— С какой стороны подходить хоть? — пробурчала Алиса, и нетерпеливо поёрзала в удобном кресле.
— С той, где терпение раздают, которого тебе нужно набраться и дослушать всё, что я хочу тебе рассказать.
Девушка покорно кивнула, и, поднеся кружку с чаем к лицу, вдохнула аромат, а потом сделала несколько неторопливых глотков. Судя по тому, насколько бодрой она себя почувствовала, чай у её собеседницы тоже не простой. А та, удовлетворившись продемонстрированной Алисой имитацией терпения (спасибо хоть за это), продолжала вещать:
— Самое верное — внимание от своего места силы отвести. Так, что, вроде бы, есть оно, а вроде бы и нет. В этом случае и ты, когда будешь здесь, сможешь как бы исчезать.
— Но и у этого способа, конечно, тоже есть недостаток… — прозорливо заметила Алиса. Собеседница бодро кивнула:
— А как же? Никаких тебе гостей, хоть желанных, хоть нежданных.
— Как будто они нужны… — бурчит Алиса, всё ещё пребывая под впечатлением от первого, далеко не дружеского визита чужачки в свое особое место.
— Поверь, девочка, придёт время, и гости к тебе частенько захаживать станут. Так что, когда будешь придумывать, как здесь всё обустроить, о будущем тоже не забывай.
— Хорошо. — покорно кивнула девушка. Недавно ей в руки попала книга, в которой описывалось, как друиды защищали от врагов пределы своего леса. Так что устроит она, пожалуй, нежеланным гостям битву деревьев.
— И ещё. Как место своё защитить, я верю, ты поймёшь, придумаешь, и легко всё воплотишь в этом месте. Только ты, девонька, и себя защищать не забывай.
— Себя-то, небось, сложнее будет защитить? Невозможно находиться настороже и днём и ночью, не отдыхая и не расслабляясь.
Собеседница пожала плечами:
— Да можно. Можно, только зачем? Здесь с тобой не так-то просто справиться будет, да ты, наверное, уже убедилась в этом. Только если позволишь себя напугать, сломать свою смелость. Но тебе-то, с такими хранителями, чего бояться? А в реальном мире — расставишь ловушки-капканы вокруг своего сознания. Кто к тебе сунется — тот в ловушку и попадёт. И тебе навредить не сможет, и ты даже знать ни о чём не будешь…
— А можно поставить ловушки, и сделать так, чтобы мне приходил сигнал, когда в них кто-то попадёт?
Собеседница лишь пожала плечами. Ход мыслей Алисы ей, похоже, нравился:
— И так можно. Здесь же всё на воображении работает. Главное придумать, как — и всё по твоему желанию будет.
Алиса довольно улыбнулась:
— Ой, спасибо вам и за чай вкусный, и за науку. Вот почему мои друзья о таких нюансах мне не рассказывали? Всё больше о бесполез… — девушка не договорила, глаза её словно застыли. А так ли бесполезны были рассказы Антона об астральных боях, когда у неё самой случилась стычка с Мессалиной? Женщина задорно кивнула:
— Ага, видишь теперь, что бесполезных знаний не бывает?
— Вижу. Вы так меня поддержали, словно гора с плеч свалилась…
— А коли так, то и пора мне восвояси, а ты, если вопросы возникнут, а спросить не у кого будет, не жди, пока сама к тебе наведаюсь, просто меня разыщи. Помнишь ведь, где мой домик находится?
— Всё помню. Обязательно Вас как-нибудь навещу…
Алиса резво вскочила на ноги, как будто знала, что через несколько мгновений кресло, в котором ей так уютно сиделось, исчезнет. Проводила взглядом гостью (здесь она ведь гостья же), и, лёгким движением руки сотворив себе другое кресло — широкое, мягкое, какое было у них дома в гарнитуре из двух кресел и дивана во времена её детства. В таком кресле в давние ещё времена Советского Союза было так удобно сидеть, забравшись в него с ногами. Алиса уселась в кресло и задумалась: каким именно она желает видеть это самое своё особенное место?
18. Дочь не Евы, но Лилит
Сегодня Алиса была особенно хороша. Долго вертелась перед зеркалом, укладывая волосы и примеряя по очереди несколько светлых платьев, чтобы выбрать на этот вечер максимально выигрышный наряд. Причем, если бы выбор одежды соответствовал её настроению, то сейчас она примеряла бы военный мундир, а подпоясывалась бы портупеей с патронташем крест-накрест.
