«Гляди, Тень. Твоя армия слабеет с каждым днём».
Азаракс издал насмешливый смех.
«В то время как моя становится только сильнее. Где же теперь твоё высокомерие?»
Санни молча уставился на него.
Наконец он был вынужден ответить.
«Там же. Думаю, я всё ещё довольно высокомерен».
Древний тиран продолжал смотреть на него со злобной усмешкой.
Опустив свой боевой топор, Азаракс клацнул зубами.
«Когда-нибудь в недалёком будущем я убью тебя».
Санни не ответил.
Обычно он бы высмеял Бессмертного Суверена, но сейчас он был не в настроении.
Не в последнюю очередь из-за того факта, что кости Азаракса, которые раньше были белыми, теперь стали почти полностью чёрными.
Глава 2884
Азаракс, висящий на том дереве, выглядел довольно жалко. Да и характер его казался излишне властным для того, кто обладал истинной силой — в конце концов, те, кто действительно силён, обычно не испытывают потребности постоянно самоутверждаться.
Но как только древний тиран вновь обрёл свободу, Санни быстро осознал, что тот действительно является силой, с которой нужно считаться. Он был невероятным союзником… настолько, что это даже немного пугало.
Было три причины, делавшие Азаракса столь грозным.
Первой и главной было его мастерство воина. И Санни, и Нефис сами были поразительными бойцами, но даже им приходилось признавать, что Азаракс — устрашающий противник.
Он был яростным, свирепым и сокрушительным, передвигаясь по пустыне словно бушующая буря — но в то же время он был глубоко коварен и жутко проницателен, направляя уничтожающую мощь своего гнева с хирургической точностью и циничной злобой.
Но важнее всего был его опыт. Прославленный завоеватель и ветеран Погибельной Войны, Азаракс обладал таким богатством боевого опыта, на которое они не могли и надеяться — возможно, даже не могли постичь, учитывая, насколько они были молоды по сравнению с древним тираном.
Вторым качеством, делавшим Азаракса ужасающим существом, было отточенное мастерство, с которым он использовал свою Волю. Этому, опять же, ни Санни, ни Нефис не могли подражать из-за колоссальной разницы в возрасте.
Если слова Азаракса про то, что его империя была предшественницей Империи Войны, было правдой, то он был Верховным ещё с поздней части Эпохи Героев — добрую тысячу лет до Эпохи Даймонов, когда мир был уничтожен Погибельной Войной.
Это означало, что он учился владеть своей Волей тысячи лет, в то время как они были Верховными всего пару лет. В результате степень, в которой Азаракс мог подчинять мир своей воле, была куда выше, чем та, на которую были способны они, а способы выражения его Воли были столь же разнообразны и отточены.
Взять, к примеру, стеклянную броню и огромный топор, которыми он орудовал. Это не были Воспоминания и не трофеи, подобранные у других Бессмертных. Вместо этого он просто пожелал, чтобы песок спрессовался в блестящую жидкость, которая затвердевала в почти неразрушимые осколки стекла — эти осколки сами собой сформировались вокруг него в доспехи, одновременно сливаясь в тяжёлый топор.
И это было лишь видимое применение Воли, свидетелями которого стали Санни и Нефис. Неизвестно, как ещё Азаракс перестраивал мир, скрывая свою тиранию. Никто из них не мог сравниться с ним в этом мастерстве.
Третьим качеством, делавшим древнего тирана таким зловещим, был его Аспект.
Азаракс держал подробности своего Аспекта при себе, позволяя проскальзывать лишь немногим деталям. Но Санни смог вывести остальное, наблюдая за ним в бою.
Из того, что рассказал им древний тиран, его Дремлющая Способность была основой его завоеваний… и это действительно была пугающая Способность. Благодаря ей каждый раз, когда Азаракс убивал живое существо, он становился сильнее.
А за тысячи лет кровопролития он убил неисчислимое количество живых существ.
Сила Бессмертного Суверена действительно была ужасающей — что-то из области легенд. Люди иногда говорят о том, как можно снести гору одним ударом, но обычно это было преувеличением. Однако в случае Азаракса это было вполне буквальное описание… и это усиление касалось не только его физической мощи. Оно также делало его тело — или, теперь уже, его кости — более прочными. Так что он был ещё и практически неуязвим.
Впрочем, именно Пробуждённая Способность принесла Азараксу прозвище Чума Стали, и она была куда более коварной. Эта Способность делала так, что каждое живое существо, побеждённое им в поединке один на один, становилось его рабом.
Санни не был уверен, становились ли существа, порабощённые древним тираном, безоговорочно преданными ему или же сохраняли свои изначальные убеждения и стремления, но не могли отказаться от его приказов. Однако он точно знал, что Азаракс начал собирать свою великую армию таким способом тысячи лет назад. Именно эта вечно растущая армия принесла ему титул Чумы Стали.