Вот это… вот это должно было нанести реальный ущерб идее Меняющей Звезды, а значит, и стойкости Домена Тоски.
Санни сделал глоток чая.
«Он нанёс нам болезненный удар».
Нефис какое-то время молчала, а потом пожала плечами.
«Я привыкла к боли».
Он вздохнул.
Она потянулась к своей чашке и попробовала чай, затем медленно выдохнула.
«Спасибо».
Нефис посмотрела на Санни и выдавила улыбку.
Затем более спокойным тоном спросила:
«Когда возвращается Кэсси?»
Одно из воплощений Санни пряталось в тени Кэсси, так что он всегда знал, где она находится. В данный момент она была в правительственном комплексе, разговаривая с каким-то Пробуждённым… мужчина показался ему знакомым, и по форме его тени Санни узнал в нём одного из рабов, которых вылечила Кэсси.
Он внимательно следил за бывшим рабом, не будучи уверенным, не вернул ли Астерион человека под свой контроль.
«Скоро. Она…»
Санни нахмурился, наблюдая, как Кэсси стягивает свою повязку на глаза. Мгновение спустя на пол упали капли крови, и его лицо потемнело.
«Она снова использует свою Трансцендентную Способность».
Нефис сильнее сжала свою чашку и отпила из неё.
Вдали, в мире бодрствования, Кэсси вытерла кровь с лица и медленно натянула повязку обратно. Пробуждённый, казалось, был ошеломлён после того, как испытал на себе её взгляд, поэтому она попрощалась с ним и ушла.
Войдя в пустую комнату, она взглянула на свою тень и тихо сказала:
«Санни. Я хочу вернуться прямо сейчас».
Её голос звучал странно отстранённо.
Будучи Святой, Кэсси могла пересекать границу миров и сама. Однако она не могла взять с собой Санни, прячущегося в её тени, — потому что его душа была Верховной и вдобавок содержала в себе огромный легион теней. Так что вряд ли в мире нашёлся бы Трансцендент, способный перетащить его в другой мир.
Вместо этого Санни вышел из тени Кэсси, взял её за хрупкие плечи и перенёс их обоих на Остров Слоновой Кости.
Там он вздохнул и материализовал чёрную ткань из мимолётных теней.
Поднеся ткань к её лицу, он осторожно вытер размазанную по нему кровь.
«Хотел бы я, чтобы ты перестала это делать».
Услышав его, Кэсси опустила голову.
«Но… это того стоило».
Нерешительная улыбка тронула её губы.
«Кажется, я нашла подсказку, как справиться с Порождением Снов, Санни».
Он мгновение смотрел на неё в замешательстве. Затем молча увёл Кэсси в тени и перенёс их обоих в комнату, где его другой аватар пил чай с Нефис.
Аватар уже заварил третью чашку.
Кэсси осушила её одним глотком и повернулась к ним с едва уловимой ноткой нервозности.
«Я оставила себе сообщение очень давно. Но получила его только сегодня».
Санни поднял бровь.
Было ли это сообщение похоже на то, которое Кэсси отправила себе, чтобы найти его после Гробницы Ариэля? Сообщение, которое привело её к двери Блестящего Эмпориума.
Она глубоко вздохнула и затем торжественным тоном произнесла:
«Это сообщение рассказало мне, как победить Порождение Снов».
Санни и Нефис уставились на неё, невольно затаив дыхание.
Кэсси помолчала несколько мгновений. Затем она кашлянула.
«Просто…»
Она ненадолго остановилась.
«Просто я не думаю, что понимаю, что оно значит».
Санни и Нефис уставились на неё, затем переглянулись.
«Что это за сообщение?»
Кэсси откинулась назад, колеблясь.
«Это вопрос и ответ. Вопрос: как победить идею, которая распространяется, словно чума? Ответ… забвение».
Нефис нахмурилась, явно сбитая с толку.
«Я тоже не думаю, что понимаю, что это значит».
Кэсси вздохнула.
«В этом ответе должен быть какой-то смысл. Есть, конечно, очевидное значение — что чуму можно исцелить, стерев жертвам воспоминания о знакомстве с Порождением Снов. Я уже делала это, даже если моих личных способностей недостаточно, чтобы что-то реально изменить. Забвение — также титул одного из даймонов… возможно, здесь есть связь? Нам следует тщательно это изучить…»
Однако Санни прервал её.
«Нет нужды».
Когда Кэсси и Нефис повернулись к нему, он помедлил мгновение, а затем тихо сказал:
«Нет нужды ничего изучать. Потому что я уже знаю, что означает этот ответ».
В конце концов, это было описание Ключа Устья… Воспоминания, созданного самим Санни.
Или, вернее, Воспоминания, созданного Безумным Принцем.
Глава 2836
Нефис смотрела на Санни, а Кэсси слегка пошевелилась и повернулась к нему лицом. Обе напряжённо ждали, что он скажет дальше, на их обычно сдержанных лицах ясно читались напряжение и предвкушение.