В любом случае, невидимый Страж теперь служил Санни. Поэтому, если Санни хотел, чтобы он задержал Азаракса, он сделает это беспрекословно.
Фигура Азаракса поднималась всё выше и выше, уже давно взмыв выше крыши Безымянного Храма. Его несокрушимые стеклянные доспехи трескались и крошились, острые осколки дождём сыпались вниз, словно падающие звёзды.
Глубоко внутри прозрачного шлема на чёрном черепе появилась тонкая трещина.
Затем в пустых глазницах древнего тирана что-то сверкнуло, и он внезапно взмахнул своим грозным топором.
Подул ураганный ветер, песчаная буря расступилась, открыв жуткую битву между Нефис и огромным роем Тёмных Бабочек высоко над ними.
…Небо было объято пламенем, превратившись в ослепительное пожарище из белых языков огня.
Внезапно освободившись, Азаракс рухнул вниз и приземлился на одно колено, опираясь на огромный топор.
Санни, всё так же неподвижный, сжал губы.
«Ты просто отказываешься сдаваться, да?»
Азаракс уставился на него, его убийственное намерение было достаточно сильным, чтобы погасить жизнь более слабых противников, и поднялся на ноги.
Впрочем, это уже не имело большого значения…
Потому что в этот момент другой аватар Санни прошёл между колонн Безымянного Храма, неся что-то в руках.
Он спустился по чёрным ступеням, остановился рядом с Санни и осторожно положил предмет на песок перед ним.
Теперь между Санни и Азараксом лежало что-то — нечто, способное задержать Бессмертного Суверена надолго, а возможно, даже полностью уничтожить его. Нечто, чем Санни очень не хотел пользоваться, но не мог не воспользоваться сейчас.
Ненадёжный способ справиться с Азараксом, который он придумал.
Это был старый, искусно сделанный кукольный домик. Кукольный домик, который он забрал из Нефритового Дворца и запечатал в подземном зале Безымянного Храма, посчитав его слишком опасным, чтобы оставлять в таком густонаселённом городе, как Рэйвенхарт — или в любом городе, где жили обычные люди, если уж на то пошло.
Санни вздохнул.
«Посмотри, на что ты заставил меня пойти».
Он уже давно размышлял о способе справиться с Азараксом. К несчастью, древний тиран был одновременно невероятно могущественным и бессмертным, так что существовало не так много уловок, которые могли бы помочь Санни избавиться от него.
Изначально он надеялся натравить на Азаракса Странствующего Архонта. Кто лучше подошёл бы для борьбы с Бессмертным Сувереном, чем Бессмертный Дух, в конце концов?
Однако наиболее вероятной причиной, по которой Санни могло понадобиться разобраться с Азараксом, было проклятие Бога Теней — если древний тиран потеряет себя из-за проклятия, полностью став одним из Бессмертных, он перестанет быть союзником и превратится в ужасную угрозу.
Но это также означало бы, что Архонт и Азаракс объединятся в своём стремлении уничтожить захватчиков Ада Ариэля. Если Санни призовёт Бессмертного Духа, они нападут на него вместе, вместо того чтобы наброситься друг на друга.
Что было бы неоптимальным результатом. Так что… это был следующий лучший вариант.
Или, скорее, следующий худший вариант.
Когда Азаракс бросился на него, Санни мрачно улыбнулся.
«Я бы сказал тебе катиться в ад, но… знаешь ли. Мы уже здесь. Так что просто пошёл ты, ублюдок. Встречай настоящего Пепельного Тирана!»
С этими словами он поднял Змея, вложил всю свою Волю в его клинок и обрушил его на Кукольный Домик, разрубив его пополам. Внезапно волосы у него на голове встали дыбом, и холодная дрожь пробежала по спине.
Проклятый Тиран был освобождён, чтобы сразиться с проклятым тираном…
В этом была немалая ирония.
Не желая оставаться и смотреть, что будет дальше, Санни сделал то, что никогда не пытался сделать раньше — он напряг свою душу и втянул Безымянный Храм в неё, заменив копию древней Цитадели, стоявшую в его Море Души, оригиналом.
Затем он шагнул в тени и сбежал, ни разу не оглянувшись.
Последним, что он услышал, прежде чем исчезнуть с бескрайних просторов белых дюн, был жуткий, леденящий душу звук, от которого задрожала каждая косточка в его теле и закричало каждое волокно его существа.
Что-то подсказывало ему, что его решение не оглядываться было очень мудрым и благоразумным.
«Веселись, Азаракс».
В следующий миг Санни шагнул из теней на палубу Разрушителя Цепей.
Глава 2913
Где-то далеко внизу Азаракс был занят битвой с Пепельным Тираном и двумя Пепельными Зверями — теми, кого Санни, Кай и Убийца когда-то заменили внутри игры Ариэля, и кого Сейшан хитроумно заточила в Кукольном Домике.