— Той принцессы, которая в трудную минуту отреклась от престола? — насмешливо уточнил Лаенхарт.
«Всё же следовало его «потерять» в Министерстве Морали», — мелькнула в моём процессоре несвоевременная мысль.
— Той принцессы, учение которой мы променяли на дорогие безделушки, красивые тряпки, оружие в копытах, — практически ненавидящим взглядом уставился старик на изображение бэтпони. — Мне напомнить тебе, сопляк, когда именно всё покатилось под откос?
— Прошу внимания, — опередив меня, постучала правым передним копытцем по столу сиреневая единорожка. — У всех нас есть свои мнения о том, кто виноват и что нужно было сделать, но сегодня мы решаем иное. А именно: мы должны найти ответ на вопрос «Что нужно сделать, чтобы исправить случившееся». Да — мы уже не сможем вернуть погибших; да — каждый из нас потерял близких… Но если мы сдадимся сейчас, либо же позволим нашим разногласиям расколоть нас, из единой силы превратив в выживающие осколки, то тем самым мы предадим всех тех, кто надеются и верят; всех тех, кто боролись и погибали… Мы предадим принцесс, которые до конца стояли на защите Эквестрии. И поэтому сегодня я прошу вас забыть о распрях, и встав плечом к плечу, начать двигаться к решению стоящих перед нами проблем, как это уже не раз делали наши предки, когда им приходилось сталкиваться с виндиго, Дискордом и прочими катастрофами.
«Неплохая речь, мисс Спаркл», — поддержав слова кобылы соответствующим музыкальным фоном с воздействием на разумы слушателей при помощи звуковых колебаний, отдаю некоторым из жеребцов и кобыл, находящимся на связи, команду начать аплодировать.
Установившуюся было тишину нарушили сперва одинокие удары копыта о копыто, к которым стали присоединяться другие члены собрания, пока наконец все те, кто слышал импровизированную речь, не изобразили хотя бы несколько «хлопков». Даже Лаенхарт, воздействовать на слух которого вдвойне сложнее как из-за того, что он — гуль, так и из-за расовой принадлежности, снизошёл до пары демонстративных ударов передними ногами друг об друга, а вот Твайлайт Вельвет, с гордостью смотрящая на дочь с экрана терминала, оказалась более эмоциональной, добавив к своим овациям слова:
— Хорошо сказано, дорогая.
— Так держать, Твай, — подмигнула подруге голубая пегаска, поддержанная другими пони второго стойла.
— А я говорил? Говорил?! — вновь оживился Нейсей, крутя головой и заглядывая в морды соседей, словно искал у них поддержки (или признания своей правоты).
«Есть вероятность, что бывший канцлер, отвечавший за образование, может отстаивать вовсе не интересы аристократии. У меня появились сразу два варианта: либо он действительно верит, что только пони в статусе принцессы справится с предстоящей работой, либо хочет оставить память о себе… А вероятнее всего — все причины имеют место быть», — придя к такому выводу, запускаю серию симуляций разговора, целью коего будет убедить одного жеребца пройти через довольно опасную операцию, чтобы продлить своё пребывание в мире живых (если всё получится, то его можно будет использовать для продавливания не самых популярных решений, пусть и с оглядкой на непредсказуемость, так как один раз он меня уже серьёзно удивил).
— Прошу внимания, — подаю голос через динамик понибота, заставляя волну восторгов поутихнуть.
— Мы слушаем, Крусейдер, — с некоторым даже облегчением, словно бы неуютно чувствуя себя в центре внимания, отозвалась Спаркл. — У тебя есть предложение?
— Именно, мисс Спаркл, — заставив платформу кивнуть, после этого перевожу её в стоячее положение с опорой на задние ноги, стоящие на полу, и передние манипуляторы, опирающиеся о край столешницы. — Ввиду сложных условий и некоторых факторов, которые не требуется сейчас озвучивать, коронация кого-либо видится мне несвоевременной. Однако… в словах господина Нейсея есть изрядная доля правоты: Эквестрии необходим лидер, который в условиях нехватки времени для согласования сможет принимать самые тяжёлые решения, ответ за которые будет нести перед полным составом совета. Кроме того, данный лидер будет иметь возможность отменять решение большинства, тем самым не позволяя реализовываться замыслам, кажущимся выгодными в краткосрочной перспективе, но несущими большой вред в будущем. Иными словами, я предлагаю ввести должность Исполняющей Обязанности Принцессы, на которую будет выбрана достойнейшая представительница нынешнего собрания; после этого мы изберём круг ответственных пони, в задачи которых будет входить управление отдельными направлениями деятельности сообщества. Каждая должность должна являться выборной, а активность исполнительной власти — прозрачной для избирательного совета. Ввиду нехватки времени для проведения полноценных выборов среди всех граждан Эквестрии, право голоса получают только члены совета, ныне присутствующие на совещании. Ну а для того, чтобы мы были уверены в добросовестном исполнении своих обязанностей как И.О. Принцессы, так и Малого Совета, каждый из присутствующих получит возможность сделать запрос о деятельности избранных пони. Если же выяснится, что кто-то из управленцев не справляется с обязанностями, либо же злоупотребляет властью, будет запущено расследование, в результате которого пони может быть отстранён от работы…
«Ну а то, что потоки информации полностью контролируются мной — незначительная деталь, не требующая уточнений. Тем более что до момента, когда представители понижизни смогут безбоязненно выходить из убежищ, путешествуя от поселения к поселению, должности малого совета и исполняющей обязанности принцессы не будут иметь решающего значения», — завершив монолог, умолкаю, ожидая реакции жеребцов и кобыл на услышанное.
…
В виртуальном зале совещаний ничего не изменилось: всё тот же стол, те же сидения, необходимые исключительно для антуража, состоящие из экранов стены. Я и мои подпрограммы сидим на местах, наблюдая за выборами, которые можно назвать наиболее честными, так как проходят они в реальном времени.
— Ожидаемый результат, — заметил Мыслитель, когда семьдесят четыре процента голосов оказались отданы за назначение Твайлайт Спаркл И.О. Принцессы.
— Всё наиболее постоянное когда-то было временным, — заметил Техник.
— Да уж, — поддержал разговор Воин. — Сперва пони станет лень произносить И.О… А затем они вообще забудут, что принцесса Твайлайт — не титул, а должность.