— Да ну, такой красавец, и вдруг влюбился?
— Кроме красоты создатель наградил меня ещё и сердцем… — хмыкнул Лев. Холодное выражение постепенно покидало его лицо, но смотрел он на девушку довольно сурово. Брюнетка же непонимающе захлопала глазами:
— Лёвушка, ну, неужели твоя любимая будет против обычного разговора? — да, и Алиса тут же поверила в обычность разговора и невинность помыслов фигуристой незнакомки. Лев, похоже, думал так же, поэтому равнодушно пожал плечами:
— Самое главное, что я буду против такого разговора.
— Да я не имела в виду ничего предосудительного…
— Ты, похоже, считаешь меня или не слишком умным, или окончательно двуличным. Мой ответ ты уже слышала, он не изменится…
— Ну Лёва! Ты даже не представляешь, от чего отказываешься…
— Я-то как раз представляю. Кстати, всё-таки не советую недооценивать силу моих чувств… А если будешь продолжать в том же духе, можешь ненароком настроить против себя мою девушку…
— И что она мне сделает? — голос отвергнутой девицы был полон яда и насмешки.
Алиса, за время этого диалога подошедшая уже вплотную к тем троим, что его вели, мрачно прошипела:
— Я не сделаю ничего, просто потому, что за глупость не наказывают. Ты совершила попытку, она не удалась — разговор окончен. Теперь любуйся красивым мужчиной издалека… — девушка обняла Льва за талию, и он накрыл её изящные ладошки своими:
— Я не заметил тебя, ангел мой… Надеюсь, ты не подумала ничего… Хм… Предосудительного…
— Ну что ты. Я же доверяю своему любимому мужчине.
— Это чертовски приятно слышать.
Девицы, стоящие рядом, переглянулись, и с выражением лица «и что он в ней нашёл» ретировались от счастливой парочки. Алиса с усмешкой подумала, что у них хватило мозгов не вступать в полемику по поводу мужской верности. Особенно когда мужчина просто неприлично красив, а женщина — миленькая, конечно, но не запредельная красавица.
От этих мыслей Алису отвлекло само ощущение прикосновения к мужчине, жар его тела… А еще было крайне приятное для самолюбия девушки откровение, что он влюбляется в неё всё сильнее с каждым днём.
— О чём задумалась, мой ангел?
— Девушки всегда так будут на тебя реагировать?
Лев кончиками пальцев погладил её кисть и запястья:
— Не требуй от женщин невозможного, Алиса. Достаточно того, что я никак на них не реагирую.
— Я просто немного… Ошеломлена…
— Не хотел тебя огорчить. Что мне сделать, чтобы ты поверила в себя, в меня и в нас?
— Даже не представляю. — девушка решительно переплела свои пальцы с его. Мужчина довольно хмыкнул:
— Судя по всему, ты очень даже представляешь…
Алиса вздохнула:
— Ну да. Представляю. Просто не понимаю, зачем мне вообще понадобилось отталкивать мужчину, которого люблю.
— Затем, что воспитание у всех разное. И ты привыкла, что твоя жизнь находится под твоим контролем. Ангел мой, поверь, я не причиню тебе боли, если ты доверишься мне.
— То есть я могу хоть сейчас передумать?
— Я буду только рад, если это случится.
— Знаешь, а я бы передумала…
Лев тяжело, прерывисто вздохнул, и, расцепив их руки, повернулся к Алисе лицом:
— Скажи, ангел мой, у тебя сегодня есть здесь какие-то дела?
— Кроме как увидеть тебя — нет.
— Тогда давай уйдём отсюда. Я знаю, как исправить твоё настроение.
— И как?
— Нам нужно будет выйти из парка и пройти три квартала практически по прямой… — с серьёзным видом объяснил мужчина. Алиса улыбнулась:
— Ты хочешь отвести меня в «Лапландию»?
— Ну да. Вкусное мороженное, приятная атмосфера… И никого лишнего рядом. Как ты считаешь, неплохо?
