли коснувшемуся воды лайнеру. Этан тоже получал свою долю внимания, в качестве капитана, но больше, конечно, отхватывал Ховард. И те девушки читались просто, по щелчку пальцев, в то время как мисс Уорен закрылась в себе, будто в раковине.