– Он сам сорвался, товарищ подполковник, – промямлил взводный.
– Ты мне брось, лейтенант, по ушам ездить. Я уже лет двадцать как кулак разрабатывать бросил! Понял!!! Ты кого нае… хочешь?! Мне что – сраку тобой подтереть, а? В общем, так… Ищи!!! Хорошо ищи! Как хочешь! Не найдешь… Ну, ты знаешь. Кру-гом! Свободны!!!
В течение пяти минут с трудом сдерживающий тихую, но страшную ярость командир четвертой роты и поникший, ни на что уже не надеющийся лейтенант, несколько раз указав на лежавший неподалеку труп, держали выразительную речь перед потерявшими всяческие иллюзии жителями потрясенного кишлака. Под занавес из толпы под дикий вой женщин, и гулкие удары прикладами выволокли полтора десятка мужиков попредставительнее и поставили в ряд у стены противоположного дома. Кто-то из молодых сбегал в дом и чуть ли не за бороду, притащили муллу – в ту же шеренгу. В пяти метрах напротив установили наземь три пулемета Калашникова…
Это был сильный аргумент. Через полтора-два часа окончательно загнанная четверка приволокла складываемые в отдельную кучу последние стволы.
Получилось весьма неплохо. С пяток «буров», китайский ручной пулемет калибра 7,62 мм, два АКМ – также китайского производства и двенадцать «выстрелов» к противотанковому гранатомету. Правда, самого гранатомета не было, но сия деталь уже не столь важна – два дня тому назад шестая МСР захватила в другом селении три или четыре РПГ, но без БК. Как раз – полный комплект.
Офицеры роты и штаба искоса поглядывали на комполка – кажется, пронесло. Когда все было окончено, он опять построил добытчиков перед собой. Выразив всем благодарность, подполковник, потрепав Пономарева по плечу, даже вроде как перед ним извинился:
– Ты уж прости меня, лейтенант. Сам понимаешь – война есть война! (К слову, в армии офицер, делающий просто замечание военнослужащему в присутствии его подчиненных, не только изменяет неписаному закону офицерского братства, но и впрямую нарушает конкретную статью воинского Устава, и подобные случаи крайне редки даже по отношению к сержантскому составу).
И когда уже казалось, что все окончилось благополучно, Смирнов сделал последний мастерский ход.
Наметанным глазом выхватив из группы Сашу, он похлопал его по щеке и спросил:
– Ну что, солдат, смотрю ты первый раз в боях?
– Так точно, товарищ подполковник!
– Ну и как он, Пономарев?
– Толковый боец, товарищ подполковник…
– Молодец! Как фамилия, воин? – У Саши даже в голове зашумело. – Рядовой Зинченко, товарищ подполковник!
– Запомню, запомню… А по имени как, рядовой Зинченко?
– Александр, товарищ подполковник!
– Ну ладно, Саня, коль уж все так обошлось, ты скажи своему командиру: вы этого выродка, – полкач мотнул головой в сторону трупа, – на р-раз вырубили?
– На раз, товарищ подполковник! – чуть не вскрикнув, радостно ответил Саша. В ту минуту он прямо-таки обожал этого подтянутого, прекрасно и по-своему элегантно экипированного, всесильного и сурового, но справедливого офицера. Эталонный командир… О! Как он потом себя проклинал…
– Ну вот! – весело улыбнувшись, сказал Смирнов. – А Пономарев говорит, что сорвался. – От благодушия на его лице и намека не осталось, перед солдатами вновь стоял холодный и жесткий, всем до энуреза привычный подполковник Смирнов. – Да?.. Пономарев?! – и, многообещающе подмигнув лейтенанту, направился к своей КШМке. На полдороге остановился и, выполнив то ли удар милосердия, то ли контрольный выстрел, обратился к командиру четвертой мотострелковой:
– Рядовой, как его… Зинченко, кто по специальности?
– Механик-водитель, – скривившись, словно от оскомины, нехотя ответил ротный.
– А почему с пулеметом бегает?
– Штаты, товарищ подполковник.
– «Штаты!»… – перекривил офицера комполка и, повернувшись к начальнику штаба, приказал:
– Рядового Зинченко перевести в роту связи! – Усмехнувшись, добавил: – На мою
машину!
– Товарищ подполковник! – развел руками старлей. – И так некомплект! Куда еще!
– Ну, не хватает людей – нарожай!
Прихватив в качестве охраны первый взвод, полкач укатил на своей КШМке восвояси.
Вполне возможно, приказ Смирнова так бы и остался пустым звуком, но НШ, многоопытный, пожилой и добрый мужик, прекрасно понимал, в какое положение поставил рядового Зинченко комполка. Посему он без всяких церемоний, усадив Сашу в штабной БТР, сказал ротному: