– Иногда.
– Когда?
– Не знаю.
– А вы любите мечтать?
– Да.
– В мечтах радостно?
– Иногда.
– Представьте мою жизнь. У меня нет радостных мечтаний.
Не понимает.
– Вы, наверно, думаете, что в моем возрасте люди не мечтают? Правильно думаете. Но, к сожалению, конец мечтаний означает конец жизни. Мечтайте, пока мечтается, этим мы и живем. Ну вот, помог.
Подошел инструктор с улыбкой усталой озабоченности.
– Ну, как у вас дела? Через пять минут меняемся партнерами. По кругу.
Этого только не хватало. Домой всем пора.
Из частной переписки
Да будет с тобой Время, мой хороший друг!
Наконец дошли руки до твоей диссертации. Признаюсь – не подозревал в тебе таких глубин, а то прочитал бы ее давным-давно. Не удивительно, что твой ум так высоко ценят в Ассамблее. “ Практические Ограничения Вечности ” – неожиданный и свежий взгляд на древнюю проблему. Почти на каждой странице небольшое открытие. Часто настолько очевидное, что невольно спрашиваешь себя, почему я не додумался до этого сам? Простота гениальности. У тебя несомненный талант.
Много интересного нашел в исторической ссылке. Даже о том, что, казалось, хорошо знал. Для меня открытие – какие страсти на планете вызывало появление технологии манипуляции над памятью. Несмышленый Сусик разгрузился в трусик. Пугают ли по-прежнему этим детей на Тисе? Я не знал, что были такие большие страхи. Общество без прошлого, без памяти. Но не случилось ли это с нами в конце концов? Меня всегда удручают очереди в центрах разгрузки и невежество консультантов. А постоянные призывы к автоматизации? Ассамблея до сих пор была тверда в этом вопросе, но как долго она сможет сопротивляться давлению нашего славного общества?
Но больше всего я тебе благодарен за обзор философской мысли Предвечности. Чрезвычайно стимулирующее чтение, разбудившее мое любопытство. Я уже заказал работы нескольких авторов. Ожидаю их с нетерпением.
“Путешествующему во Времени память – плохой помощник, знание – опасный груз. Сердце – его компас”.
Они жили в совсем другом мире, думали по-другому и мечтали о другом. Наши короткоживущие предки.
Да будет с тобой Время. Мой поклон Круглолицей. Я обязательно должен встретить тисю, которой удалось вскружить такую голову.
Немногословный.
Да будет с тобой Время, Немногословный!
Есть вероятность, что мне не представится больше возможность передать твое восхищение Круглолицей. Она прекратила со мной все контакты. Из-за совершенного пустяка. Что ж, это, несомненно, к лучшему. Боюсь, что она разочаровала бы тебя. Самая обыкновенная тися.
Неожиданно, но мы поменялись с тобой ролями. Считаю необходимым заступиться за нашу планету. Нет, мы еще не общество без памяти и без прошлого. Ты прав, в вопросе разгрузки памяти Ассамблея проявляет нехарактерную для нее принципиальность и твердость. Надеюсь, что так будет всегда. Странно звучащая для меня фраза? Но я боюсь, что ты разделяешь популярное предубеждение. Сама по себе разгрузка не чужеродный и отнюдь не новый процесс, напротив – эволюционно полезный. Мы регулярно забываем большую часть протекающей через нас информации. Не столько безвредный, сколько необходимый процесс. К примеру, как полезно было бы забыть раз и навсегда об одной тисе. Возможно, я займусь этим в ближайшее время. Но я отвлекся. Проблема информационной перегрузки критически обострилась с началом Вечности. С редким единодушием тисяне отказались тогда от идеи увеличения объема индивидуальной памяти. Мы чрезвычайно чувствительны к любым попыткам усовершенствования своих бесконечно дорогих организмов, за одним единственным исключением – поддержания их невпечатляющих характеристик до бесконечности. Было несколько других интересных направлений, самое радикальное – создание коллективной памяти всего вида. Этот путь, по видимости, выбран губанами. Но нас отпугнула самая главная проблема этого направления – научить мозг кооперативно и эффективно управлять гигантским объемом информации. Естественный порог тисянина чрезвычайно низкий, нелестно, я бы сказал, низкий, а идея усиления работы мозга не прижилась по уже упомянутой причине. Я говорю об этом в своей диссертации. Разгрузка победила. Право, тисяне никогда не любили перегружать себя чем-либо.
Опасность, разумеется, в том, чтобы не разгрузиться совсем, не стереть себя до трусика. Не выдуманная опасность. Что можно стереть, а что нельзя? Что составляет основу существа, моего, твоего? Чего нельзя ни в коем случае касаться? Этого не знали тогда и не знают сейчас. По-прежнему не разрешенная тайна. Познавший ее познает все, что есть познать об этом мире. Однако нам удалось решить проблему практически. С хорошими, стабильными результатами. Тиса не потерялась, консультанты справляются со своей задачей. Мы с тобой тому примеры. Мы знаем, откуда мы пришли, и задумываемся над тем, куда мы идем. Я могу с тобой согласиться, что таких, как ты и я, совсем немного на нашей планете, но возражу, что разгрузка здесь совершенно ни при чем. Я не вижу больших причин для пессимизма. Пожалуйста, возвращайся в свою роль. Не уверен, как долго я смогу притворяться оптимистом.