— Что же, вижу, что к консенсусу вы ещё долго не придёте, — прерываю спор и ставлю задачу: — Воин, разработай тактику сражения с армией Зебрики с учётом имеющихся у нас в наличии наземных и воздушных сил; Мыслитель, подготовь план действий для передачи информации за облака и Стальным Рейнджерам, чтобы они были готовы и знали, кто наш враг на самом деле; Техник, начинай отправку сообщений полкам тяжёлой пехоты, танковым корпусам и диверсионным группам, чтобы они взяли зебр в клещи и к закату завтрашнего дня скинули гостей с побережья.
— Я чего-то не знаю? — уточнил Воин, опередив другие подпрограммы. — У нас есть танковые корпуса?
— Корпуса танков… точно есть, — первым поняв мою мысль, усмехнулся Техник. — Устрою рассылку приказов и отзывов, чтобы противник их точно перехватил. Но не спровоцирует ли это зебр на необдуманные действия?
— Постарайся сделать так, чтобы не спровоцировало, — отвечаю максимально убедительным тоном. — В идеале нужно рассчитать наши силы так, чтобы заставить противника окопаться где-нибудь вдали от действующих поселений для того, чтобы принять бой на своих условиях. В конце концов, с разведывательными данными проблемы не только у нас.
— И чем же заняться мне? — спросила Целитель.
— Эвакуацией гражданских представителей понижизни из поселений, расположенных вблизи зоны боевых действий, — отвернувшись от подпрограмм, добавляю: — Техник тебе поможет организовать транспорт. Новые места размещения выживших начните подготавливать уже сейчас: разрешаю привлечь для этого гулей.
…
Члены малого состава совета управления ЭСС занимали свои места за мониторами в кабинетах, с обеспокоенными и сосредоточенными выражениями мордочек всматриваясь в изображения своих собеседников. Наконец, когда последний ожидаемый пони откликнулся на вызов, из динамиков полился голос Крусейдера:
— Пони, двадцать две минуты назад разведывательные дроны обнаружили военные силы противника: армия зебр, в состав которой входят роботизированные силы и тяжёлая техника, высаживается на побережье Эквестрии. Косвенные данные подтверждают, что намерения у гостей самые решительные, ввиду чего мной был предпринят ряд противодействий…
— Каких именно противодействий? — первым опомнился бывший канцлер Нейсей, сонливость с которого слетела столь стремительно, словно бы он только что не клевал носом столешницу. — Какими силами обладает враг? Какими силами обладаем мы? Исполняющая обязанности принцессы оповещена?
— Мисс Твайлайт и остальные главы министерств сейчас находятся на важной операции, из-за чего мной было решено не беспокоить их до завершения миссии, так как данная информация повышает вероятность провала, — ответив на последний из вопросов, «Крестоносец» продолжил говорить: — Мной были отправлены зашифрованные сообщения как командованию Анклава, так и главам Стальных Рейнджеров; сейчас начинается операция по эвакуации гражданского населения с пути возможного следования зебр, а также мобилизуются все роботизированные резервы. Кроме того, я подаю запрос о мобилизации всех боеспособных пони, входящих в ЭСС, на случай если предпринятых мер будет недостаточно.
— Я подготовлю бойцов к переброске, — сообщил Бустер. — Мы выступим сразу же как получим план действий. Рейнджеры Эпплджек не останутся в стороне.
— Полагаю, у вас уже есть какой-то план? — спросил заместитель Твайлайт, успевший понять то, что Крусейдер не слишком любит оповещать о каждом своём шаге, если может справиться с работой сам. — Что от нас требуется?
— Мой план достаточно прост, — прозвучал ответ из динамиков терминалов. — Так как военные силы Эквестрии раздроблены, в результате чего наши шансы на победу в открытом сражении довольно низки, я предлагаю использовать «Селестию-один», чтобы предотвратить прорыв противника вглубь страны. Запас химиката, растворяющего облака при распылении, уже заряжен в ракеты, размещённые на крышах домов Мэйнхеттена. Данные действия вызовут негативную реакцию со стороны других фракций Эквестрии, однако же в случае если позволить легиону хозяйничать на территории страны, ущерб окажется многократно выше. Ввиду того, что исполняющая обязанности принцессы сейчас недоступна, решение должно быть принято голосованием… не позднее чем через два часа.
***
В атриуме стойла сорок пять собрались три десятка бэтпони, облачённых в лёгкую облегающую броню, тёмно-синяя аликорница и розовая единорожка, у передних ног которой лежала золотая корона. Жеребцы и кобылы в последний раз проверяли снаряжение, сосредоточенно дёргая ушами, словно бы пытались к чему-то прислушаться, но при этом сохраняли молчание.
— Ты готова, Стар? — обратилась Луна к своей спутнице, всем видом излучая поддержку и уверенность.
— Я… Да, — после небольшой заминки, ответила волшебница. — Я справлюсь, принцесса.
— Помни: от тебя нам нужен щит, а всё остальное сделаем мы, — напомнила подопечной смотрительница стойла.
А в это время где-то за пределами защищённых стен, пегасы Анклава готовились к новому штурму, собираясь одновременно атаковать и сорок четвёртое, и сорок пятое убежища, тем самым растягивая и без того не бесконечные силы защитников. Из полученной разведчиками информации, их командование объявило жителей стойл фанатиками, жаждущими захватить власть в Эквестрии при помощи поддельных принцесс, пользуясь нынешним незавидным положением наземников, которые готовы ухватиться за любую надежду.
«Лицемерные ублюдки. Наверняка ведь они уже списали этих жеребцов и кобыл, которых бросят в атаку на наши рубежи. Ну а если они выживут, то их наградят парой пуль свои же товарищи. Всё ради того, чтобы получив короны воспользоваться ими самим», — медленно вдохнув и выдохнув, надевшая личину аликорна пони постаралась успокоить бушующие эмоции, буквально требующие разорвать и раздавить предателей (только вот учитывая недавний опыт, после первого-второго сильного удара её можно будет брать голыми копытами, что остужало пыл не хуже ведра ледяной воды).
Вылазка в стойло сорок четыре, куда вёл подземный туннель, соединяющий оба убежища, вызвала не самые дурные, но и не радостные эмоции: пони сумели заклинить гермодверь, из-за чего попытки её открыть снаружи не приводили к успеху, но Анклав нашёл технические пути, ведущие на второй этаж в обход главного хода. Пришлось помогать организовывать оборону, что позволило дезертирам подтянуть дополнительные силы и укрепиться в туннеле перед главной дверью.