Кассия просто сидела, бесстрастная, молча глядя на него.
Наконец она сказала:
«Рыбак рыбака видит издалека».
Мордрет рассмеялся.
«Верно, верно… но мы немного отличаемся, не так ли?»
Она пожала плечами.
«Чем же?»
Он слегка подался вперёд.
«Моё состояние — результат моего Недостатка. Твоё же… твоё — результат твоих собственных действий, не так ли?»
Кассия слегка нахмурилась — скорее из вежливости, чтобы проявить хоть какую-то реакцию, а не из-за искреннего беспокойства.
«Что ты имеешь в виду?»
Мордрет мгновение изучал её, а затем снова откинулся назад.
«Да ладно. Не нужно быть гением, чтобы понять кое-что о том, чего никто из нас не может понять. Я говорю о том, что случилось с нами в Гробнице Ариэля… об огромных пластах наших воспоминаний, которые отсутствуют. Все мы потеряли часть воспоминаний, но ты потеряла больше всех. Не так ли?»
Он посмотрел на неё со странной смесью отвращения и жалости.
«За этой повязкой от тебя почти ничего не осталось».
Глава 2878
Песнь Павших молчала, не предлагая никаких возражений на его описание. Мордрет какое-то время наблюдал за ней, а затем продолжил:
«У всех нас отсутствуют воспоминания, и это странно. Однако… это не кажется таким уж необычным, когда узнаёшь, в чём заключается твоя Трансцендентная Способность, не так ли, Кассия? Ты владеешь силой стирать и манипулировать чужими воспоминаниями, и вот мы здесь, лишённые части наших воспоминаний. Естественно, в Третьем Кошмаре ты ещё не была Трансцендентом — но ею была Мучение. Это она стёрла их, не так ли? Либо ты солгала насчёт того, что она мертва, либо это твоё Эхо проскользнуло в наши головы вместо неё».
Кассия просто молча смотрела на него, потом пожала плечами и ровным тоном произнесла:
«Я не помню».
Мордрет невольно снова рассмеялся.
«Верно. Точно так же, как ты не помнишь, куда делись Меняющая Звезда и Повелитель Теней. Потому что ты стёрла свои собственные воспоминания о знании. Верно?»
Она не ответила.
Мордрет долго смотрел на неё, а затем отвернулся.
«В любом случае, это слишком большое совпадение, чтобы ты не была замешана. Сильнейшая провидица человечества входит в Гробницу Ариэля, и как только она возвращается, все провидцы в мире внезапно теряют способность видеть будущее. И не только это, но и у всех, кто вошёл в пирамиду вместе с ней, загадочным образом отсутствуют куски воспоминаний, в то время как она сама обретает способность играть с чужими воспоминаниями. Только дурак бы тебя не заподозрил. Так что… полагаю, все в мире — дураки, кроме меня. Поэтому я спрошу тебя снова — неужели ты думаешь, что я настолько глуп, чтобы позволить тебе снова прикоснуться к моим воспоминаниям?»
Кассия оставалась спокойной и бесстрастной.
«Да. Потому что у тебя нет другого выбора».
К этому моменту Мордрет был искренне позабавлен.
«У меня действительно его нет?»
Она сделала паузу, а затем вздохнула.
«Какова альтернатива? Каков твой план, Мордрет? Что ты будешь делать без меня?»
Он пожал плечами.
«Что ж, как ты и сказала. Я планирую выжить».
Песнь Павших повернула голову, отвернувшись от него.
«Что будет после того, как ты выживешь?»
Её тихий голос был мрачен.
«Представь, что ты победил Порождение Снов. Человечества больше нет, а ты остался жив на его руинах, победоносный и совершенно один. Что ты будешь делать тогда?»
Он слегка склонил голову набок.
«Я продолжу изо всех сил пытаться выжить. В этом ужасающем мире полно вещей, которые могут и уничтожат меня, если представится возможность. Проклятые, Нечестивые… полагаю, для начала мне придётся стать богом. Стать богом, чтобы выжить, — это, конечно, чересчур, но что поделать? Таков мир, в котором мы живём».
Кассия покачала головой.
«Что будет после того, как ты станешь Священным… после того, как станешь Божественным? После того как ты победишь всех падших божеств Царства Снов и станешь его единственным правителем и обитателем. После того как ты выживешь. Какую скучную, унылую, невыносимую жизнь ты будешь тогда вести, если не с кем будет ею поделиться? Кто будет свидетелем тебя, или чьим свидетелем будешь ты? Будет ли это так уж сильно отличаться от смерти?»
Впервые улыбка Мордрета стала немного натянутой. Он помолчал, а затем усмехнулся.
«Кто знает? Думаю, бытие богом даёт человеку всевозможные возможности. У меня их будет в избытке… может, я последую по стопам Демона Предназначения и попытаюсь создать свою собственную расу живых существ, чтобы они составляли мне компанию и прогоняли моё одиночество. Возможно, я последую примеру Демона Воображения и уйду в Великое Зеркало, чтобы прожить тысячу жизней в окружении отражений. Может быть, я погружусь в туманы Полых Гор и увижу существ Ничего, тем самым придав им форму и сделав их чем-то. В конце концов, они — мои родственники… интересно, как будет выглядеть мир, населённый такими, как я?»