Кэсси поморщилась и помассировала виски, ошеломлённая безумным калейдоскопом ощущений и точек зрения, которые она переживала.
Её Трансцендентный разум был куда более мощным, чем у любого обычного человека. Нет, на самом деле, она была выдающейся даже среди Святых… но всё ещё оставалась всего лишь смертной. Такой режим работы был изнурителен, и даже так она уже достигла своего предела.
Временами казалось, что её разум вот-вот расколется под тяжестью всех этих воспоминаний. Но этого не произошло.
По крайней мере, пока что.
Продолжая свой путь, Кэсси продолжала отправлять бесчисленные мысленные сообщения.
[Отступите на триста километров к западу и разбейте новый лагерь. Силы клана Эгиды Розы встретятся с вашими солдатами там].
[Да, Хранители Огня получили данные. Когорта уже направляется, чтобы сдержать появляющиеся Врата. Они будут там вовремя].
[Сожгите посевы. Потеря последнего урожая будет неудачей, но если эти растения выйдут из-под нашего контроля, ущерб будет куда серьёзнее].
[Я разрешаю вам вооружить гражданских. Я беру ответственность на себя].
[Такова воля Бессмертного Пламени. Леди Нефис будет действовать, когда сочтёт нужным].
Кэсси споткнулась.
Все эти перспективы мешали ей осознавать собственное тело. Её отсутствующий глаз пульсировал тупой болью, и ей было некомфортно без Тихой Танцовщицы на поясе.
Но, всё же…
«Мы победим».
Кэсси верила в это всем сердцем. Она должна была в это верить.
Она просто не была уверена, какова будет цена этой победы…
Глава 2861
Всего за несколько коротких дней Кэсси поняла, что даже её самые худшие ожидания не оправдались.
Красный Холм был потерян. Святилище Ноктиса было потеряно. Озеро Слёз было потеряно — не просто завоёвано, а стёрто с карты, навсегда изменив облик Плачущей Богини.
И это были лишь те Цитадели, которые пали перед Мордретом. По правде говоря, невозможно было сказать, сколько Святых уже было порабощено Астерионом, тем самым сделав их Цитадели подвластными Домену Голода. Домен Тоски рушился. А это означало, что где-то там Нефис становилась слабее.
Кэсси хотелось бы беспокоиться о Нефис, но правда заключалась в том, что она не могла себе этого позволить. У неё не было времени беспокоиться даже о себе самой.
Решение, принятое Каем во время битвы за Озеро Слёз, превратило и без того ужасную ситуацию в просто невыносимую. Его намерения были благими, но последствия предоставления Астериону великолепной сцены оказались ужасающими.
Мордрет завоевал Божью Могилу и превратил Пустоты в свои личные охотничьи угодья. Теперь его силы наступали на юг как в бассейне Реки Слёз, так и в сердце Царства Снов. Битва за Чёрные Горы началась, и Кэсси изо всех сил старалась продолжать отправлять туда свежие войска.
На юге тем временем чума Астериона вступала в финальную стадию. Она медленно пожирала всё человечество, не делая различий между простыми людьми и Пробуждёнными. В городах, где ещё оставались верные Домену Тоски, ожесточённые столкновения между верными и отступниками грозили перерасти в гражданскую войну.
Однако были и один-два города, где царили полная гармония и мир. Это были те города, где чума уже поглотила всех, превратив всех граждан в рабов Астериона.
И на протяжении всего этого мир бодрствования продолжал рушиться.
Кэсси чувствовала себя задыхающейся.
В то же время она чувствовала паранойю, не в силах положиться даже на тех людей, которым раньше безоговорочно доверяла.
Но больше всего у неё не было времени думать о глобальной картине. Её разум был полностью поглощён титанической задачей управления бескрайними просторами Домена Человечества.
Когда ночь опустилась на Бастион, окутав сначала парящий в облаках над ним небесный остров, она прошла по пустым коридорам Башни Слоновой Кости и постучала в дверь. Войдя внутрь, она застала Рейн за медитацией.
Кэсси не могла видеть девушку, но она чувствовала бурные потоки эссенции, неистово текущие через неё; их бушующее течение направляли кольца змея, вытатуированного на её коже.
Облака за окном были неспокойны, кружась в такт вращающемуся водовороту эссенции души Рейн.
Почувствовав её присутствие, девушка, казалось, улыбнулась.
«Леди Кассия?»
Кэсси на мгновение заколебалась.
«Я просто проверяю тебя. Тебе что-нибудь нужно?»
Рейн покачала головой.
«Нет, спасибо. Ах… я обязательно приготовлю завтрак завтра утром. Пожалуйста, приходите поесть, как только взойдёт солнце».