Невидимая, его Воля обрушивалась на ствол колоссального дерева, стремясь сломать и разбить его. Разумеется, вместо этого она сталкивалась с собственной Волей Санни, которая защищала Пожирателя Душ, словно невидимый щит.
Сведённый с ума Зовом Кошмара, напрягающий все силы, чтобы сдержать всех Бессмертных и их правителя с помощью Манифестации Теней, и сопротивляющийся Воле древнего тирана, он не мог сдержать беззвучного вопля душевной агонии.
«Просто… замри… ещё ненадолго!»
Разумеется, Азаракс не собирался подчиняться его приказу.
Бессмертный Суверен натянул цепи, скрежеща зубами в безграничной ярости. Всё больше и больше цепей лопалось, позволяя ему немного пошевелиться.
Сначала он мог двигать только черепом. И Азаракс вцепился зубами в цепи, сокрушая их своими чёрными зубами. Затем он ударил затылком о ствол Пожирателя Душ, заставив всё дерево содрогнуться. На коре колоссальной тени появились глубокие трещины, из которых, словно сок, заструился серый туман.
«Я долго не продержусь…»
Азаракс нанёс Древу Смерти ещё несколько ударов, раскалывая его ствол и одновременно разбивая собственный шлем.
Затем ему удалось освободить одну руку. Когда это случилось, Санни понял, что его время вышло.
«Дерьмо».
Тем не менее, Пожиратель Душ хорошо выполнил свою задачу. Он задержал Бессмертного Суверена, одновременно связывая его воинов-нежить.
Санни выбрался из тени Древа Смерти как раз перед тем, как Азаракс призвал свой топор. Грозное оружие пролетело по воздуху, вращаясь, и опустилось в его руку — мгновением позже стеклянное лезвие сверкнуло, и оставшиеся цепи, опутывавшие его, разлетелись вдребезги.
Древний тиран рухнул, приземлившись на песок с оглушительным грохотом.
Когда поднятый его падением песок унесло ветром, Санни и Азаракс оказались лицом к лицу, разделённые не более чем сотней метров.
Устрашающий завоеватель древнего прошлого уставился на Санни с безумной, безграничной яростью, кипевшей в глубине его пустых глазниц.
Санни тем временем оставался бесстрастным.
Он глубоко вздохнул.
«Думаю, этого времени достаточно».
И как только он произнёс это — прежде чем Азаракс успел броситься на него — пустое пространство позади него внезапно перестало быть пустым.
Вместо этого там оказался величественный чёрный храм, чьи высокие колонны поддерживали древнее чёрное здание.
Храм, почти такой же древний, как сама вселенная, построенный в те времена, когда Бог Снов ещё не стал Забытым Богом…
Безымянный Храм.
Незадолго до этого седьмое воплощение Санни призвало тень Пожирателя Душ за спиной Азаракса. Затем оно закрыло глаза и погрузилось в своё Море Души, поднимаясь по ступеням копии Безымянного Храма, чтобы войти в его главный зал.
Используя копию, чтобы соединиться со своей Цитаделью, Санни затем наполнил её своей эссенцией и призвал к себе, перенеся в сердце Ада Ариэля из вечной тьмы Забытого Берега.
Это воплощение сейчас находилось внутри Безымянного Храма, спеша в его подземную часть, где в просторных рунических кругах содержались два предмета, каждый из которых источал леденящую душу зловещую ауру.
Его целью был один из этих предметов.
Азаракс наконец бросился вперёд…
Но он так и не достиг Санни.
Вместо этого он словно налетел на невидимую стену. Грозный топор замер в воздухе, а сам древний тиран пошатнулся. Он поднял взгляд, и в его пустых глазницах промелькнула тень осторожности… а затем его высокая фигура взмыла в воздух, словно что-то огромное схватило его и подняло вверх.
Это был невидимый Хранитель Безымянного Храма — последний из них, единственный, кто остался. Санни до сих пор ничего не знал о природе этого существа, в том числе об истинных пределах его силы. Однако он знал, что оно существовало с начала времён и когда-то служило самим богам.
Во время Первого Кошмара Санни Хранитель позволил ему войти в Безымянный Храм из-за [Метки Божественности], выжженной в его душе — потому что он узнал знакомый запах богов на нём.
По той же причине он впустил внутрь и Горного Короля… потому что душа святого короля, который тысячи лет назад был развращён Червём Сомнения — куколкой Кукловода — тоже когда-то была наполнена Пламенем Божественности.
Азаракс же, несмотря на то что был Верховным существом огромной силы, не имел ничего общего с богами. Более того, он активно противостоял богам и всему, что было с ними связано, считая себя более достойным занять трон Божественности, чем они.