Часть 6. Альфа и Бета
За время совместного приключения Вадим не раз видел испуг на лице Тамары. Но такого выражения, какое у неё появилось при встрече с бородатым человеком, ещё не было. Вадиму казалось, что Тамара не просто боялась Николая, так он представился, в её глазах читалось отвращение и бесконечное отчаяние. Новый знакомый был ей неприятен, она не доверяла ему.
Вопреки ожиданиям, Николай оказался не егерем, а вольнонаёмным волонтёром по подсчёту животных. Во всяком случае, он так рассказывал, пока вёл студентов в место, которое называл «базой».
— Вадим, – Тамара умоляюще посмотрела на парня. – Прошу тебя, давай вернёмся на тропу. Этот человек нас обманывает.
— Да с чего ты взяла? – удивился Вадим. – Ты же слышала, тропу уничтожил сошедший во время дождя сель и недавние камнепады.
— У нас не было возможности проверить, – уговаривала Тамара, косясь на идущего впереди мужчину.
— Мне кажется, у тебя приступ паранойи на почве усталости. Дойдём до этой его «базы», поедим, отдохнём. Николай обещал по рации связаться со спасателями...
— Он врёт нам, как ты не понимаешь! – сквозь зубы проговорила Тамара.
— Да что ты взъелась на него? Ты его даже не знаешь! – Вадим начал выходить из себя.
— Я! Я знаю! – вдруг вмешался в разговор очнувшийся от ступора Валера и, подняв вверх указательный палец, таинственным шёпотом добавил, – Он оборотень!
Ботаник обвел друзей полным безумия взглядом и заплакал.
— А вот это мы сейчас проверим! – вспылил Вадим и крикнул в спину новому знакомому. – Эй, товарищ, тут про вас говорят, что вы оборотень, волколак!
— Да не волколак! – отозвался тот. – Медведь!
— Что медведь? – не понял Вадим.
— Оборотень этот ваш. Медведь-шатун. Ходит в одиночку, тихо, незаметно. То кочкой обернётся, то камнем. Потому и оборотень. Он вашего парнишку, Валеру, напугал, тот в обморок и повалился. А тут я. Медведя спугнул, к парню бросился. Валера ваш глаза открыл да и увидел рожу мою бородатую, совсем с катушек слетел. Решил, что я и есть оборотень.