Рейн бросила на тень косой взгляд.
«Нет, они несут чушь. Вся эта предпосылка нелепа. Э-э… без обид, старший брат, но…»
Её тень вздохнула.
«Почему у меня такое чувство, что сейчас последует оскорбление?»
Рейн отпила кофе.
«Со стороны казалось, будто Король Мечей устроил тебе самую серьёзную взбучку в твоей жизни, пока ты не стал Верховным. У Нефис с Королевой тоже дела шли не ахти. Так что весь спор бессмыслен. Либо стать Верховным и победить, либо потерпеть неудачу и умереть. Убить их, будучи всего лишь Святыми, никогда не было вариантом».
Её тень на некоторое время замолчала.
«Эй. Устроил мне самую серьёзную взбучку в моей жизни? Ещё чего! Ха. Ничего подобного. Нелепость…»
Рейн посмотрела на свою тень.
«Ты хочешь сказать, что он не так уж сильно тебя избивал, или что он действительно устроил тебе взбучку, но в прошлом бывало и хуже?»
Её тень прокашлялась.
«Второе…»
Рейн усмехнулась.
Вскоре после этого она воспользовалась связями Клана Теней, чтобы ускорить свой запрос на использование Врат Сна, и переместилась в Бастион.
Было приятно вернуться в Царство Снов после пребывания на Земле.
Воздух был свежим. Небо голубым, а солнечный свет тёплым. Улицы города были безопасными… но что важнее всего, энергетика города была другой. В ОССК Рейн не могла отделаться от ощущения, будто она наблюдает последние дни умирающего мира. А в Бастионе казалось, будто она в мире, полном жизни и безграничных возможностей.
Даже если он был враждебным, смертоносным и устрашающим.
…К сожалению, настойчивые шёпоты и слухи о Меняющей Звезде и Порождении Снов последовали за ней и сюда.
В какой-то момент Рейн остановилась и посмотрела вверх, на прекрасный силуэт Острова Слоновой Кости, дрейфующий среди облаков высоко над городом.
Она размышляла о существе, которое его построило.
В конце концов, Рейн вздохнула и продолжила путь.
Глава 2795
«Итак, куда ты теперь направляешься, Рани?»
Директор Бетани подняла свой стакан, обнаружила, что он пуст, и потянулась вместо этого за пачкой чипсов. Один из её подчинённых тут же открыл банку синтетического пива и наполнил её стакан до краёв.
Сделав большой глоток, она с удовлетворением вздохнула и откинулась на спинку стула.
«Ах! Этот отвратительный вкус! Неописуемая пресность! Едва уловимый запах промышленных переработчиков! Вот чего мне не хватало!»
Рейн улыбнулась, отпив глоток своего пива. Она приехала в Бастион, желая сосредоточиться на продвижении к Вознесению — но перед этим ей нужно было уволиться с текущей работы и попрощаться со своими товарищами по команде. К счастью, директор Бетани как раз вернулась в Бастион из Ривергейта, разобравшись с недавним кризисом там.
Обычно собрать всю основную команду для чего-то, не связанного с работой, было бы сложно, но Рейн перед прохождением Врат Сна нагрузила Сумку Утаивания небольшим пиршеством из напитков и закусок с Земли. Так что ей удалось заманить коллег на скромную прощальную вечеринку обещанием контрабанды.
Директор Бетани с любопытством посмотрела на неё.
«Ты помогала строить Дорогу Теней, а затем работала над запуском Гидроэлектростанции Ривергейта. Так что же дальше ждёт нашу трудолюбивую Пробуждённую стажёрку? Нет, не говори! Дай угадаю».
Она потянула напиток из стакана и улыбнулась.
«Морская архитектура? Цитадели в Штормовом Море откровенно переполнены, так что расширение поселений вокруг них в плавучие города теперь стало большим приоритетом для Домена Человечества. Строительство порта в устье Реки Слёз тоже скоро должно начаться. Или ты держишь путь в Рэйвенхарт? Наши восточные коллеги помалкивают, но я знаю, что от своих геотермальных мечтаний они ещё не отказались».
Рейн просто улыбнулась и слегка покачала головой.
Директор Бетани приподняла бровь.
«Нет? Так куда же, чёрт возьми, ты направляешься? Нет, я должна знать! Какой ублюдок переманил тебя из моей команды?»
Мастер Квентин тоже с любопытством посмотрел на неё.
«Да. Я бы тоже хотел узнать».
Рейн помедлила несколько мгновений, а затем молча указала пальцем вверх.
Директор Бетани нахмурилась.
«Вверху? Что ты…»
Затем её глаза расширились.
«Остров Слоновой Кости? Ублюдок, который переманил тебя… это Меняющая Звезда⁈»
Рейн усмехнулась.
«Конечно нет. Я просто получила предложение о работе от Хранителей Огня — стать членом обслуживающего персонала Башни Слоновой Кости. Даже если эта башня когда-то и принадлежала божеству, её полы сами себя не помоют, знаешь ли».