Гораздо хуже масштаба его силы была её природа. С ним было сложно сражаться — его способность открывать порталы между отражениями делала невозможным возведение надёжных укреплений против него, и даже что-то столь фундаментальное, как боевые построения, не помогало.
Поэтому силы Домена Человечества были размещены как на возвышающемся плато над Плачущей Богиней, так и под ним, на берегах Озера Слёз. Дюжина Святых, сотни Мастеров и бесчисленные Пробуждённые — все ждали, когда враг покажет себя.
Мордрет не заставил их долго ждать.
Холодный ветер пронёсся над озером, и Зеркальные Врата обрушились на мир.
Они не разрывали ткань реальности, как вертикальный шрам, оставленный на мире невидимым клинком. Вместо этого неспокойные воды Озера Слёз задрожали рябью, а затем застыли, словно огромное зеркало.
«Лучники, натянуть тетиву!»
Голос Найтингейла прозвучал над озером, легко заглушив вопли Плачущей Богини.
Далеко внизу, застывшая вода вздыбилась пеной, и из неё поднялись гротескные силуэты, бросившись в атаку на рассредоточенные фаланги воинов-Пробуждённых и полчища подчинённых Кошмарных Существ, охранявших берега. Меньшие мерзости следовали за огромными чемпионами Зеркального Домена, а прозрачные монстры Улья двигались под водой, невидимые. Их было слишком много, чтобы сосчитать, и с каждым мгновением из Зеркальных Врат вырывалось всё больше сосудов Короля Ничего.
«Выстрел!»
Высоко над Озером Слёз воины Домена Человечества… а также и Домена Голода… отпустили тетивы своих луков, обрушив грозовую тучу стрел на поток бездушных сосудов.
Мир содрогнулся. Вздыбившаяся вода взорвалась огромными гейзерами и окрасилась в красный цвет.
Безнадёжная битва против Мордрета из Ниоткуда началась.
Глава 2810
Первый залп был разрушительным. Бесчисленные сосуды Короля Ничего были уничтожены, окрасив Озеро Слёз в красный цвет. Куски плоти, костей, хитина и стекла разлетались во все стороны, как шрапнель. Высокие гейзеры пенящейся воды поднимались высоко в воздух, как будто в глубинах озера взорвались огромные заряды мощной взрывчатки.
Глядя на последствия этой катастрофической атаки, Сейшан не могла не признать, что человечество стало значительно могущественнее, чем прежде.
И дело было не только в количестве. Да, Пробуждённых и людей более высоких Рангов стало гораздо больше, — но Пробуждённые также стали сильнее и опытнее, чем прежде.
Воины человечества были закалены Цепью Кошмаров, Войной Доменов в Божьей Могиле и последующими завоевательными походами. Их мастерство совершило качественный скачок под точильным камнем этих бедствий, сделав их более искусными, опытными и лучше контролирующими свои Аспекты.
Они не только научились использовать свои Аспекты с большей ловкостью и пониманием, но и накопили более обширный арсенал души. Каждый Пробуждённый обладал большим количеством Воспоминаний, и эти Воспоминания были более мощными.
Их годы истребления могущественных Кошмарных Существ не прошли даром.
Кроме того, до Цепи Кошмаров Пробуждённые в основном действовали небольшими группами. Однако теперь они привыкли к крупномасштабным войнам и даже преуспели в них, усвоив горькие уроки сплочённости и сотрудничества на многочисленных полях сражений в мире бодрствования и Царстве Снов.
Так что этот залповый обстрел был поистине ошеломляющим.
Бесчисленные Пробуждённые обрушивали на врага свои стрелы, различные снаряды и Аспектные Способности. Среди контингента, размещённого на вершине высоких скал, было множенство Мастеров, а также немало Святых. Там же была Бесшумный Сталкер, натягивающая свой лук с убийственным намерением. Там же были Лунная Вуаль, Хели и Сиорд, последняя частично приняла облик сияющей гарпии.
Разумеется, никто не был смертоноснее Убийцы Драконов.
Стоя рядом с Каем, Сейшан могла вблизи оценить его мастерство стрельбы из лука. Тёмный лук в его руках был оружием, которое выковал для него Повелитель Теней в глубинах Игры Ариэля. Зачарованные стрелы, которые он использовал, казались ужасающе мощными, и по крайней мере некоторые из них выглядели как Воспоминания Верховного Ранга.
Однако гораздо смертоноснее его оружия и стрел была его меткость. Найтингейл, казалось, видел всё и мгновенно реагировал на малейшие движения своих целей. Из-за большого расстояния, отделявшего лучников от озера, большинство из них просто целились в сторону врага… он же неизменно попадал стрелами в самые слабые места своей жертвы.