Рейн и Кэсси занимались этим уже несколько дней, и поскольку Рейн ничего не оставалось, кроме как смотреть в нужном направлении, Кэсси решила давать ей уроки рунического колдовства, пока работала.
Рейн впитывала знания, как губка.
Между Формированием и руническим колдовством было много общего — в конце концов, последнее было основано на первом. Однако различий было достаточно, чтобы сделать их совершенно непохожими друг на друга. В Формировании, например, не было синонимов. У каждой вещи было только одно Имя, и каждое Имя было абсолютным. Поэтому не могло быть Имён с одинаковым значением.
Различий, конечно, было больше.
В Формировании существовали только Имена и их проводник — Формирователь.
Руническое колдовство, с другой стороны, включало в себя гораздо больше. Были сами руны, которые транскрибировали Имена, и колдун, который их рисовал. Было полотно, на котором рисовали руны, инструмент, используемый для их нанесения, и даже проводник, который переносил руны с кисти на полотно — если только они не были вырезаны, тогда проводника не было.
Сами руны были гораздо сложнее Имён, и существовало искусство выражать Имена как через отдельные руны, так и через их комбинации. Не каждый мог постичь Имена, но каждый мог выучить руны и транскрибировать приближение Имени, которое он не был способен знать.
Это было похоже на совершенно новую вселенную, но поскольку Рейн была одарённым Формирователем, то и руническое колдовство давалось ей легко. На самом деле это было гораздо веселее, чем изучение Имён.
Кэсси всё ещё говорила:
«Эта руна описывает пространство. Однако в руническом языке существует бесчисленное множество рун, описывающих пространство, и все они имеют немного разное значение. Поэтому, если ты хочешь транскрибировать Истинное Имя Пространства, тебе нужно перечислить их все по порядку — если ты, конечно, стремишься к хорошему результату…»
Рейн несколько мгновений изучала потрясающее переплетение рун, а затем склонила голову.
«Но что делает этот элемент массива?»
Кэсси слабо улыбнулась.
«У тебя всё ещё есть тот шарф? В Случае Крайней Необходимости?»
Она могла видеть собственные руны Рейн, так что, вероятно, знала. Поэтому спрашивала только ради вежливости.
Проведя время с Кэсси, Рейн поняла, что слепая провидица многое делает просто для того, чтобы людям было комфортно в её присутствии. Это была привычка, рождённая необходимостью, как из-за её инвалидности, так и из-за того, что людям было бы странно и тревожно находиться рядом с таким могущественным оракулом, как она. Рейн подняла руку и коснулась шёлкового шарфа, обёрнутого вокруг её шеи и плеч.
«Конечно, он у меня есть».
Кэсси кивнула.
«Это именно то, что я пытаюсь сделать. Санни спроектировал его, чтобы зафиксировать тебя в пространстве на случай, если облачная завеса над Божьей Могилой неожиданно раскроется. На самом деле, позже он использовал такое же зачарование, чтобы победить Проклятого Зверя, Изобилие. А теперь я пытаюсь создать производное руническое зачарование, которое делает то же самое».
Рейн нахмурилась.
«Ты пытаешься… зафиксировать Башню Чёрного Дерева в пространстве?»
Продолжая рисовать руны, вливая эссенцию в кисть, Кэсси покачала головой.
«Нет. Я пытаюсь зафиксировать пространство вокруг Башни Чёрного Дерева».
Она вздохнула и слегка повернулась, лицом к огромной пропасти.
«Мордрет храбрится, но Порождение Снов в конце концов оттеснит его обратно к Полым Горам. Зеркальный Домен просто недостаточно силён, чтобы противостоять всему Домену Человечества… возможно, если бы у него было больше времени, но Мордрет достиг Верховенства меньше года назад. Его Домен слишком молод».
Кэсси покачала головой.
«Война в конце концов доберётся сюда. Здесь Мордрет даст свой последний бой… и ты помнишь, почему нам пришлось бежать с Острова Слоновой Кости, не так ли?»
Рейн кивнула.
«Из-за Ночного Сада».
Кэсси улыбнулась.
«Нет, не из-за Ночного Сада. Это из-за человека, который управляет Ночным Садом — его Аспект позволяет ему манипулировать пространством, так что он является ходячим кошмаром для любого, кто планирует вести оборонительный бой».
Она вернулась к рисованию рун.
«Остров Чёрного Дерева — это естественная крепость, потому что он окружён огромной бездной. Если Ночному Страннику позволят искажать пространство вокруг него по своему желанию, это преимущество исчезнет. Поэтому, естественно, одна из функций защитного массива, который я создаю, — укрепить здесь пространство и сделать его менее податливым. А теперь сосредоточься. Эта руна…»