Пещера
Пещера
Глава 1. Чёртовы рога
Вадим перевёл дух и вбил шлямбурный крюк в заранее проделанное отверстие. Жумарить приходилось в тяжёлых условиях. Пещера представляла собой огромный провал с опасными стенами, уходящими вниз, на глубину порядка шестидесяти метров до первой доступной точки.
Задача группы альпинистов, в которую входил Вадим, было навешивание транспортных тросов для перемещения людей и грузов на глубину, а так же оборудование лагеря. Работа была сложная и муторная, но он не привык распускать нюни.
Активный туризм был единственной слабостью и одновременно сильной стороной Вадима. Поэтому он, не раздумывая, согласился принять участие в исследовательской экспедиции в горы Родопы, где недавно была обнаружена новая пещера с совершенно уникальной, не имеющей аналогов экосистемой. К тому же это открывало ему возможность получения МСМК – Мастера спорта международного класса.
Красавчик и мажор с загорелым лицом и спортивной фигурой вскружил голову не одной сокурснице. Вадим мог часами рассказывать о туристических походах, альпинизме, пещерах, местах, где побывал. Это придавало ему таинственности и романтизма, делая в глазах девушек ещё более привлекательным. Он был до крайности циничен и охотно этим пользовался.
Вадим оставил верёвку и начал быстрый спуск вниз, не заметив, как скальная порода вокруг одного из шлямбуров просела и начала крошиться. Страховочный крюк дрогнул и стал постепенно выползать из стены. Через секунду его с треском вырвало из скальника. Верёвка резко дернулась, Вадима швырнуло в сторону, и он с силой ударился о выступ, зацепив предплечьем острый край скалы. Сквозь оставшийся невредимым рукав просочилась тёмная кровь и тонкой струйкой потекла вниз, принося первую жертву пещерному духу юда.
***
Валера был напряжён и раздражён. Да что там говорить, он был в ярости. Участие в экспедиции было для него не только способом применить на практике знания, коих в голове у Валеры хватило бы на целый ряд институтов, занимающихся геологией, карстологией и биологией, но и возможностью хотя бы на время сбежать от проблем прямо к Чёртовым рогам (так окрестили пещеру первооткрыватели).
Дело в том, что Валера был несомненным ботаном и лохом по жизни. В купе со своими талантами он имел одну дурацкую способность – привлекать внимание всякого рода доминирующих личностей, большинство которых составляли конченые отморозки или самовлюбленные типы, вроде Вадима Каменского.
С последним отношения у Валеры не задались с первого курса. Насмешками и жёсткими шуточками Валеру было не удивить, он привык к ним ещё в школе. Но самое обидное было в том, что Вадим превратил сокурсника в настоящего раба. Сначала Валера писал для вечно отсутствующего на парах красавца контрольные, рефераты и курсовые, а в этот раз мажор «попросил» написать за него дипломную работу.
В глубине души Валера возмутился. А потом просто напросто собрал в рюкзак вещи и сбежал в экспедицию. Каково же было его изумление, когда в аэропорту при посадке на рейс он нос к носу столкнулся с ненавистным Вадимом! Тот, в свою очередь, и виду не подал, что узнал свою жертву. Прошёл мимо с протянутой для приветствия рукой, чтобы поздороваться с остальными членами команды.
Единственное, что немного скрашивало поездку, было присутствие Томы, девчонки с параллельного курса. Её трудно было не заметить. Черно-малиновые волосы, пирсинг, татуировка на плече и вечные наушники в ушах – всё выдавало в ней представительницу неформальной молодёжи.
В самолёте ей досталось место рядом с Вадимом. Другая от счастья бы померла, но Тамара сразу же поменялась местами с одним из пассажиров и подсела к Валере! Дело невиданное! Несмотря на свою странную внешность, к радости Валеры Тамара оказалась девушкой образованной и в высшей степени эрудированной.
И вот теперь он в числе первых был доставлен вниз, на нулевую точку экспедиции, а Тома осталась наверху. Наверное, это было к лучшему. Она хотя бы не видела его испуганных глаз и трясущихся рук, когда его спускали в бездну в специальной люльке.
Валера поднял голову, наблюдая, как работает группа альпинистов. Вдруг что-то щёлкнуло, со свистом рассекая воздух, раздались крики. Один из отважных парней сорвался вниз, пролетев несколько метров. Затем верёвка отпружинила, и его понесло вправо, ударило о стену пещеры, маятником закачало в разные стороны. «Вадим!» – испуганно подумал Валера и почувствовал на щеке что-то липкое и тёплое. Он смахнул каплю ладонью – это была кровь его врага! Но Валера, множество раз представлявший, как убивает Вадима, не испытал злорадства. Напротив, в шоке он отшатнулся, угодив ногой в выемку между камнями, и упал на спину, сильно ударившись головой.