Чен покинул комнату капитана, но не вернулся к Флаю, а подошёл к оконной нише в коридоре и, подняв голову, взглянул в тёмное звёздное небо. Почему-то хотелось курить. Шепард бросил эту привычку, когда приехал в Нэжвилль, потому что сигареты до этого места ещё не добрались, и даже радовался, что не имеет больше этой дурацкой зависимости. Но сейчас Чен жалел, что в кармане нет пачки сигарет и спичек.
- Как я понял, вы уезжаете на рассвете? - послышался рядом голос Алима. Он говорил на языке нортов.
- А ты шпионишь, как обычно?
- Нет, я всего лишь иду в свои покои.
- Рияза с Халимом нашли?
- Нашли.
- Убитыми?
- Самоубийство, - кивнул Алим.
- Отлично. И тебя даже не смущает, что мы с капитаном это предсказали?
- Почему меня должно это смущать? Эти два человека совершили государственную измену. Казнь в Фейсалии может быть очень страшной. Многие преступники, поняв, что их участь предрешена, совершают самоубийство.
- Скажи, если бы я вдруг вызвал тебя на поединок, ты стал бы со мной драться? - вдруг спросил Шепард.
- Ты хочешь вызвать меня на поединок? - усмехнулся Алим.
- Я задал вопрос. Ответь.
- Это глупо.
- Почему так сложно ответить на такой простой вопрос?
- Мне не нужна твоя смерть.
- Ты слишком самонадеянный. А ещё и врёшь. Меня должны были убить, и ты этого хотел.
- Я не вру. Мне действительно не нужна твоя смерть. Особенно теперь. И ещё. Мне очень понравилось то, что вы сделали. Вы и король. Это очень умно. Как я понимаю, принц тоже был с вами с самого начала?
- Это вообще его идея. Разыграть смерть.
- Очень достойно.
- Но ты так и не ответил на мой вопрос.
- Нет, я не стал бы с тобой драться, - сказал Алим.
- А здесь, в Фейсалии, это нормально - отказываться от поединка? Это не признак трусости?
- Шепард, если ты во всей Фейсалии найдёшь хотя бы одного человека, который посмеет назвать меня трусом, я бы с ним поговорил.
Дверь в комнату Густава открылась, и из неё выглянул Флай. Увидев Шепарда, разговаривающего с Алимом, он застыл на месте.
- Тебя король потерял, - тихо проговорил амма, заметив Флая.
- Действительно потерял, - отмерев, ответил тот. - Ты вышел от капитана, но не вернулся к нам.
- И ты подумал, что я тут уже дерусь с Алимом? - усмехнулся Шепард.
- Ничего я не подумал.
- Ваше величество, госпожа Грета хорошо себя чувствует? - поинтересовался Алим. - Она поедет завтра с вами?
- С ней всё в порядке, - ответил Флай.
- Она ведь тоже участвовала в вашем спектакле?
- Ещё как, - хмыкнул Шепард.
- Но всё-таки не стоило тебе видеться с Ясмин, - вдруг сказал Алим.
- Я тоже с ней виделся, - проговорил Флай. - Если вы захотите наказывать Шепарда, то и меня придётся.
- С ней даже я не могу видеться, а вы...
- Мне не верится, что для вас так важен закон, - сказал Флай. - Что именно вам так не понравилось в том, что мы виделись с Ясмин?
- Ничего, - ответил Алим. - Доброй вам ночи.
Шепард и Флай вернулись в комнату, и амарго проговорил:
- А что если она что-то знает?
- Ясмин?
- Да. Ты сам только что спросил его. Что ему так не понравилось в том, что мы с ней виделись? Действительно что?
- Вы про Алима? - догадался Густав.
- Да, - кивнул Флай. - Неужели Ясмин знает про Алима что-то такое, что он не хотел бы, чтобы нам это стало известно?
- Вот бы с ней поговорить ещё раз! - Шепард зашагал обратно к двери.
- Ты без Сафира к ней не попадёшь, - остановил его Флай.
- Так я и пойду искать Сафира.
- Где?
- А я теперь знаю, где он любит бывать, - Шепард хитро улыбнулся.
- И где же?
- У него друг среди стражников. Вот там он и болтается в свободное время.
Услышав, что Шепард снова хочет попасть к Ясмин, Сафир замахал руками и сказал, что ни за что больше не станет так рисковать, потому что он не хочет поседеть раньше времени.
- Тогда приведи её сюда, - потребовал Чен.
