- Я служил в кавалерии, - говорит ветеран. - Рядом с нами всегда были кони. И мы отвечали за них головой: сами не доедали, но лошади должны были не голодать. Они служили нашим боевым оружием, а потеря боевого оружия всегда для советского гражданина была близка к предательству и измене. Мы чуть ли не каждый день видели смерти не только товарищей, но и наших верных помощников-лошадей. Они - умные животные, порой складывалось впечатление, что они всё понимают, сочувствуют нам, стараются облегчить наши муки. Они переживали все трудности и невзгоды вместе с нами. Потеря каждой лошади была для нас трагедией в том числе.
После обеды над фашистами полк Виктора Михайловича 20-30 дней пробыл в Германии, а затем 18 дней пешим ходом добирался до Бреста. Именно в Бресте Виктор Михайлович прослужил пять лет. Потом Баранов демобилизовался и отправился на родину - в Астрахань. Здесь окончил школу, нашёл свою избранницу - Марию. Закончив Московский Всесоюзный заочный институт, Виктор Михайлович начал работать в астраханской прокуратуре, где прослужил 40 лет. Ушёл на заслуженный отдых в звании полковника. Имеет звание Заслуженный юрист РСФСР. 21 апреля Виктор Михайлович отметит своё 90-летие.
Жанночка поняла, что это её лучшая статья за неделю. Ведь ради неё она хотя бы сняла трубку телефона и пообщалась с человеком, а в современных редакциях это не принято: предпочитают пользоваться информацией более «подвижных» коллег. А живое общение вообще в журналистике уходит в прошлое. Скайп заменяет людям личные встречи. Жанночке это не нравилось. «Наверное, я старомодна. В прежней редакции, что ни говори, общения было больше. Но всё случается к лучшему», - подумала она и, захватив сумочку, отправилась в пиццерию.
***
Она опоздала: Илья уже ждал её за столиком, уткнувшись в экран айфона.
Среднего роста, как Жанночка и предполагала. Он был одет в синюю рубашку под цвет глаз и бежевый пиджак под цвет русых волос. «А он ничего!» - решила для себя Жанна. Порой умение одеваться производило на неё куда большее впечатление, чем сами внешние данные мужчины. «Дорогие часы, качественный парфюм, модные гаджеты. И похож на молодого Есенина. Хотя кто видел Есенина старым? Нее, такой орешек нам не по зубам, деточка», - проговорила она про себя и была готова уйти.
- Жанна Д’Арк? Извиняюсь, Жанна Листьева, - сразу распознал её Илья.
- А ты Илья, который считает, что Сенека и Сократ безнадёжно, цитирую, устарели и что есть множество современных замечательных философов. Например, Илья Прутков.
- Да, это я.
Он отодвинул для неё стул. «Воспитанный», - резюмировала для себя Жанночка.
- Я думал, ты выше, если честно.
«Насчет воспитанного я погорячилась»
- А у тебя залысины.
- Вот так знакомиться в Интернете. Никто не говорит правду, - засмеялся он.
- Согласна, знакомства в Интернете - это мерзость.
- Но Живой Журнал - олдскульное место, там люди ещё помнят, что можно не только делиться и потреблять, но и создавать что-то, и там ещё выкладывают реальные фотографии.
К ним подошёл официант.
- Готовы сделать заказ?
Жанночка приготовилась сказать свои коронные фразы: «Я на диете, но раз ты сегодня угощаешь, то мне поросёнка с яблоками», «Можете хамить, Денис, ведь чаевые мы вам, увы, всё равно не дадим», «А у вас вода вкусная?». Но что-то её остановило. «Могу я, в конце то концов, хоть раз в жизни вести себя, как приличный человек?! Нужно сегодня попробовать для разнообразия», - твердо решила она и произнесла:
- Салат «Цезарь» с курицей, торт «Наполеон» и коктейль «Клеопатра». И, пожалуйста, подавать в хронологической последовательности.
- Это как?
- Она хотела сказать, что сначала салат, потом коктейль и торт последним.
- Понял. Что будете Вы?
- То же самое, только щи «Суворовские» добавьте. Щи подавать первыми.
- У нас нет щей, это итальянский ресторан.
- Александр Васильевич Суворов был не только российским генералиссимусом, но графом Священной Римской империи, князем Италийским, наследным принцем Сардинского королевского дома и т. д. Щи с перловкой по его рецепту должны быть в каждом итальянском ресторане!
«Я от него в восторге»
- Вы издеваетесь надо мной?!
- Извини, парень, хватит с меня ризотто ещё вот этого.
Официант раздражённо повторил заказ.
- Кажется, он плюнет в твоё ризотто и в мой салат.
- Это точно. Потому что у меня ещё и 50 % скидки по подаренной блогерской карточке.
- Как получил?
- Упомянул название ресторана в блоге и сфоткался здесь.