Нефис пронеслась мимо огромной бабочки, не сбавляя скорости, а позади неё тлеющий труп Великого Монстра развалился на части, рассечённый надвое.
Тёмное облако ужасающего роя почти настигло её. Глаза Неф вспыхнули белым сиянием, и она выкрикнула Имена, направляя уничтожающий огонь пламени души, чтобы испепелить своих врагов.
Громовой взрыв расколол небо, и огромный, яростный пожар белого пламени внезапно расцвёл посреди бескрайнего роя Тёмных Бабочек. Многие из них тут же обратились в пепел или были разорваны на части, обрушивая на землю дождь из горящей плоти. Однако на этом всё не закончилось.
Вслед за первым почти сразу же прогремел другой взрыв, и внезапно тьма ночи рассеялась. Огромное облако Великих Монстров озарилось изнутри, словно среди них родилась звезда. Затем огонь распространился, гонимый ветром, перескакивая с одной бабочки на другую, испепеляя их крылья.
Казалось, что по пылающим небесам разливается огненное цунами.
Наконец, Нефис оказалась внутри роя.
Благословение двинулось, его лезвие превратилось в сияющий луч чистого света длиной в тысячи метров. Он рассёк дюжину жутких мерзостей, чья гнилая кровь испарялась, едва коснувшись сияющего клинка.
Такая битва…
Это была битва, в которой Нефис действительно могла сиять.
Она пожертвовала четырьмя из своих семи ядер, чтобы их экспедиция зашла так далеко в пустыню. Но теперь, когда десятки Великих мерзостей умирали от её пламени, поток фрагментов души вливался в её душу. Из этих фрагментов скоро должны были сформироваться новые ядра души, и когда это произойдёт, она сможет уничтожить их снова.
Сжигая свои ядра души в пепел, Нефис сможет убивать ещё больше Кошмарных Существ, что в свою очередь даст ей больше фрагментов.
Пока она выдерживает мучительную боль своего Недостатка и мучительную агонию формирования нового ядра души внутри себя, и пока её не убьют одним ударом бесчисленные Тёмные Бабочки, она сможет продолжать в том же духе.
Как истинный Титан, сражающийся с огромным роем низших существ.
К сожалению, рой Тёмных Бабочек был слишком велик и слишком ужасен даже для неё, чтобы справиться в одиночку…
Но она была не одна.
Нефис двигалась в небе впереди и слева от медленно поднимающегося Разрушителя Цепей. Впереди и справа от изящного судна, тем временем…
Гигантский мотылёк с размахом крыльев в несколько километров двигался навстречу падающему облаку гигантских бабочек. Каждая из Великих мерзостей была размером не менее ста метров, их крылья затмевали звёзды, но тень Духа Сомнения легко затмевала их своей огромной массой.
Кукловод был не столь выдающимся в плане физической силы и прямого боя. Однако лишь в сравнении с Проклятыми — против Великих Кошмарных Существ гигантский фантом был стихийным бедствием.
За секунды до того, как огромная фигура гигантского мотылька нырнула в расширяющееся облако Тёмных Бабочек, бесчисленные нити чёрного шёлка внезапно вырвались из его тела, пронзая мерзостей и разрывая их крылья.
В следующее мгновение прогремело катастрофическое столкновение, словно рёв невообразимой бури, подняв ураган такой силы, что он изменил форму моря дюн внизу.
Но даже тогда…
Этого было недостаточно.
Пока Нефис двигалась огненной бурей внутри роя, а Кукловод вёл яростную битву на его периферии, слишком много Тёмных Бабочек всё же прорывалось мимо них.
Они уже двигались к Разрушителю Цепей, где Святая стояла в одиночестве, сжимая рулевые вёсла своими белыми руками. Именно тогда Убийца наконец вступила в бой.
Стоя там, на песке, тёмная львица издала низкий рык.
Затем она сделала шаг вперёд, и развевающаяся мантия серого дыма заколыхалась вокруг неё. С каждым шагом форма львицы менялась, становясь размытой и неопределённой. Затем она полностью скрылась в тумане…
И тогда внутри тумана задвигалось нечто огромное и ужасное.
Огромная лапа, заканчивающаяся острыми как бритва когтями, опустилась на песок, заставив его содрогнуться, затем другая… рептильное тело, покрытое обсидиановой чешуёй, медленно проявилось, великие чёрные крылья раскрылись, чтобы объять небеса.
На длинной шее звериную голову венчали двойные гребни из изогнутых рогов, два огромных глаза сузились в щёлки, их вертикальные зрачки горели ледяной злобой. Длинный хвост хлестнул по воздуху, уничтожив высокую дюну.
Это был дракон.
Великий обсидиановый дракон, окружённый рваной мантией призрачного дыма, поднял голову к небу и раскрыл пасть, обнажив два ряда ужасающих клыков.