Под её командованием был целый корабль людей, и каждый из них мог стать заложником. Что ей делать, если Святой, стоящий у штурвала Ночного Сада, пригрозит сбросить корабль в океан божественного пламени, если она не сдастся?
Что ей делать, если они вынудят её взвесить ценность собственной жизни против неизвестного числа жизней, которые она должна защищать?
Золотые фрукты обычно были сладкими, но сегодня тот, который она сорвала, оказался горьким.
Джет вздохнула.
«Жизнь и правда полна сюрпризов. Но, как ни странно… я скучаю по тем дням, когда мне нечего было терять…»
Глава 2823
Дни шли, пока Ночной Сад дрейфовал по бескрайней пустоте Неба Внизу.
Далеко наверху Король Ничего уже покорил Стеклянный Ад и Скованные Острова. Теперь его силы вторгались в Божью Могилу и на Равнины Лунной Реки, а также продвигались на юг, к далёким Чёрным Горам.
Когда-то, десятилетия назад, Чёрные Горы служили границей земель, покорённых человечеством. Тогда Анвил и Мадок из Валора повели своих Рыцарей в завоевательный поход, чтобы подчинить регионы Царства Снов, лежащие дальше на север, и в итоге добрались до самих Полых Гор.
Теперь Мордрет отвоёвывал у человечества земли, которые они покорили. Такое ощущение, что он стирал все достижения своего отца, одно за другим.
«Довольно поэтично… в мрачно-зловещем смысле».
Джет спускалась к руническому залу Пагоды Главной Мачты.
Там у штурвала живого корабля сейчас находился Ночной Странник. Последние несколько дней они вдвоём были заняты, тесно сотрудничая, чтобы разработать альтернативный способ выбраться из Неба Внизу.
Самый простой способ — подняться тем же путём, которым они спустились: медленно и трудоёмко, вливая океаны эссенции в Ночной Сад. Очевидным недостатком этого метода было то, что он истощил бы Святых, а также то, что они выбрались бы из бездны посреди Скованных Островов, которые сейчас принадлежали Мордрету.
Более сложный способ — использовать один из Компонентов живого корабля, чтобы открыть портал в другое место.
Открывать пространственные разломы и перемещаться сквозь них было одной из способностей, которые Ночной Сад обрёл после посещения Вечного Города. Проблема заключалась в том, что, как и многие другие его функции, она не была предназначена для использования Святым. Джет могла открыть портал, но только на расстояние, которое могли видеть её глаза — что было в значительной степени бессмысленно, поскольку живой корабль и сам мог преодолеть этот разрыв в мгновение ока.
Чтобы действительно использовать эту функцию живого корабля, им сначала нужно было овладеть другой — функцией, связанной с навигацией. Однако сколько бы времени они ни потратили на её изучение, головоломка оставалась неразгаданной.
В конце концов, Джет не могла открыть портал, чтобы увести Ночной Сад из Неба Внизу и Скованных Островов — она была недостаточно хорошим навигатором для этого.
Однако… был Ночной Странник.
Он не только обладал родословной Бога Бури, бога путешествий и направления, но также имел Аспектную Способность, которая позволяла ему всегда знать, куда идти, чтобы попасть туда, куда он хотел.
Таким образом, теоретически Ночному Страннику даже не нужно было овладевать навигационными инструментами Ночного Сада. Если бы они смогли правильно интегрировать его Аспект в колдовство живого корабля, он, вероятно, смог бы открыть портал куда угодно, не овладевая другой функцией корабля.
Именно над этим Джет и Ночной Странник работали с тех пор, как Ночной Сад погрузился в Небо Внизу, и сейчас им казалось, что они приближаются к переломному моменту.
Всё это время чума Астериона свирепствовала среди населения живого корабля, а паранойя медленно овладевала Святыми, которые должны были его защищать.
Джет вошла в рунический зал и кивнула Ночному Страннику, стоявшему в круге.
«Как успехи?»
Он ответил ей извиняющейся улыбкой.
«Прости. Со вчерашнего дня мне не удалось продвинуться ни на шаг».
Джет несколько мгновений молча смотрела на него.
Затем она тоже улыбнулась.
«Хорошо».
«Разве он вчера не говорил, что почти чувствует связь?»
Она решила не комментировать.
Вместо этого она повернулась к двум другим людям, присутствовавшим в руническом зале. Это были Наев и Эфир, тихо о чём-то переговаривавшиеся между собой.
«А вы двое что здесь делаете?»
Отвлёкшись от разговора, они тепло поприветствовали её.
«О, мы просто ждём моего дядю».
Наев казался нетерпеливым.