Во время Войны Доменов он уничтожил Дом Ночи и вторгся в Домен Мечей, в одиночку открыв второй фронт войны и лишив Короля Мечей как верности его дочери, так и великого блага — власти над Бастионом. Эти потери лишили Анвила сил в финальной битве против Ки Сонг и в конечном итоге привели к его гибели от рук Повелителя Теней.
Однако Мордрет потерпел неудачу в своей главной цели — собственноручно лишить жизни отца. Застряв в Бастионе из-за Морган и её весёлой компании правительственных Святых, он упустил шанс сразить Короля Мечей. Вместо него последний удар нанёс Повелитель Теней. И в этом-то и крылась проблема…
После смерти Короля и краха клана Валор Мордрет снова оказался бесцельным. Он достиг всех своих невозможных целей и не знал, что ему делать дальше.
Его ненависть, придававшая жизни смысл, внезапно стала бессмысленной. Когда его месть свершилась — пусть и совершенно неудовлетворительным образом — Мордрет оказался в странном состоянии, не имея больше цели.
К тому времени он уже забыл, как жить без всепоглощающей, всеобъемлющей цели, диктующей каждое его действие, но вот он снова был здесь, не имея ясной причины продолжать.
В этом бесцветном, сбивающем с толку вакууме Мордрет открыл в себе новую истину.
Она заключалась в том, что он хочет жить.
Было иронично, насколько сильно он ненавидел саму мысль о том, чтобы перестать существовать и превратиться в ничто. Мордрет хотел быть чем-то — кем-то — и продолжать жить, с причиной или без. На самом деле, желание существовать само по себе было причиной.
Возможно, впрочем, это было вполне разумно. В конце концов, такова природа всех существ, рождённых из Ничего. Все они жаждали быть увиденными живыми и стать чем-то.
Проблема, конечно, заключалась в том, что Мордрет уже знал, что грядёт.
С исчезновением Суверенов монстр, воспитавший его, скоро вернётся. И когда Астерион освободился от своей печати точно так же, как когда-то сам Мордрет вырвался из своей, человечество станет его добычей. Мордрет знал голод и амбиции Порождения Снов лучше кого-либо… он также знал, на что способен Астерион. Итак, он отказался от поисков какого-то сложного смысла выживания и посвятил себя выживанию ради самого выживания — ничем не отличаясь от зверя.
Чтобы выжить, Мордрету нужно было достичь двух целей.
Он должен был вернуть свой Недостаток из Великого Зеркала, чтобы Астерион не заполучил эту жалкую вещь…
И он должен был стать Верховным.
Последнее казалось особенно непреодолимым препятствием. Перед глазами Мордрета был пример Меняющей Звезды и Повелителя Теней, и всё же он не был уверен, как стать Сувереном. В конце концов, однако, Мордрет достиг обеих этих целей.
Но его проблемы только начинались.
Глава 2875
Мордрету удалось стать Верховным — и притом без помощи Заклятия Кошмара. Свершённый им в тот день подвиг, возможно, стал его величайшим триумфом.
Но он был исполнен и горькой иронии. Мордрет стремился обрести достаточную силу, чтобы быть самодостаточным и никогда ни от кого не зависеть. Чтобы никому ничем не быть обязанным.
Итак, Мордрет достиг вершины могущества и создал Домен, который вмещал лишь одно существо — его самого.
Однако когда-то он действительно хотел принадлежать к чему-то и быть принятым кем-то… больше не быть одиноким.
Но он сделал себя королём, который нигде не был своим и никем не правил, чьей единственной компанией были его собственные отражения. Мордрет не был уверен, забавно это или закономерно. Возможно, и то и другое.
Однако одно было ясно — теперь, когда корона наконец покоилась на его голове, он не чувствовал ни удовлетворения, ни гордости за своё поразительное достижение. Вместо этого он испытывал лишь мрачное предвкушение.
В конце концов, достижение Верховенства было всего лишь минимальным требованием для того, чтобы пережить возвращение Порождения Снов, — оно давало ему лишь шанс на борьбу, не более. Поэтому он посвятил себя подготовке к войне.
Домен Человечества был силён. Управляемый двумя могущественными Верховными, объединившими усилия — оба обладатели Божественных Аспектов, как и Мордрет, — он уверенно готовился встретить ужасные угрозы, исходящие от Кошмара.
Но Мордрет не сомневался, что он падёт. Силы Порождения Снов были слишком опасны. Дело было не в том, что он был особенно могущественен — хотя он, несомненно, был силён… скорее, в том, что его Аспект был слишком зловещ. Астерион был коварен и от природы способен обращать силу врагов против них самих, так что могущественный Домен Человечества был для Мордрета лишь обузой.