Это был Санни.
Он посмотрел на озеро.
«Воистину, слава Ткачу».
Он помог Нефис подняться на ноги и направился к краю берега.
Затем, приказав воде поддерживать его вес, он ступил на её поверхность и пошёл вперёд, лёгкая рябь расходилась из-под его ног.
Нефис и Ананке последовали за ним, осторожно оглядываясь по сторонам.
Когда троица шла по поверхности озера, в воде зажглись мерцающие руны.
Санни хорошо знал эти руны.
Они гласили…
[Слава Ткачу, Демону Судьбы… ]
[Слава Надежде, Демону Желания!]
[Слава Ариэлю, Демону Ужаса!]
[Слава Миражу, Демону Воображения!]
[Слава Изморози, Демону Покоя!]
[Слава Незеру, Демону Предназначения!]
[Слава… ]
«Что… что это, лорд Санлесс?»
Голос Ананке звучал напряжённо.
Санни на мгновение отвлёкся, отведя взгляд от рун и снова забыв прочитать одно из имён.
Послание, оставленное Ариэлем на поверхности озера, было истиной о природе мира… о существовании седьмого бога.
Это была истина об Недостатке шести великих богов, а значит, и о вселенной, которую они создали — об их забытом брате, который когда-то был Богом Снов.
А также о семи даймонах, рождённых от него.
Это знание было запретным. Мистический запрет на знание о Забытом Боге был вплетён в сами законы бытия, поэтому большинство людей не могли даже постичь его, не то что сохранить.
Так что даже будучи жрицей Заклятия Кошмара, Ананке с трудом воспринимала истину о том, кем на самом деле был Ткач.
Санни помолчал мгновение.
«Это истина, которую искала Алетейя. Ариэль похоронил её здесь, чтобы забыть… но в конце концов он всё равно не смог от неё сбежать. Никто из нас не смог».
Они достигли вод, где Ариэль написал своё завещание. Санни вздохнул.
«Забытый дремлет в Пустоте — вечной и вечно меняющейся — мечтая о побеге».
Мрачная улыбка искривила его губы.
Забытый всё ещё был в ловушке кошмара, только теперь его кошмар медленно пожирал всё сущее.
Санни отвёл взгляд от рун и тихо добавил:
«Я — дитя их проступка, и, следовательно, их Недостаток…»
Даймоны были мертвы, не оставив потомства — только наследник Ткача всё ещё ходил по земле.
Так что, в некотором смысле, Санни теперь был Недостатком бытия.
Посмотрев на Ананке, он пожал плечами.
«Это истина о том, кем является Неизвестный, которого ты упоминала. Только не размышляй о нём вслух. Боги стёрли истину о его существовании из ткани реальности не просто так, знаешь ли».
Раньше Санни думал, что боги стёрли и запретили знание о существовании их седьмого брата из стыда или, возможно, чтобы не вспоминать о своей болезненной утрате. Но теперь он знал, что в их запрете был и очень практический элемент…
Они просто обеспечивали безопасность своего творения, поскольку чем больше людей знало о Забытом Боге и поклонялось ему, тем ближе становился день его пробуждения. А когда Бог Порчи пробудится, вся тяжёлая работа, которую боги вложили в создание вселенной, будет уничтожена. Санни отвернулся от рун и прошёл мимо них.
«Мы приближаемся к погребальной камере. Так что будьте начеку».
Они продолжили движение и в конце концов достигли лабиринта острых скал, выступавших из воды, соединённых с подобными каменными столпами, которые свисали с потолка гигантской пещеры где-то далеко наверху. Раньше это было место, где воды озера соединялись с быстрыми течениями за пределами сердца Устья. Это был лабиринт времени — следуя определённым путём, человек мог оказаться в любой точке прошлого или будущего. Можно было даже переместиться в другой цикл Великой Реки, вторгнувшись в него как чужеземный гость.
Но теперь вода была неподвижна. Не было бурных течений, ревущих между скал, и не было искривлённого лабиринта времени, по которому им нужно было прокладывать путь. Остались только острые скалы, создавая лабиринт другого рода — довольно обыденный, хотя и замысловатый.
Можно было вечность бродить по его извилистым тропам, даже умея ходить по воде…
Если, конечно, заранее не знать правильного пути.
К счастью, Санни уже однажды нашёл путь к внутреннему озеру с помощью Путеводного Света. На этот раз у него не было с собой священного посоха, но он всё ещё помнил, куда шёл, какие повороты делал и сколько времени это у него заняло.
Так что у него был хороший шанс пройти через лабиринт, не сбившись с пути.
Просто Устье было коварным местом, и никто не знал, как оно изменилось после того, как Кронос сломал Великую Реку. Поэтому Санни хотел действовать с осторожностью.