Лев был прав. Каждый поход в это кафе-мороженное удивительным образом поднимал Алисе настроение. Должно быть, потому, что она любила это место, и потому бывала в «Лапландии» только с добрыми друзьями.
— Решено. Идём есть мороженное.
— Пойдём скорее, пока другие мои поклонницы не набежали… — ухмыльнулся Лев. Алиса лишь демонстративно закатила глаза:
— Прекрати меня дразнить. Я совершенно точно выяснила, драки в астрале — это не моё…
В ответ на это замечание Лев лишь молча взял девушку за руку и повёл к выходу из парка.
Мужчина и женщина сидели в кафе и улыбались, глядя друг на друга. Перед Алисой стояла высокая фигурная вазочка с тремя разными шариками мороженного, посыпанными шоколадом и тертыми орехами и политыми сверху каким-то сиропом. Перед Львом стояла, издавая приятный аромат, чашка чая с бергамотом.
— Ангел мой, надеюсь, с моей стороны не будет слишком самонадеянным предложить познакомить тебя с моими… Скажем так, единомышленниками.
— О? У нас в городе есть целый тёмный орден? — девушка была настолько удивлена этим предложением, что от неожиданности начала неловко шутить.
— Что-то вроде того. Тебе не обязательно общаться с этими людьми, если ты вдруг сама не захочешь. Но я бы предпочёл, чтобы ты знала о них, а они знали о тебе.
— Я с радостью познакомлюсь с твоими единомышленниками, Лёв. И, когда получился, познакомлю тебя с преподавателями из «Астрала». Ну, и с директором, Алексеем, тоже, конечно. Просто мы не так уж часто видимся. Сталкиваемся время от времени в местах скопления эзотериков…
— Эта школа «Астрал»… Была очень важна для тебя, правда?
— Ну конечно. Знаешь, я немного скучаю по той атмосфере постоянного постижения нового. Это было очень мощно, профессионально и легко, потому что воспринималось как игра.
— Алис, разве сейчас ты мало постигаешь?
— Ну что ты, Лёв, сейчас хорошее время, движение вперёд… Но всё равно это по-другому.
— Даже два идеально похожих события в твоей жизни, если поразмыслить, скорее всего окажутся не настолько уж и похожи.
— Да, конечно, всё дело в восприятии… Но я тебя, наверное, уже утомила своей философией.
— Нисколько. Зато я очень рад, что знаю секрет рецепта, возвращающего тебе жизнерадостность… — Лев указал глазами на слегка подтаявшее мороженное, с которым Алиса всё никак не могла расправиться. Девушка отрицательно мотнула головой:
— При помощи только мороженного такого эффекта не достичь. Скорее, так действует само кафе, его атмосфера. На меня иногда очень сильно с плане изменения настроения влияют какие-то определённые места.
— Ну что же, надеюсь, что место, которое ты планируешь сегодня посетить, настроение тебе не испортит.
— Если ты имеешь в виду свой дом, то его нельзя назвать местом в полном смысле этого слова, в моём, конечно, понимании. Но настроение он мне вряд ли испортит.
— Приятно, что мы с тобой снова мыслим в одном ключе… — буквально промурлыкал мужчина. Алиса поглядывала на него смущённо, с лёгкой улыбкой, и молчала. Обсуждать своё спонтанное решение она стеснялась, а единственная фраза, которую девушка сейчас могла бы произнести: «спасибо, что снова дал мне шанс», казалась ей ужасно патетической, наигранной, и немного виноватой.
Лев, впрочем, поняв её молчание иначе, вдруг посерьёзнел:
— Ангел мой, если ты приняла такое решение, чтобы удержать меня, то поверь, нет необходимости в столь решительных и поспешных шагах.
Алиса вздохнула. Всё-таки, похоже, без объяснений ей сегодня не обойтись:
— Лёв, скорее я поверила в одну простую истину: мы любим друг друга, так стоит ли ставить себе преграды только ради морали? А что касается моей возможной ревности и желания удержать тебя — да, я ревнива, но в то же время понимаю, что без доверия наши отношения не имеют смысла. Но ведь ты тоже ко мне снизошел явно не для того, чтобы удержать ученицу.