<p>
</p>
— Мисс Спаркл, вам следует с этим ознакомиться, — прозвучал ровный голос Крусейдера, отвлекая сиреневую единорожку, одетую в тёмно-серый комбинезон, от просмотра последних отчётов работников Министерства Магии (не забросивших свои проекты даже сейчас).
— Что-то срочное? — потерев передними копытцами глаза, в которые будто бы песка насыпали, Твайлайт отодвинулась от стола, а затем и вовсе откинулась на спинку кресла, с удовольствием потягиваясь, при этом прижав ушки и зажмурив глаза. — Сейчас бы какао и чего-нибудь пожевать…
— Запрос отправлен на общую кухню Цитадели: курьер прибудет в течении десяти минут, — огласил тот же голос рабочий кабинет министерской кобылы, исполняющей обязанности принцессы, вызвав у пони лёгкую улыбку.
«Совсем как Спайк в юности… Во взрослые годы он уже приносил еду прежде, нежели я говорила о том, что проголодалась», — появившаяся было улыбка из-за нахлынувших на кобылку воспоминаний быстро увяла, заставив ощутить глухую тоску (впрочем, погружаться в самокопания она не спешила, уже пройдя эту фазу).
— Спасибо, Крусейдер, — всё же заставив себя ещё раз улыбнуться, поблагодарила помощника Спаркл, на секунду задумавшись о том, не обидится ли он на титул «Самый Лучший Помощник Номер Три».
— Я рад быть полезен, мисс Спаркл, — отозвался динамик настольного терминала, на экране коего появилось схематичное изображение головы пони, состоящее из нулей и единиц. — Если я правильно понимаю концепт дружбы, то друзья должны помогать друг другу, ничего не ожидая взамен, в особенности если помощь не приносит затруднений тому, кто её оказывает.
— А ещё друзья обращаются друг к другу по имени, — заметила сиреневая единорожка, назидательно подняв правое переднее копытце. — И вообще: прекращай обращаться ко мне настолько официально… когда нет посторонних.
— Как будет угодно, Твайлайт, — согласился ИИ.
«Я это уже слышала, но через какое-то время всё повторяется. Может, это какой-то сбой… или он просто издевается?» — решив подумать об этом позднее, волшебница удобнее расположилась в кресле, устраивая передние ноги на подлокотниках.
— Так что там случилось? — уточнила пони, вздёргивая бровки вверх.
— Необычное явление на территории комплекса Марипони, — отозвался собеседник, а в следующую секунду экран терминала мигнул, переключая изображение на трансляцию с камер понибота… на что указывали строчки данных, бегущие внизу картинки. — Фиксируются слабые магические флуктуации неизвестной природы…
— Низкоматериальное высокоэнергетическое проявление! — широко распахнув глаза, сиреневая единорожка подалась вперёд, мордочкой почти уткнувшись в монитор, ловя бегающим взглядом каждую цифру и символ, выводимые умной машинерией. — Это точные данные?..
— Так точно, мисс Спаркл, — ответил Крусейдер, снова перейдя на формальный тон, на что волшебница совершенно не обратила внимания (в конце концов, сейчас это было уместно). — Не могли бы вы объяснить, почему мои датчики не улавливают энергию высокой напряжённости?
— Не «высокое напряжение», а «высокая энергия», — поправила Твайлайт, досадливо дёрнув левым ухом, но тут же опомнилась и, снова отстранившись от стола, потёрла мордочку передними копытцами. — Выведи, пожалуйста, всю информацию по этой аномалии… и локализуй место её проявления.
— Исполняю, — отозвался ИИ, в ту же секунду уменьшая окошко, в котором находилось изображение с камеры робопони, выводя его в верхний левый угол, в то время как всё свободное пространство заняли графики и строки текста. — Мисс Спаркл…
— М-м-м… — пони нахмурилась, сжав губы в тонкую линию.
— Твайлайт, — сменил тактику незримый собеседник, на что получил улыбку и вопросительно выгнутые брови. — Будь добра объяснить, что означает «Низкоматериальное высокоэнергетическое проявление».
— Полагаю, мой верный ученик, термин «низкоматериальные», тебе понятен? — напустив на себя лекторский вид, шутливо-строгим тоном спросила Спаркл (всё же ей нужно было развеяться, пусть и таким образом).
— Ограниченно взаимодействующее с материальным миром, — отчеканил Крусейдер. — Пример — магический телекинез.
— Верно, — кивнула сиреневая единорожка, после чего вернула на мордочку серьёзное выражение и снова посмотрела на экран терминала, при этом нахмурив бровки и наклонив ушки назад. — Высокой энергией были прозваны проявления… души пони. Это не афишировалось и удалялось из всех баз данных, к которым можно было хотя бы теоретически получить доступ удалённо: всё же эксперименты с магией душ не одобрялись даже в разгар войны, а известие о том, что одно из министерств ведёт исследования магии зебр, могло вызвать ненужный резонанс.
— Министерство Магии проводило исследование магии душ? — уточнил ИИ, голос коего звучал скорее заинтересованно, нежели осуждающе или как-то иначе.
— Нет, — вздохнула пони, опустив плечи и прикрыв глаза. — Магией душ интересовалось Министерство Стиля. Со мной по некоторым вопросам консультировалась Рарити, позволяя ознакомиться с данными. Не могу сказать, что горжусь участием в этом проекте, но… Рарити умела убеждать в своей правоте.
— Должен заметить, что каждая из хранительниц Элементов Гармонии обладает высокой харизмой, — прозвучал невозмутимый голос из динамика терминала. — Прибыл курьер. Пропустить?
— Да, — ухватившись за возможность взять паузу в разговоре, отозвалась министерская кобыла.
Вошедшая кобылка-земнопони салатового цвета, одетая в белую рубашку и ярко-оранжевый жилет, принесла пластиковую коробку, в которой находились большая кружка с какао, а также два сэндвича с зеленью и сыром. Поставив свой груз на край стола, она пожелала И.О. Принцессы приятного аппетита, после чего поспешила удалиться, чтобы не провоцировать стоящего за дверью шестилапа.
— Обязательно было это делать? — телекинезом вытащив содержимое коробки, а затем разложив его на чистом листе бумаги, спросила ученица принцессы Селестии, с удовольствием вдыхая аромат напитка, приятно щекочущий ноздри.
— Небольшая подстраховка на крайний случай, — не стал делать вид, будто не понял смысла вопроса незримый собеседник. — Всё же, пусть вероятность нападения и мала, но исключать её полностью нельзя.