- Ещё хуже, - ответил Сафир.
- Да кто подумает, что это она? Закутай её в чадру.
- А если она вздумает бежать? Я один могу с ней и не справиться.
- Почему один? А я на что?
- Ой, ладно. Это потому что я слишком добрый. Идём.
Сафир сказал Шепарду ждать в небольшой комнате с фонтаном недалеко от харама, а сам пошёл за Ясмин. Он привёл её довольно быстро, амарго даже не успел заскучать.
- Значит, я снова должна благодарить тебя, Чен, - сняв вуаль, с улыбкой проговорила Ясмин. - Сначала ты скрасил моё одиночество, а теперь благодаря тебе я смогла покинуть харам.
- Ненадолго, - ответил Шепард.
- И я буду рядом, - проговорил Сафир.
- У меня вопрос, - сразу перешёл к делу амарго.
- Какой же?
- Что ты такого знаешь про Алима?
- Не понимаю. Что такого?
- Такого, что никто не должен знать. Особенно твой сын.
- Мой сын? Подожди, но зачем это тебе?
- Затем, что Алим может, чёрт, я не знаю этого слова на вашем языке! Он знает кое-что про Флая и может использовать это против него, а я этого не хочу. Я хочу взамен иметь что-то на него самого.
- Алим шантажирует Флая? Это называется шантажировать.
- Шантажирует, - повторил Шепард.
- Этого чудесного мальчика?
- Да.
- Хорошо, я скажу тебе, - проговорила Ясмин. - Но поклянись мне, что мой сын этого не узнает. Используй это, чтобы шантажировать Алима, но не говори Кабиру.
- Клянусь.
- И ты поклянись, - женщина повернулась к Сафиру.
- Клянусь, - сказал тот.
- У нас была связь, - тихо сказала Ясмин.
- Связь? - переспросил Шепард.
- Любовная связь. Я делила с ним ложе.
- Ты изменяла амиру с Алимом?
- Да. Но это было очень давно. Началось буквально сразу после моей свадьбы с Моханом.
- Как же вы умудрялись? - спросил Сафир. - Я ведь ничего не знал. Смешно, что Мохан ревновал тебя, а я поначалу всё думал, что без повода. А уж когда он приревновал тебя к Фениксу, вот я переживал...
- А как я потом умудрилась встречаться с Гамалем? Я переодевалась служанкой.
- Ну, Гамаль - это другое, - сказал Сафир. - Ты его соблазнила уже после смерти Мохана. Но как ты умудрялась при живом амире?
- Ну, ты даёшь, - проговорил Шепард. - Гамаль ещё какой-то...
- А ведь если бы не Гамаль, меня возможно бы не заперли в хараме, - грустно улыбнулась Ясмин. - О том, что я была с ним, узнал Алим. Это Феникс тогда подстроил.
- Я думал, что тебя заперли, потому что ты отравила амира.
- Это можно было скрыть от всех. Никто не знал. Но нет, Алим придал это огласке. Именно Алим.
- Я надеюсь, Кабир хотя бы сын Мохана? - вдруг спросил Сафир.
- Не знаю, - еле слышно ответила Ясмин. Шепард присвистнул. Евнух выругался.
- А я ведь знаю, что это значит, - довольно сказал Чен. - Не думал, что ты умеешь так материться.
- Вы оба поклялись, - проговорила Ясмин. - Мой сын не должен этого знать.
- Не узнает, не бойся, - ответил Шепард. - Но спасибо, что сказала.
- Мне кажется, я уже поседел, - на Сафира больно было смотреть. - За что мне это всё? Ну, вот в чём я провинился? Ясмин, ты же мне как сестра была. Почему ты это скрыла?
- Как я могла тебе в таком признаться, если ты уже был евнухом харама? Мне нравился Алим, понимаешь? Я никогда не любила Мохана, мне приходилось быть с ним, потому что он же великий амир. Он выбрал меня. Алим мне нравился. С ним было хорошо. Да, он хитрый змей, но и я не лучше. Всё, Сафир, отведи меня назад.
- Идём, - вздохнул евнух.
Ясмин подошла к Шепарду, поцеловала его в губы, надела вуаль и быстро ушла. Сафир поспешил за ней. Чен вернулся к Флаю и Густаву.
- Узнал что-нибудь? - спросил король.
- Узнал, но я поклялся, что Кабиру мы этого никогда не скажем. Но шантажировать Алима этим можно.