В конце концов, она спросила:
«Ты предлагаешь мне начать охоту на еретиков? Тех, кто отрекается от меня в пользу другого бога? Что дальше? Может, мне начать сжигать их на костре?»
Если бы она так сделала, слова «Бессмертное Пламя» приобрели бы гораздо более мрачный смысл.
Санни нахмурился.
«Эй, незачем впадать в крайности. Я уверен, мы можем построить для этих людей парочку комфортабельных лагерей».
Нефис медленно выдохнула.
«А теперь мы строим лагеря? Ты вообще себя слышишь?»
Санни некоторое время смотрел на неё, после чего улыбнулся.
«Нефис, мы, может, и выиграли войну против Суверенов, но теперь мы столкнулись с паранормальным восстанием, возглавляемым Верховным, который даже не считает себя человеком. На полумеры больше нет времени. С этого момента события будут развиваться стремительно, поэтому нам следует забыть о ложном предположении, что у нас есть преимущество, и начать действовать гораздо более отчаянно».
Нефис долго молчала. В конце концов, она вздохнула.
«Хорошо. Тогда давайте перестанем бездействовать».
Глава 2738
Существо, которое когда-то было Песнью Павших, отпустило тёмное воспоминание, всё ещё окрашенное в мрачные тона чувствами беспомощности и тревоги, запечатлёнными в нём.
Было немного грустно и немного неловко видеть, как кто-то столь грозный, как Повелитель Теней, чувствует себя столь растерянным и скованным.
Повелитель Теней… его воспоминания были странными и жуткими, пронизанными потрясающей обширностью его сознания и чуждым способом восприятия, которое разделяли лишь немногие существа. Она смутно помнила, как напрягалась, разделяя его чувства, и даже сейчас было слишком легко в них потеряться.
Повелитель Теней был обширен и могуществен, но даже он был скован тихим, коварным завоеванием Порождения Снов.
«Этот мужчина, Ютра… он был первым».
Но он был не последним.
Теперь, зная, что искать, она протянула щупальца своей Воли к бесчисленным воспоминаниям — тем, что принадлежали ей, и тем, что нет — собирая их в повествование о том, что последовало за жутким допросом.
Мир… менялся с ошеломляющей скоростью, ведомый своей разрушительной звездой к неизбежной финальной схватке с Кошмаром.
Все они были ужасно заняты, им приходилось тушить бесчисленные пожары, вспыхивавшие по всему Царству Снов и миру бодрствования каждый день — и всё это время планируя и готовясь к быстро приближающемуся, пугающему будущему.
Один мир уже поглощался другим. Даже если процесс только начинался, последствия уже можно было ощутить. Расстояние между различными областями, казавшееся непреодолимым, менялось. Могущественные Кошмарные Существа, обитавшие в отдалённых Зонах Смерти, пробуждались, некоторые из них уже начинали мигрировать к человеческим границам.
Мир бодрствования тоже не остался невредимым. Количество Врат Кошмара, открывавшихся по всей его пустынной протяжённости, неуклонно росло. Логистическая инфраструктура человечества медленно рушилась под нагрузкой… но даже это было не самой насущной проблемой.
Наиболее серьёзный кризис развивался из-за того, чего никто не ожидал. А именно из-за того, что средняя температура по планете упала на пару градусов по сравнению с предыдущими годами — это был результат просачивания холода с ледяных пустошей к западу от Рэйвенхарта через разорванную границу царств.
Последствия ещё не были катастрофическими, но они предвещали ужасное безумие приближающихся лет.
Это лишь делало более очевидным, насколько важно было безопасно переселить как можно больше людей — в идеале всех — в Царство Снов до того, как начнётся коллапс.
Однако само это титаническое предприятие было отягощено множеством проблем.
На данный момент человеческие территории в Царстве Снов были просто неспособны принять такое количество переселенцев. Они все развивались с поразительной скоростью, и всё же этой скорости было недостаточно.
В Бастионе было электричество, а Рэйвенхарт стоял на пороге аграрной революции… однако местная инфраструктура едва справлялась с поддержанием сотен миллионов людей, почти достигнув предела масштабируемости. Она была далека от готовности содержать миллиарды.
Теперь, как никогда ранее, человечеству нужно было как можно больше Пробуждённых с полезными Утилитарными Аспектами. Бесчисленные Пробуждённые и Мастера сделали возможным стремительное развитие человеческой цивилизации в Царстве Снов, в то время как некоторые из Святых были подобны целым отраслям промышленности сами по себе.