Санни уставился на древнего тирана с недоверчивым выражением лица.
Азаракс определённо страдал манией величия… но почему-то Санни легко мог представить, что тот сдержит слово.
Кто знает, не выведет ли он через несколько столетий после того, как они освободят древнего завоевателя, Бессмертных из Пустыни Кошмаров, чтобы завоевать Царство Снов?
Это было бы настоящим бедствием.
Но, что забавно, именно это заставило Санни поверить, что Азаракс говорит правду, не планируя нарушать своё обещание, данное ему и Нефис. Если бы сварливый скелет с готовностью согласился помочь им в обмен на свободу, Санни заподозрил бы его со всей бесконечной силой своей паранойи.
Но теперь, когда Азаракс поделился своими планами однажды убить их, Санни, как ни странно, поверил ему. В конце концов, зачем Азараксу нападать на них сейчас, если он уже планирует уничтожить их позже?
Санни взглянул на Нефис.
Несмотря на то, что ни один из них не произнёс ни слова, им каким-то образом удалось провести целый разговор, не издав ни звука.
Он вздохнул.
«Ты же понимаешь, что к тому времени мы либо станем Божественными, либо умрём?»
Азаракс усмехнулся.
«Кто посмеет убить того, на кого я, Азаракс, заявил права как на свою добычу?»
Санни покачал головой.
«Бесчисленные существа, на самом деле. Но это не суть важно».
В этот момент заговорила Нефис:
«Суть в том… что мы согласны. Мы снимем тебя с дерева, а взамен ты сделаешь всё возможное, чтобы помочь нам добраться до Гробницы Ариэля».
Она несколько мгновений колебалась, а затем кивнула Санни.
Он сделал несколько шагов вперёд и встал перед священным деревом. Потянувшись вверх, он ухватился за один из серебряных гвоздей, пронзавших Азаракса.
Древний тиран пристально наблюдал за ним.
Затаив дыхание, Санни потянул.
К его удивлению, гвоздь вышел из белой коры без всякого сопротивления. Вскоре за ним последовал второй гвоздь.
И вскоре после этого Азаракс соскользнул с дерева и приземлился на белый песок.
Злобный смех вырвался из его зубов.
«Свободен… я наконец-то свободен!»
Его голос был полон глубокого, сильного чувства, слишком огромного, чтобы его можно было описать одним словом. Радость, ликование, оправдание, амбиции… здесь были все эти эмоции и даже больше, смешанные воедино.
Он взглянул на Санни, помолчал мгновение, а затем сказал голосом, в котором всё ещё звенело мрачное веселье:
«Ты пожалеешь об этом, тень. Однажды ты горько пожалеешь об этом».
Санни взглянул на него, после чего отвернулся и вздохнул.
«Жизнь слишком коротка, чтобы жалеть».
Глава 2859
На пустыню вновь опускалась ночь.
Когда заходящее солнце окрасило белые пески в ярко-красный цвет, тёмное море фантомов выстроилось в маршевый строй. Этой ночью у Санни было недостаточно воинов, чтобы сформировать оборонительные крылья вокруг ядра легиона — вместо этого сильнейшие из его бойцов, которых он придержал прошлой ночью, должны были вступить в битву.
Нефис сидела на песке, медитируя с закрытыми глазами. Вчера она не использовала ни частичную, ни полную Трансформацию, но сегодня битва обещала быть труднее. Поэтому ей нужно было подготовиться к агонии безжалостного белого пламени — к тому, чтобы стать пламенем.
Санни тоже готовился.
Сегодня он собирался отправить в бой все семь своих аватаров независимо. Более того, он попытается совершить амбициозный подвиг — создать семь сложных Оболочек одновременно. Если ему это удастся, то легион будет защищать не один возвышающийся Теневой Колосс. Их будет семь.
Сегодняшняя битва должна была отличаться ещё в одном отношении…
Сегодня Чума Стали будет сражаться на их стороне.
Азаракс стоял в нескольких шагах впереди Санни, нетерпеливо вглядываясь в бескрайние просторы Пустыни Кошмаров. Он никак не готовился — вместо этого он просто не мог дождаться, когда же погрузится в яростную битву.
Санни вздохнул.
«Может, мне хотя бы создать тебе оружие? Что ты предпочитаешь? Меч, копьё? Дубину?»
Древний скелет повернул в его сторону свой скалящийся череп.
«Не нужно. Я просто возьму оружие своих врагов, после того как сотру этих глупцов в пыль».
Санни несколько мгновений изучал его, забавляясь.
Неужели это образ мышления древнего завоевателя?