Всё, что ему нужно было делать, это сосредоточиться на кровавой бойне битвы, на перспективах своих бесчисленных сосудов — все они тонули в мучительном море насилия — и на боли от того, что его резали и разрывали на части сотню раз каждое мгновение.
По крайней мере, пока, казалось, Астерион не знал, что Мордрет готовится сделать.
«Думаю, этого достаточно, ты не находишь?»
В голосе Порождения Снов слышалась нотка насмешки.
Когда Мордрет попытался стереть расслабленную улыбку с его лица остриём копья, взгляд Астериона внезапно стал холодным и безжалостным. Рванувшись вперёд с ошеломляющей скоростью, он схватил древко копья и легко раздавил его пальцами. Когда зачарованное оружие рассыпалось дождём искр, он уже был рядом с Мордретом.
Его ладонь столкнулась с чёрным металлом нагрудника Мордрета, и ужасная ударная волна сотрясла мир.
Мордрета отбросило на сотни метров назад, из его рта хлынул фонтан крови. Отскочив от залитой кровью поверхности небесной цепи, он прокатился ещё сотню метров и наконец остановился, слабо пытаясь подняться на ноги.
В следующее мгновение, однако, он отшатнулся и выругался. Астерион был уже рядом с ним, нанося смертельный удар алым клинком своего меча — хотя Мордрет увернулся, острый край всё же задел его поперёк груди, легко прорезав погнутый нагрудник и оставив глубокую рану.
По телу Мордрета потекла кровь…
И, в отличие от Астериона, он не мог просто проявить для себя новое тело.
Даже если у него и было мириады запасных тел на выбор.
Град разрушительных ударов обрушился на Мордрета, заставляя небесную цепь греметь и стонать. Астерион, казалось, был везде одновременно, его ужасающая сила заставляла дрожать и Небо Вверху, и Небо Внизу.
Мордрет подавил стон.
В конце концов, он избежал неумолимого нападения целым и невредимым, пусть и едва-едва.
Астерион же тем временем…
Казался спокойным и собранным. Он даже не вспотел.
Мордрет мрачно улыбнулся.
«Ах, да. Действительно, достаточно».
Его улыбка слегка расширилась, затем померкла, сменившись мрачным выражением.
«Спасибо, что развлекал меня некоторое время. Но теперь, если ты не возражаешь… я должен уйти».
Астерион уже был рядом с ним, в его золотых глазах зажёгся безжалостный блеск.
«Но я возражаю».
Алый клинок его разумного меча обрушился вниз с невероятной скоростью, отрезая все пути к бегству.
Ещё больше крови пролилось на залитую кровью поверхность небесной цепи.
Глава 2952
Раздался громовой удар и оглушительный рёв. Кэсси почувствовала, как дрожит Остров Чёрного Дерева, когда двое Верховных столкнулись на одной из небесных цепей. Силы, высвобожденные их ужасающей битвой, были настолько страшны, что заставляли содрогаться целое царство.
Все Скованные Острова были соединены друг с другом. Поэтому толчки, сотрясавшие Остров Чёрного Дерева, передавались по семи небесным цепям на соседние острова, а от них — ко всем остальным. Битва между Мордретом и Астерионом ощущалась не только здесь, но даже в самом Святилище Ноктиса.
Все парящие острова раскачивались вверх и вниз, когда удерживающие их цепи натягивались.
Небо Внизу было полно жестокости, а с Неба Вверху дождём лилась кровь. Шесть оставшихся осадных армий прокладывали себе путь через бездну, и теперь казалось, что вторжение на Остров Чёрного Дерева было неизбежным.
На его берегах те из сосудов Мордрета, которые не посылали в небо уничтожающие залпы снарядов, уже готовились к яростной рукопашной схватке… казалось, Король Ничего был готов защищать свою цитадель до последней капли крови. Кэсси чувствовала тревогу.
На самом деле она чувствовала отчаяние. Но всё, что она могла делать, — это вливать свою эссенцию в рунический круг, чтобы управлять оборонительным массивом Острова Чёрного Дерева, который медленно выходил из строя…
Ритм битвы становился всё более безумным.
Далеко в стороне Ночной Сад изменил курс и теперь летел прямо к последнему оплоту Короля Ничего. Остров Слоновой Кости тоже спускался с неба, двигаясь сквозь хаос ужасающей воздушной битвы между Эхо и Кошмарными Существами, словно нетронутая белая гора.
Он тоже нацелился на свою почерневшую копию.
Семь Отражений ещё не были уничтожены, но они были окружены со всех сторон, осаждены как Трансцендентными чемпионами, так и опытными Вознесёнными.
«Мордрет! Массив долго не продержится!»