Мессалина объявила ей, Алисе, войну, и девушка решила принять вызов. Да, ничего фатально необратимого рыжая сделать с ней не смогла, но сам факт, что попыталась, девушку уже не устраивал. Действительно, жить и постоянно ждать удара в спину — не самый хороший вариант, не желала себе Алиса такой судьбы.
Сегодня она шла в парк позже обычного, надеясь, что там уже собрались все люди, необходимые ей для успешного проведения задуманного спектакля. Удар, нанесённый огненной твари, вообразившей, что она вообще может принимать решение о чьей-то жизни и смерти, должен был навсегда отбить у неё желание связываться с Алисой. Девушка училась быстро, и один из преподанных ей уроков гласил, что в этом сообществе, куда занесла её судьба в образе Кристиана, терпеть и прощать обиды не принято.
На тот же пятачок парка, где собирались её (да-да, уже её) компания, Алиса ворвалась, как белый воздушный вихрь, бросила своё привычное:
— Всем привет! — и устремилась к учителю, который снова беседовал с кем-то, таким же не слишком светлым, на одну из эзотерических тем. Мессалина, для разнообразия, не тёрлась рядом с ним, а сидела в компании пары девушек, даже имён которых Алиса не знала.
— Дорогой… — девушка положила руку на плечо Льва, и он, обернувшись, улыбнулся ей:
— Что, ангел мой?
— Просто хотела рассказать, как соскучилась по тебе… — с улыбкой произнесла Алиса, и потянулась к мужчине. Прижалась головой к его груди, и прошептала, чувствуя, как руки ставшего уже родным человека обнимают, легко поглаживают по спине:
— Не сердись на меня, пожалуйста…
— За что же? — ответил Лев непонимающе, по-прежнему улыбаясь, но больше ничего сказать не успел, ведь Алиса, привстав на цыпочки, коснулась его губ своими, явно намекая на продолжение поцелуя.
Мужчина на несколько мгновений замер в ошеломлении. Какова бы ни была причина сегодняшнего обострения чувств, Лев слишком верил Алисе, чтобы не поддержать её порыв. Потому поцелуй этот, произошедший на публике, оказался сладким и головокружительным для обоих.
Большинство присутствующих всё-таки пропустили это зрелище, занятые своими делами и разговорами, но нашёлся кое-кто, на кого это показательное выступление произвело неизгладимое впечатление: рыжая, казалось, вот-вот заплачет, глядя на счастливую пару, не в силах отвести глаз и ненавидя себя за эту слабость!
Олег, с любопытством наблюдавший разворачивающуюся перед ним сцену, осторожно кашлянул:
— Хм… Кажется, здесь что-то едят…
Лев и Алиса с явным неудовольствием завершили поцелуй, и суровый темный маг заявил с вызовом:
— Что, считаешь, я не могу поцеловать свою девушку? — достаточно громко, чтобы его было слышно всем здесь, и, конечно, внимательно наблюдающей за парочкой рыжеволосой Мессалине. Алиса со вздохом сделала шаг от учителя:
— Он прав, Лев, мы слишком увлеклись. Зато здесь больше ни у кого не возникает вопросов, пара мы или нет.
Лев решительно сделал этот же шаг к девушке, притянул её к себе, легонько коснулся губами её виска:
— Ты говоришь так, будто у кого-то были в этом сомнения.
Алиса, бросив взгляд в сторону рыжей, плотоядно ухмыльнулась. А нечего было трогать мирную и спокойную гадалку, являясь со своими претензиями… Аж в астрале.
Не выдержав очередного удара судьбы, ведьмочка сорвалась места и подскочила к счастливой парочке. Сделала вид, что Алисы для неё не существует, зато сразу набросилась на Льва:
— Как ты мог! Ты же знаешь, что для меня значишь! — выкрикнула она в лицо учителю Алисы. Тот иронично приподнял бровь и заметил хладнокровно:
— Оксан, я не виноват, что ты себе нафантазировала то, чего нет на самом деле. И если ты полагала, что ради твоего спокойствия у меня не будет личной жизни, то — зря. А если продолжишь так реагировать — в том числе и на мою девушку — наши с тобой отношения испортятся окончательно и бесповоротно. — несколько секунд две фигуры, одетые строго в чёрное, стояли друг против друга, играя в гляделки, потом Мессалина, отчётливо всхлипнув, отскочила и убежала прочь. Алиса не стала скрывать появившуюся на губах злорадную улыбку, а все присутствующие женского пола, кажется, без исключения, смотрели на Льва с осуждением.