– Она ни за что не согласится. Будет таскать его по разным целителям. Она в это верит.
– Не знаю. Здесь ты слишком много берешь на себя. Она мама.
– Говорю тебе, что никогда не пустит. Не о чем будет говорить.
– Не горячись. Я понимаю. Уже поздно. Давай ляжем спать, а завтра все решим.
– Давай еще по одной и спать.
– Мне хватит. Завтра голова будет болеть. И тебе ни к чему.
– Хорошо. Я тебе постелю на диване.
– Слушай, так ты что, вечно думаешь жить? Никогда не стареть?
– Не знаю. Только недавно стал об этом задумываться. До этого просто чувствовал себя отлично. Сейчас все по-другому.
– Что по-другому?
– Стали приходить мысли. Что будет, когда всех переживу. Тебя, сыновей. Андрей уже выглядит старше меня. Нас за братьев принимают. Что будет потом?
– Ну и что решил?
– Что решил. Что тут решишь? Не знаю. Стареть не хочется. Буду ходить, пока не завалит какая-нибудь лавина. В конце концов случится. Сколько было уже звонков. Но стареть не хочется. Особенно глядя на тебя.
– А что? Я еще ничего.
– Не хочется такой жизни совсем.
– Не так уж здесь страшно. Привыкаешь потихоньку, главное – глубоко не задумываться.
– Может, еще по одной? Что-то хочется.
– Давай.
У водки пропал вкус. Зря выпил. Павел машинально отправил в рот немного соленой капусты.
– Стареть никому не хочется. Что же ты молчал все это время?
– Не знаю. Прости. Сначала просто решил соврать про палатку. Не думая. Вроде и рассказывать не было большого смысла. Тогда я и сам не был уверен, что не пригрезилось. Пока не побывал там второй раз. Но когда понял, что со мной происходит, прошло много лет. Ты уже почти завязал тогда. Самое время было сказать. Пожадничал. Извини. Теперь плачу за это. Сейчас бы с тобой вдвоем занесли Сашу без проблемы.
– Если ты уверен, что я тебе помогу, то я пойду. Давай попробуем. Загнемся так загнемся. Приключение.
– Завтра встанем и решим. Нужно обдумать все хорошо. Еще по одной и спать?
– Наливай.
Из частной переписки
Да будет с тобой Время, мой хороший друг!
Чтение и размышления – единственное, что хоть немного отвлекает меня от мыслей о доме. Ностальгия обнаружила себя с такой силой, что я уже много раз перечитал каждую букву моего договора в надежде найти в нем лазейку. Тщетно. Ну что ж, свои обязательства следует выполнять. На самом деле все обстоит не так грустно. Это временное состояние, частично индуцированное тяжелым материалом. Мне следовало бы отложить его на время в сторону.
Да будет с тобой Время.
Немногословный.
Да будет с тобой Время, Немногословный!
Я нахожусь в прескверном состоянии. Тебе не нужно объяснять почему. Не стану утверждать, что ничего не помогает, потому что я ничего не предпринимаю. Удивительные мы создания. Или, возможно, только этот вот экземпляр. Я не могу выбросить ее из головы. Или не хочу. Пожалуйста, не утруждай себя советами. Я так породнился со своим жалким существованием, что не желаю с ним расставаться. Из всех вопросов, которые меня мучают, самый невыносимый, на который у меня нет ответа, это – почему. Почему именно эта тися? Ведь сколько их было. Впрочем, довольно. Не беспокойся, мой друг, я всего лишь на расстоянии одного сеанса от выздоровления. Рано или поздно это случится. Мне кажется, что я больше озадачен, чем огорчен.
Ты прав, что ты не относишься к своему чтению слишком серьезно. Отложить на время – очень хорошая идея. На долгое время – еще лучшая идея. Как ты сам заметил, некоторым из нас удаются иногда фразы, которыми другие любят себя завораживать. Только и всего. В этом самый большой секрет этих мудрецов. Их другой секрет – что на свете существуют такие, как ты и я. Легко поддающиеся гипнозу.
Если ты серьезен относительно сокращения срока твоей миссии, то я, возможно, смогу тебе помочь. Как тонко (грубо) заметила одна особа, я влиятельный человек в Ассамблее. Дай мне знать.
Да будет с тобой Время.
OО.Павлу было совсем не до этого. Он испытывал необычную смесь чувств. Как будто отдалился от своей жены. Как будто не было между ними проведенных вместе лет. Он был рад, что не испытывает раздражения. Он был рад, что его сердце не размягчает жалость и сочувствие. В нем была твердость. Особенная, давным-давно неиспытываемая. Не от разума, не от бессердечия. Глубинная, знающая себе цену. Знающая, что ему хорошо и что плохо.
Он рассказал Марии все об их планах. Он знал, что не должен ничего от нее скрывать.