И любых желаний тоже.
Она даже не чувствовала скуки, ибо скука требует склонности к волнению.
Из расплавленного лица Анвила вырвался булькающий смешок.
«Безупречна…»
Брезгливо сжав губы, Нефис вытащила свой сияющий клинок из его груди и отсекла ему голову одним небрежным ударом.
Когда она безразлично отвернулась, обезглавленное тело бывшего Короля Мечей рухнуло среди остальных обугленных трупов, уже охваченное пламенем.
Её трон стоял на этих трупах, сложенный из почерневших костей.
…Существо, некогда бывшее Песней Павших, отбросило воспоминание, отпустив его дрейфовать в темноту. Оно не нуждалось в этой обветшалой, бесполезной вещи — проблеске будущего, которое уже было стёрто и потому никогда не сбудется. В ушедшем будущем, которому суждено существовать лишь в её памяти, забытом всеми.
Вокруг неё было множество подобных осколков, полных сцен, обречённых навсегда остаться не увиденными никем. Но она пока не интересовалась этими реликвиями разрушенного будущего.
Вместо этого она приблизила другое воспоминание, вглядываясь в его тёмные глубины.
В том воспоминании она снова была великим и грозным существом.
Она снова носила туманную мантию и чёрную деревянную маску.
Она шла сквозь тени, приближаясь к одинокому мерцанию света. Глубокая ночь окутала мир, и полная луна поднималась по бархатной поверхности звёздного неба. Но там, в некотором отдалении…
Мерцающий белый свет танцевал в темноте, в центре небольшой долины, образованной несколькими холмами. Там сидела одинокая человеческая фигура перед небольшим костром. Его голова была низко опущена, а лицо скрыто падающими волосами. Он был обнажён по пояс, его бледная кожа была покрыта засохшей кровью.
Однако, казалось, на теле незнакомца не было ран… более того, на нём не было ни единого шрама.
На камне перед ним лежал алмазный серп, лезвие которого было окрашено в багровый цвет.
Почуяв нечто, мужчина медленно вдохнул и поднял взгляд.
Его лицо было молодым и прекрасным, с гладкой шёлковой кожей, высокими скулами и изысканными чертами. Как ни странно, на его лбу был нарисован символ полумесяца.
Не скрываясь от его взгляда, она вышла из теней и нависла над ним. Её взгляд падал вниз, словно тёмное предзнаменование, заставляя ветер замолчать в испуге.
Несмотря на это, приятная и беззаботная улыбка внезапно исказила губы мужчины.
Он поднял руку, до этого скрытую во тьме. В ней он крепко сжимал кровоточащее человеческое сердце, ещё тёплое после того, как вырезал его из собственной груди.
Поразительный мужчина заговорил светлым и мелодичным голосом.
Он сказал:
«Слава Ткачу, Демону Судьбы. Первенцу Забытого Бога!»
Она слегка склонила голову. Её ответ был ровным:
«Зверь Сумерек… мне совсем не радостно вновь встретить тебя».
Прекрасный мужчина посмотрел на неё в замешательстве.
«О? Неужели мне уже выпадала сомнительная честь встретиться с великим и ужасным Ткачом?»
Он помолчал мгновение, а затем усмехнулся.
«Что ж, ничего удивительного! В конце концов, я самый общительный и располагающий к себе человек во всём Королевстве Надежды…»
Глава 2729
Она молча изучала улыбающегося мужчину, в то время как капли алой крови падали из человеческого сердца, которое он держал, прямо в огонь. Пламя танцевало, облизывая его руку, опаляя её — его шелковистая кожа, некогда гладкая и безупречная, теперь покрывалась волдырями и лопалась, обнажая шипящую плоть под ней.
Его яркая улыбка не дрогнула ни на миг.
В глубине его сияющих серых глаз скрывалось безудержное и ненасытное безумие.
Она глубоко вздохнула и посмотрела на тёмное небо.
«…Мы никогда не встречались прежде».
С этими словами из туманных складок её мантии показалась тонкая рука. Приняв окровавленное сердце между двумя когтями, она мгновение изучала его, а затем небрежно отбросила, швырнув в огонь.
Ноктис коротко рассмеялся.
Его взгляд медленно оторвался от устрашающей маски Ткача, заблудившись в танцующем пламени. Спустя несколько мгновений, прошедших в тишине, он заговорил лёгким тоном:
«Надежда находится в заточении уже тысячу лет. И люди наслаждались золотым веком тысячу лет. Нельзя не задаться вопросом, есть ли связь между этими двумя вещами… процветание и безнадёжность, какая пара».
Ноктис снова посмотрел на неё, и улыбка исчезла с его ослепительного лица.