Единственное, что более менее привело меня в чувство — моя наблюдательность, которая отметила несколько нюансов, а именно полыхающая птица не издала ни единого звука, да и распушенные перья, объятые огнем, и не думали рассыпаться пеплом. Подбежавший продавец рассыпался в извинениях, что его товар испугал меня, хотя, честно признаться, я ожидал несколько другой реакции от него. Как бы мне не хотелось остаться рядом с чудо-птицей, но жажда найти дракона пересилила меня. Завернув в соседний павильон, мои ноги понесли меня между длинных прилавков в конец торгового помещения. Тут было мало яиц и в основном молодые и взрослые особи самых разнообразных существ.
— Охренеть! — вырвалось у меня, когда с разных сторон внезапно начали вспыхивать огненные существа: кто-то загорался ярким пламенем подобно фениксу, у нескольких особей кошачьих, отдаленно напоминающих земных тигров, огнем стала переливаться шерсть, какие-то маленькие существа закружились волчками, образуя огненные вихри. В это время остальные существа, не относящиеся к огненной стихии, постарались как можно дальше дистанцироваться от меня, как от смертельной угрозы. Лишь одно огненное существо довольно спокойно прореагировало на мое появление, просто повернувшись ко мне и низко склонив голову в низком поклоне. — Охренеть! — повторился я, во все глаза глядя на громадного ящера в клетке.
— Даже и не думай, — словно из воздуха материализовался рядом Рас. — Нам нужно только яйцо. Кстати, это тебе, — он протянул мне хрупкую на вид стеклянную сферу с густым зелёным туманом внутри.
— И кто там внутри?
— Если верить продавцу, то очень знаменитая душа великого путешественника и мага Амона Эльфа. Правда он больше времени уделял путешествиям и открытиям новых миров нежели магии, но тебе магия нужна больше как вспомогательный элемент.
— Если верить? — резанула по ушам оговорка рыцаря.
— Обычно у них нет привычки обманывать рыцарей, однако, где гарантии, что никто не обманул самого продавца…
— Я понял. Ты сказал, что он был знаменит, тебе не кажется странным, что кто-то зачем-то вздумал похитить его душу.
— О, нет, — неожиданно улыбнулся Рас. — В те времена можно сказать было модно заключать подобные сделки с ловцами душ. Тогда велись довольно перспективные разработки в области использования вместилищ душ: маги строили големов, ученые конструировали роботов, способных не только воспринимать команды от сферы, но и общаться. Поэтому многие знаменитости и политики обращались за помощью к ловчим. Ведь это, по сути, означало бы бессмертие.
— Судя по всему, успеха не добились ни те ни другие?
— Ты прав. Сфера полностью блокирует любые сигналы и эманации души. Так что проблема была не в так называемых аватарах, а в самых сферах.
— Понятно, а с ним что не так? — кивнул я в сторону могучего ящера.
Рыцарь тяжело вздохнул и потер переносицу.
— Тут все сложнее… Во-первых, взрослые особи слишком горды, чтобы быть Союзником силы…
— Погоди, но мне казалось, что Союзник это…это…ну что-то вроде полноправного партнера, а не слуги… — совсем растерялся я.
— В общем-то так оно и есть, но ты представь, раньше ты был свободен и независим, а тут тебя начали грубо говоря таскать в кармане, как какую-то вещь.
— Хм… Я не рассматривал эту ситуацию с этой точки зрения, — почесал я затылок. — Если есть во-первых, видимо, есть и во-вторых?
— Во-вторых, когда предлагаешь союз дракону, только что вылупившемуся из яйца, то слияние получается более глубоким… У рыцарей обладающих магией почти вдвое увеличивался источник, атаки становились мощней и смертоносней.
— Так. Ты меня совсем запутал, — я аж начал тереть виски. — Разве огненные существа, не должны усилить мой контроль над огнем? И разве не для этого мы здесь?
— Все так. Только драконы ещё и влияют на магические источники. И если уж ты загорелся идеей взять в Союзники силы дракона, то нужно яйцо! К тому же есть еще и в-третьих!
— Ну что там ещё…
— Насколько мы знаем, когда рождается дракон, то он познает свою судьбу. То есть он знает свое будущее, но когда он соглашается стать Союзником силы, то отвергает свою судьбу, полностью вверившись рыцарю. Некоторые драконы постарше считают, что это из-за того, что дракон как бы в подчинении у рыцаря, о чем мы с тобой только что и говорили.